Levin heiluttaa tahtipuikkoa Arizonassa

Spencer Levin loisti jo amatöörina US Openissa vuonna 2004 ollen 13:s. Voitto PGA Tourilta puuttuu vielä © GettyImages

3.pv.

Phoenixin alueen suuressa kansanjuhlassa  sankarinviittaa sovitellaan syystäkin ensimmäistä ykköstilaa tavoittelevan Spencer Levinin harteille. Kalifornialainen tuplasi johtonsa lauantaina kolmesta kuuteen lyöntiin. Mielenkiintoiseksi Levinin etenemisen johtoon tekee se, että avauspäivänä hän oli täysin epätoivoinen pelinsä ja svinginsä suhteen.Levin oli todennut avausreiällä tekemänsä bogeyn jälkeen, että tämä kisa taitaa olla hänen kohdaltaan ohi jo yhdeksän pelatun reiän jälkeen. Toisin kävi, svingin palaset löytyivät, kierrostulokset 65-63-68 ovat nostaneet Levinin omalle sataluvulleen (196 lyöntiä)

Yleisöä ilmoitettin juhla-alueella olleen lauantaina 173.000, josta määrästä kuitenkin suurempi osa vietti aikaansa ravintolatarjoiluista ja muista aktiviteeteistä kuin golfista nauttien.Vastaavan suuruisia johtoja on PGA Tourilla menetetty ennenkin, edellisviikolla Kyle Stanley johti viidellä, päätösväylälle hän lähti kolme edellä hävitäkseen lopulta uusinnnassa.

Webb Simpson (vas.) ja Bubba Watson pelasivat loppusyksystä USA:n voittoisassa Presidents Cup-joukkueessa. Kuva toukokuulta 2011 © GettyImages

Levinin etumatkaa yrittävät samassa ryhmässä kuroa umpeen viimekaudella hienosti pelanneet  Webb Simpson ja Bubba Watson.

Mikäli Spencer Levin voittaa, hänestä tulee kauden ensimmäinen ensikertalaisvoittaja. Seuraavana viikonloppuna pelataan Pebble Beachissa, jossa PGA Tourin kautensa avaa Tiger Woods.

Teemu Tyry

Perjantai:

Toinen kierros jäi pimeyden laskeuduttua Arizonassa  osittain kesken, mutta Spencer Levinin ( -14, 65-63) nimi tulee komeilemaan listan kärjessä senkin jälkeen kun loput pelaajat saavat urakkansa tehtyä. Kolme lyöntiä perässä olevalla Harrison Frasarilla (-11) on kolme reikää pelaamatta, kolmatta sijaa jakavilla on eroa Leviniin jo kuusi lyöntiä.

27-vuotias Levin on osunut kahdella ensimmäisellä kierroksella tarkimmin viheriöihin (86,1%). Tärkeimmät "momentumit" hän koki kierroksen kolmella viimeisellä reiällä. Vaikeat putit upposivat 16:lla ja 18:lla, näiden välissä hän löi 17:lla suoraan bunkkerista reikään ja teki eaglen.

Levin on johtanut viidesti aiemmin PGA Tourin kisaa avauskierroksen jälkeen, mutta uusintaa lähemmmäksi voittoa hän ei ole päässyt. Edellisviikolla hän kaasutteli muilta karkuun San Diegossa (62) Torrey Pinesin helpolla Nórth Coursella. Kolme viimeistä kierrosta vaativat kukin yli 70 lyöntiä  ja sijaluvuksi tuli 43:s. 

Nimekkäistä pelaajista lähimpänä on Webb Simpson (-8), sunnuntaina viimeisellä reiällä voittonsa sössinyt Kyle Stanley (-7) hakee revanssia. Vailla mahdollisuuksia eivät ole myöskään Bubba Watson (-6), kautensa loistavasti aloittanut Johnson Wagner (-5) sekä Phil MIckelson (-4).