Wyndham Clarkin kauden kolmas voitto nosti hänen osakkeitaan vuoden pelaaja -kilpailussa.
Kun Rory McIlroy nousi takaysillä viiden lyönnin takaa Wyndham Clarkin rinnalle, BMW Championship oli yhtäkkiä täysin auki. Kolme bogia tehnyt Clark oli pelannut 15 reikää ilman birdieä ja menettänyt koko etumatkansa.
Sitten kilpailu kääntyi nopeasti. Clark (-17) päätti kierroksensa kolmeen peräkkäiseen birdieen ja karkasi PGA Tourin toisen pudotuspelikilpailun voittoon kolmen lyönnin erolla. Patrick Cantlay nousi toiseksi, ja viimeiset seitsemän reikää yksi yli pelannut McIlroy (-13) jäi St. Louisissa kolmanneksi.
Voitto oli tuloksen 70 sunnuntaina pelanneelle Clarkille kauden kolmas.
Asetelmaa kiristi Bellerive Country Clubin lehtereillä vallinnut tunnelma. Yleisön suosikista ei ollut epäselvyyttä: McIlroy sai suurimmat kannustukset.
Clark oli kokenut jotain samanlaista jo tämän vuoden U.S. Openissa Shinnecock Hillsissä, jossa yleisö oli vahvasti Scottie Schefflerin puolella. Yksi katsoja oli huutanut toivovansa Clarkin pallon päätyvän bunkkeriin. Tuolloinkin hän kesti yleisön piinan.
Clark osasi jo vitsailla asemallaan.
”Darth Vaderillakin (Tähtien sota -elokuvasarjan hahmo) oli hauskempaa. Minusta tuntuu, että olen ollut kaikissa voitoissani jonkinlainen altavastaaja”, Clark kertoi hymyillen.
McIlroy harmitteli hukkaamaansa tilaisuutta.
”Minun olisi pitänyt päästä edes hetkeksi Wyndhamin edelle ja saada paine hänen päälleen. En pystynyt siihen”, McIlroy sanoi.
Voitto nostaa Clarkin vahvasti mukaan keskusteluun PGA Tourin vuoden pelaajasta. U.S. Openilla ja BMW Championshipillä on iso painoarvo tässä kilvassa. Scottie Scheffler on pelannut pitkin kautta vahvasti, mutta hänellä voittoja on kaksi. Major-tittelit jäivät tänä vuonna Scheffleriltä saavuttamatta.
BMW Championshipistä Clark kuittasi 3,6 miljoonaa dollaria palkintorahaa. Hän nosti esille erityisesti muutoksen viime kauteen.
”Kolme voittoa yhden vuoden aikana on paras kauteni tähän mennessä – ja se tulee urani huonoimman vuoden jälkeen.”
He may have been humbled, but he still walked away with the trophy 🏆
After surrendering a five-shot lead, Wyndham Clark reset and hit the shots that mattered most to win the @BMWChamps. pic.twitter.com/PAb3lnxdP2
— PGA TOUR (@PGATOUR) August 24, 2026
Clarkin takana käytiin toisenlaista kamppailua. Patrick Cantlay saapui BMW Championshipiin FedEx Cupin sijalta 43, kun vain 30 parhaalle oli paikka Atlantassa pelattavaan Tour Championshipiin. Hän tarvitsi ison viikon ja sai sen. Kakkossija nosti Cantlayn finaaliin.
East Lake on hänelle mieluisa paikka. Cantlay voitti siellä FedEx Cupin vuonna 2021.
Päivän koskettavin tarina tuli Gary Woodlandilta (-12). Vuoden 2019 U.S. Open -voittajalle tehtiin kolme vuotta sitten aivoleikkaus. Paluu huipulle on ollut pitkä ja vaikea. Tänä vuonna hän on puhunut avoimesti myös leikkauksen jälkeisistä psyykkisistä oireistaan.
Bellerivessä Woodland pelasi paikasta Tour Championshipiin ensimmäisen kerran sitten vuoden 2019. Sunnuntaina hän nousi jo lyönnin päähän kärjestä. Sitten yhdeksännellä reiällä tapahtui jotain, mitä huippupelaajalta näkee äärimmäisen harvoin. Woodland toppasi avauksensa puroon.
Tuplabogey romutti mahdollisuudet voittoon, mutta ei paikkaa Atlantaan. Hän teki takaysillä yhdeksän paria, kirjasi kierrostuloksen 69 ja jakoi neljännen sijan.
Kun paikka Tour Championshipiin varmistui, Woodland taisteli kyyneleitä vastaan.
Robert MacIntyre pelasi sunnuntaina tuloksen 65, nousi seitsemänneksi ja niin ikään pisteissä 30 parhaan joukkoon. The Openin hallitseva mestari Ryan Fox nappasi viimeisen paikan Tour Championshipiin. Muun muassa Rickie Fowler, Bud Cauley ja Kurt Kitayama putosivat finaalikisasta ulos.
BMW Championshipissä ratkaistiin myös Yhdysvaltain Presidents Cup -joukkueen kuusi automaattista paikkaa. Clark nousi voitollaan kuuden joukkoon. Muut suorat paikat menivät Scottie Schefflerille, Cameron Youngille, Russell Henleylle, Sam Burnsille ja Collin Morikawalle.
Kapteeni Brandt Snedeker valitsee loput kuusi pelaajaa Tour Championshipin jälkeen.
Lue seuraavaksi: Wyndham Clark horjahti heti, mutta vastasi tyrmäävästi
Toivoin Roryn voittoa, mutta Clark pelasi uskomattoman kisan. Hatun nosto hänelle. Hän osaa pelata ja kestää paineet – katsojienkin.
Virheitä tuli ja putti ei uponnut, mutta Wyndham ei lähtenyt päättömästi hyökkäämään. Lyönti kerrallaan ja loppu olikin juhlaa.
Rory lähti hakemaan voittoa 17 väylällä, joka tällä kertaa kaatui kolmeen bunkkerilyöntiin. Hyökkäys oli oikeassa paikassa.
Hyvä kisa.