Henrik Stensonin kauden 2013 toinen puolisko oli varsinaista ilotulitusta. Pelaamistaan 15:sta kilpailusta hän voitti kolme, oli 11 kertaa kymmenen joukossa ja nousi kuuden kuukauden jaksossa ylivoimaisesti menestyksekkäimmäksi pelaajaksi.
Hän on edelleen maailmanlistalla kolmantena, vaikka vuoden 2014 yhdeksästä kisasta vain yksi on tuottanut sijoituksen kymmenen joukkoon. Mastersissa Stenson saavutti uransa parhaan sijoituksen (14.) Otteet ovat kuitenkin olleet hyvin hapuilevia ja epätasaisia.
Torstaina Shenzenissa, Genzon Golf Clubilla käynnistyvässä Volvo China Openissa katseet kohdistuvat ainakin ensimmäisinä päivinä Stensoniin, joka on kotoisin Volvon ”kotikaupungista” Göteborgista.
”Haluaisin liittää ansiolitaani Volvon kisan ykköstilan”, Stenson ilmoitti toiveestaa jo muutama viikko sitten kun hän vahvisti osallistumisensa kisaan. Maailmanlistan 20:n ensimmäisen joukkoon osallistujista mahtuvat myös PGA Championshipin hallitseva mestari Jason Dufner sekä Ian Poulter.
Mikko Ilonen on World Rankingilla mitattuna viides viikonlopun kisan osallistujista. Kuva: Getty Images
Sadan ensimmmäisen listalta on mukana 12 pelaajaa. Mikko Ilonen johti kauden 2013 kisaa puolivälissä neljällä lyönnillä (69-63), Brett Rumford karkasi päätöspäivänä suomalaiselta, joka on kakkostilan lisäksi saavuttanut samasta kisasta neljännen tilan.
Ilonen on tuoreimmalla World Rankingin listalla 65. Edellisessä kilpailussaan Malesiassa Ilonen (83-79) ei löytänyt peliään. Aikaa uuden vireen rakentamiseen on viisi päivää. Ykköstila Kiinassa nostaisi Ilosen 50:n joukkoon maailmanlistalla ja toisi pelipaikan The Players Championshipiin Floridaan (8-11.5).
Genzon Golf Clubilla ensimmäistä kertaa pelattavaan kisaan mahtuu mukaan myös Roope Kakko, joka pelaa seuraavalla viikolla Singaporen osakilpailussa. Samaan aikaan ohjelmassa ollut Korean osakilpailu peruutettiin viimetingassa, Singaporessa jaetaan rahaa miljoona euroa.
Teemu Tyry
