Uusi järjestelmä tuo mukanaan eliittisarjan, nousut ja putoamiset sekä uudistuvat pudotuspelit.
PGA Tour piirtää maailman ykköskiertueen kartan uusiksi. Vuonna 2028 käyttöön tuleva kilpailumalli jakaa pelaajat kahteen tasoon ja tuo mukanaan nousut ja putoamiset.
Kiertueen johto hyväksyi uuden kilpailumallin alkuviikolla. Tarkoituksena on tehdä kaudesta selkeämpi, lisätä panoksia ja tuoda maailman parhaat pelaajat useammin samoihin kilpailuihin.
”Golf on elänyt epävarmuuden ja jakautumisen aikaa, eikä se ole ollut pelaajien eikä yleisön etu. Nyt asetamme katsojat etusijalle”, Rory McIlroy totesi.
Uusi Championship Series muodostaa PGA Tourin ylimmän tason. Siihen kuuluu 23–24 turnausta helmikuusta elokuuhun. Sarjaan sisältyvät neljä major-kilpailua, Players Championship sekä vuorovuosin Ryder Cup tai Presidents Cup. Lisäksi ohjelmassa on kymmenen runkosarjan turnausta, joiden pohjana ovat nykyiset Signature-kilpailut.
Kilpailujen palkintopotit pysyvät suurina. Jokaisessa turnauksessa pelataan 20 miljoonasta dollarista. Pelaajia on 120, ja 36 reiän jälkeen on karsinta.
PGA Tour suunnittelee myös uusia kilpailuja muun muassa Bostoniin, Denveriin, New Yorkiin, Philadelphiaan, San Franciscoon, Seattleen ja Washingtoniin.
Merkittävä muutos on se, että huippusarjan paikka ei ole pysyvä. Kauden päätteeksi 90 parasta säilyttää asemansa Championship Seriesissä. Vähintään 20 pelaajaa nousee Challenger Seriesistä ylimmälle tasolle. Heikoimmin menestyneet putoavat alempaan sarjaan tai joutuvat hakemaan paikkaansa takaisin syksyllä pelattavan ”last chance” -kilpailusarjan kautta. Järjestelmä muistuttaa monella tavalla eri palloilulajeista tuttuja nousuja ja putoamisia.
Alempi Challenger Series käsittää 20 kilpailua. Pelaajia on 144, ja vähimmäispalkintopotti on neljä miljoonaa dollaria. Huippusarjan pelaajat eivät saa osallistua Challenger Seriesiin. Sen sijaan alemman sarjan pelaajilla on mahdollisuus nousta eliititasolle.
Jos pelaaja voittaa kauden aikana useamman Challenger Seriesin kilpailun, hän saa välittömästi pelioikeuden huippusarjaan. Toisin kuin Championship Seriesissä, Challenger Seriesissä nähdään myös maanantaikarsintoja.
CEO Brian Rolapp speaks with the media following the Future Competition Committee’s announcement of the PGA TOUR’s new competitive model, set to debut in 2028. https://t.co/0hBe5EeH19
— PGA TOUR (@PGATOUR) June 23, 2026
Myös kauden loppuhuipennus menee uusiksi. Tour Championship ei enää ole pysyvästi East Lakessa Atlantassa, vaan finaalien näyttämö vaihtuu. Mukaan tulee kenttiä, joilla PGA Touria ei ole aiemmin pelattu. Pudotuspeleihin suunnitellaan myös reikäpelejä.
Lisäksi PGA Tour aikoo kruunata erikseen runkosarjan voittajan.
Syksyyn on tulossa myös kansainvälinen kilpailusarja, joka toteutetaan yhteistyössä DP World Tourin kanssa. Sen odotetaan sisältävän esimerkiksi Australian Openin kaltaisia tunnettuja kilpailuja. Myös Korn Ferry Tourin, PGA Tour Americasin ja karsintojen rooleja tarkastellaan osana uutta kokonaisuutta.
PGA Tourin toimitusjohtaja Brian Rolapp kuvaili uudistusta pelaajien ja fanien toiveiden pohjalta rakennetuksi kokonaisuudeksi. Hänen mukaansa tavoitteena on luoda järjestelmä, jossa parhaat pelaajat kohtaavat useammin, nousureitit ovat aiempaa selvemmät ja kilpailujen panokset kasvavat.
Viime vuosien ristiriidat LIV-kiertueen kanssa ovat pakottaneet PGA Tourin miettimään omaa tulevaisuuttaan uudella tavalla. Nyt kiertue uskoo löytäneensä ratkaisun, joka voi määrittää huippugolfin suunnan pitkälle 2030-luvulle.
Lue seuraavaksi: PGA Tour rakentaa uutta aikakautta ja suunnittelee kiertueelle merkittävää remonttia
