Wyndham Clark oli menettää kuuden lyönnin johtonsa. Hän kuitenkin kesti paineen, vihamielisen yleisön ja Sam Burnsin hurjan takaa-ajon.
Wyndham Clark (-4) pelasti lähes käsistään karanneen kilpailun ja voitti Shinnecock Hillsissä uransa toisen U.S. Openin. Päätöskierroksen tulos 73 riitti yhden lyönnin voittoon Sam Burnsista. Samalla hän liittyi harvinaiseen joukkoon. Hänestä tuli vasta yhdeksäs pelaaja, joka johti U.S. Openia yksin jokaisen kilpailupäivän jälkeen.
Voitto oli kaikkea muuta kuin helppo. Kuuden lyönnin etumatka alkoi huveta heti etuysillä, kun Burns syttyi hurjaan kiriin. Seitsemän lyöntiä kärjestä aloittanut Burns pelasi etuysin 32 lyönnillä ja kavensi eron yhteen. Hän sai vielä lopussa mahdollisuudet painostaa Clarkia, mutta putit valuivat ohi.
Viimeisellä reiällä Burns luuli jo upottaneensa birdieputtinsa. Pallo kuitenkin livahti täpärästi ohi reiän oikealta puolelta. Hän heitti putterinsa ilmaan ja putosi polvilleen.
”Luulin sen menevän sisään. Olen kuitenkin todella ylpeä tavasta, jolla pelasin”, uransa parhaan major-sijoituksen ottanut Burns sanoi.
Ratkaiseva hetki koettiin 16. reiällä. Clarkin avaus painui korkeaan heinään. Tilanne näytti vaaralliselta, mutta hän löi pallon takaisin väylälle, lähestyi 7,5 metrin päähän ja upotti birdieputin. Johto kasvoi jälleen kahteen lyöntiin.
Draamaa riitti loppuun asti. 17. reiällä Clark teki kolmen putin bogin ja lähti päätösväylälle niukassa johdossa. Lähestyminen päätyi kuitenkin hallitusti viheriölle, ja kahdella putilla mestaruus oli hänen.
Voittoputin jälkeen Clark halasi isäänsä Randallia, joka oli lentänyt Denveristä yllätysvierailulle isänpäiväksi. Ensimmäistä kertaa hän pääsi paikan päälle näkemään poikansa voiton pääkiertueella.
Clarkin, 32, edellinen ja ensimmäinen major-titteli tuli vuoden 2023 U.S. Openissa Los Angelesissa. Näiden lisäksi hän on voittanut PGA Tourilla kolme muuta kilpailua. Voitto nosti Clarkin maailmanlistalla sijalle kahdeksan. Kohennusta edelliseen listasijoitukseen tuli 26 pykälää.
Clarkilla on ollut urallaan ongelmia hermokontrollin kanssa. Vuosi sitten hän poistui U.S. Openin kisamaisemista synkissä tunnelmissa. Jatkopaikka oli jäänyt yhden lyönnin päähän, turhautuminen purkautui pukuhuoneen kaappeihin. Clark joutui korvaamaan vahingot ja pyytämään käytöstään anteeksi.
On harvinaista, että majorissa ihmiset iloitsevat huonoista lyönneistäsi.
Voitto tuli poikkeuksellisessa ilmapiirissä. Yleisö oli vahvasti Clarkin kanssa neljännellä kierroksella pelanneen Scottie Schefflerin puolella. Maailmanlistan ykkönen tavoitteli Career Grand Slamia 30-vuotispäivänään, ja katsojat lauloivat hänelle syntymäpäivälaulua.
Osa yleisöstä meni kuitenkin pidemmälle. Clarkin epäonnistuneita lyöntejä juhlittiin ja yksi katsoja poistettiin kilpailualueelta huutelun vuoksi.
”He eivät todellakaan halunneet minun voittavan. On harvinaista, että majorissa ihmiset iloitsevat huonoista lyönneistäsi”, Clark sanoi.
Schefflerkin piti yleisön käyttäytymisestä sopimattomana.
”New Yorkissa ihmiset ovat kovia. Joskus mentiin vähän liian pitkälle”, hän sanoi.
WYNDHAM GOES WIRE TO WIRE 🏆 pic.twitter.com/Pv1FtA5JOM
— U.S. Open (@usopengolf) June 21, 2026
Scheffler ei kuitenkaan saanut kiriään kunnolla käyntiin. Päivän tulos 71 jätti hänet neljänneksi tasatulokseen Keith Mitchellin ja J.T. Postonin (par) kanssa. Tom Kim (-1) kiilasi heidän edelleen kolmanneksi.
