Lauantain kierroksen kehno alku ei lannistanut hyvän lyöntituntuman löytänyttä suomalaista.
Mikko Ilosen (-9) kolmas kierros Crans Montanan ET-kilpailussa sujui varsin kaksijakoisesti. Lopulta taululle ilmestyi tulos 68, minkä johdosta hän paranteli asemiaan kolmella pykälällä perjantaihin nähden. Neljättä sijaa jakava Ilonen on ennen European Mastersin päätöspäivää neljän lyönnin päässä johtoon nousseesta Scott Hendistä.
Ilonen aloitti kierroksensa kahdella parilla, mutta tämän jälkeen koitti musta hetki kahden peräkkäisen bogin ja tuplabogin muodossa. Epäonnistumiset eivät lannistaneet Lahden Golfin kasvattia, sillä hän teki nopeat birdiet seitsemännelle ja kahdeksannelle reiälle.
Hyvä ote jatkui sisääntulossa, jossa hän täydensi birdiesaalistaan vielä neljällä; näistä kaksi viimeistä tuli peräkkäin kierroksen loppuun.
”Pelasin vahvan kierroksen. En antanut huonon startin vaikuttaa tekemiseeni, sillä lyönnit tuntuivat aiempia päiviä vahvemmilta ja paremmita kuin edellisinä päivinä”, hän sanoi.
Ilonen ei ole tehnyt kolmen päivän aikana yhtään bogia Crans-sur-Sierre Golf Clubin kentän takaysillä. Mikäli samanlainen meno jatkuu sunnuntaina, ja hän saa alle ehjän esityksen ulosmenossa, päivästä saattaa tulla hänen osaltaan varsin antoisa.
Tämä on jo nyt ollut erinomainen viikko myös kentän ulkopuolella. Sunnuntaina olisi hyvä saada kärkeä kiinni heti alussa. -Mikko Ilonen
Suomalaisässä on parantanut väyläosumatarkkuuttaan (9/13) kierroksesta toiseen, ja viheriöosumissa (15) hän tilastoi lauantaina kisan toistaiseksi kovimman lukemansa. Putteja kertyi viheriöillä viisi enemmän kuin kahdella aiemmalla kierroksella. Myös yksikään kolmesta scramblausyrityksestä ei tuottanut tulosta.
Ilonen kanssa samassa yhdeksän alle -tilanteessa ovat Alejandro Canizares, Andrew Johnston sekä Romain Langasque.
Alex Norén (-12) kärkkyy johdossa olevaa Scott Hendiä lyönnin päässä. Paalulla kisan puolivälissä ollut Richard Bland (-10) löytyy nyt kolmannelta sijalta.
”Yhden lyönnin etumatka on parempi kuin mitään. Haluan vain pelata jämäkkää golfia myös huomenna; toivottavasti putit uppoavat hyvin, katsotaan sitten mitä olemme saaneet aikaan”, ET:n kisan Thaimaassa tällä kaudella voittanut ja Australiaa Rion olympialaisissa edustanut Hend sanoi.
Ilonen pelaa finaalikierroksella toiseksi viimeisessä ryhmässä Canizaresin ja Johnsonin kanssa. Ensin mainittu oli Ilosen peliryhmässä myös lauantaina. Heidän päätöspäivän starttinsa on klo 12.45 Suomen aikaa. Kolmikosta Canizares on voittanut ET:llä kaksi turnausta ja Johnston yhden, Ilosen plakkarissa on viisi voittoa.
