USA:n ruostuneen huippugolfin ykkösketjuun kuuluva Dustin Johnson tähdittää torstaina Münchenissä käynnistyvää BMW International Openia. Neljä voittoa PGA Tourilla saavuttanut Johnson viettää keskiviikkona 27-vuotissyntämäpäiväänsä, mutta mieluisin lahja saa tulla tänä vuonna neljä päivää myöhässä.
US Openissa 23:nneksi sijoittunut Johnson katseli viime viikolla aitiopaikalta maailman tämän hetken häikäisevimmän pelaajan näytöstä: floridalainen pelasi Congressionalilla kaksi ensimmäistä kierrosta kisan suvereenisti voittaneen Rory McIlroyn kanssa.
”Se oli ihan hyvä viikko, vaikka vaikeuksiakin oli”, Johnson sanoi ET:n sivuilla. ”Löin huonosti raudoilla, ilman tarkkoja lähestymisiä sillä kentällä joutuu lujille. Mutta 23:s sija ei kuulosta pahalta, koska selvitin cutin vain niukasti.”
”Tiesin, että mikäli McIlroy jatkaa samanlaista peliä myös kaksi seuraavaa kierrosta, ei häntä tule US Openissa pysäyttämään kukaan.”
Kaymer ylipuhui
Johnson paljasti, että keskustelu Martin Kaymerin kanssa vaikutti ratkaisevasti hänen päätökseensä tulla pelaamaan Münchenin turnaukseen, joka on hänen viimeisensä ennen British Openia.
”Olemme ystäviä keskenämme. Aina kun tapaamme, meillä on paljon kaikenlaista keskusteltavaa. Minun oli tarkoituksena pitää US Openin jälkeen kolme viikkoa lomaa, mutta Martinin ansiosta siitä lähti yksi viikko pois.”
”Ensimmäisinä vuosina PGA Tourilla en juuri matkustellut muualle. Tänä vuonna olen pelannut vähän enemmän ulkomailla, ja näin olisi tarkoitukseni tehdä jatkossakin. On hauskaa käydä kilpailemassa eri maissa.”
Kotiyleisön suurin suosikki on luonnollisesti Kaymer, joka yhdessä Graeme McDowellin kanssa muodosti viime kaudella eurooppalaisen golfin tehonyrkin. Hänestä tuli vuonna 2008 ensimmäinen saksalainen, joka onnistui voittamaan BMW International Openin.
Tästä käynnistyi Kaymerin todellinen voittokulku, joka on tuottanut hänen tililleen jo yhdeksän turnausvoittoa Euroopan kiertueella. Viime vuonna Kaymerin upeimmat saavutukset olivat PGA Championshipin voitto sekä Race to Dubai -listan ykköstila. Kaudella 2010 Kaymer voitti neljä turnausta, ja oli tärkeä lenkki Euroopan joukkueen kaataessa USA:n Walesissa pelatussa Ryder Cupissa.
Svingimuutosta läpikäyvän Martin Kaymerin draivit ovat olleet hakusessa. © Getty Images
”En saanut draiviani toimimaan viime viikolla. Yleensä jatkan 1-2 numeroa pienemmällä mailalla griinille, nyt tavallista pidemmät mailat veivät tarkkuuden jatkolyönneissä”, vasta 39:nneksi US Openissa päätynyt Kaymer sanoi.
Yksi syy 26-vuotiaan Kaymerin viime aikojen nihkeisiin otteisiin on ollut svingimuutoksessa, jonka prosessointi on yhä kesken: ” Selvitin cutin US Openissa svingiongelmista huolimatta, joten kovin kaukana en voi olla parhaasta tasostani.”
Münchenin turnauksen viimevuotista voittoa puolustaa David Horsey, jolla on yksi voitto (Hassan Trophy) myös tältä kaudelta.
Kisan aikaisemmista voittajista ovat mukana tällä viikolla myös Colin Montgomerie, Thomas Björn, Miguel Angel Jimenez, David Howell, Henrik Stenson sekä Niclas Fasth.
Marko Kuivasaari