Mitchell teki New Yorkin Long Islandilla oman palansa historiaa. Hän pelasi kaikki neljä kierrosta 70 lyönnillä. Kukaan ei ollut aiemmin pelannut U.S. Openissa neljää par -kierrosta.
Joaquin Niemann (+1) puolestaan nousi jaetulle seitsemännelle sijalle pelattuaan päätöspäivänä 66 lyönnin kierroksen. Chileläisen kilpailua varjosti avauskierroksen katastrofireikä, jolla hän sai kahden lyönnin rangaistuksen mailan heittämisestä ja teki tuloksen 11.
Viikonlopun koskettavimpiin hetkiin kuului 17-vuotiaan Miles Russellin (+7) ele. Nuorukainen pelasi ensimmäisessä majorissaan ja yllätti isänsä päätösreiällä. Caddie antoi liivinsä Russellin isälle, joka sai kantaa poikansa bägiä viimeisen reiän ajan isänpäivän kunniaksi.
Eurooppalaisten menestys kilpailussa jäi vaatimattomaksi. Seitsemännen sijan jakanut Englannin Tyrrell Hatton (+1) sijoittui ainoana kymmenen parhaan joukkoon. Ammattilaiseksi U.S. Openin jälkeen siirtyvä maailman ykkösamatööri Jackson Koivun ja Ryder Cowan (+5) jakoivat kisan parhaina amatööreinä 23. sijaa.
Kun vain kolmen pelaajan tulos oli kovan tuulen ja vaikean kentän vuoksi punaisella, voittajaa on syytä onnitella taidokkaasta suorituksesta. Tuurilla ei Clark voittoaan ottanut. Viimeisen päivän tulos oli toki vaatimaton kun vain 7 pelaajaa 72:sta pelasi häntä suuremmat lukemat. Mutta sen perusteella mitä näin, ”kalakukkoviheriöt” sylkivät joskus epäoikeudenmukaisestikin Clarkin monta griinille lyömää palloa vaikeisiin jatkopaikkoihin.
Toisaalta, golfille ei tee hyvää, jos TV joutuu seuraamaan pitkät tovit Clarkin kaltaisia värittömiä ja hajuttomia pelaajia. Huomenna ei moni edes muista, miltä hän näyttää. Kun pelaajalta puuttuu karisma ja ”se jokin”, faneja ei kannustusjoukkoihin siunaudu, vaikka ei pukuhuoneen kaappeja särkisikään.
Tälläisellä kentällä on vaikea lähteä viimeiseen kierrokseen tuollaisesta johdosta. hienosti kantti kesti loppuun asti vaikka oli vaikeaa.
Yleisö idioottimaista, typerää huutelua vaikka kaikkien persoona ei miellytä. Itse suuraan mielelläni huippugolfia oli kärjessä kuka tahansa. Aika vähän golfia seuraa jos ei major ja rydercup pelaajaa tunnista, eri asia jos haluaa seurata ja fanittaa pelaajia julkkiksina.
Voitto meni oikeaan osoitteeseen. Clark oli kärjessä turnauksen aikana alusta loppuun ja myös viimeisen takaysin paineessa kantti kesti.
Ei Clarkin käytös kentällä ole mitenkään huonoa ja sitä paitsi kesti hyvin ääliö katsojien huutelut. Muistan hyvin Clarkin edellisen US Open voiton. Silloin oli minulle yllätys, mutta tällä kertaa osasin veikata voittajan oikein. Hyvä mielestäni sekin että Clark on hakenut apua liialliseen impulsiivisuuteensa. Yleensäkin Pga Tour pelaajat hakevat hyvin apua sellaisiinkin ongelmiinsa, jotka eivät liity suoranaisesti pallon lyömiseen.
Hieno voitto Clarkille, ansaittu ehdottomasti. Clark on tehnyt ilmeisen lujasti töitä pelinsä ja mielensä kehittämiseksi, hieno onnistuminen vaikean viime kauden jälkeen.
Idiootit yleisössä sen sijaan eivät ansaitse mitään muuta kuin paheksuntaa ja toiveen, että ilmiö ei leviä laajemmin golfkilpailuihin.
Nyt kun terveysministeri Kennedy on tuhkarokkorokotteen kieltämällä poistanut autismin, hän voisi yrittää keksiä parannuskeinon kansakuntaa vaivaavaan ADHD-häiriöön.