Tokion olympiakisoissa uusinnan kolmannesta sijasta hävinnyt kiertuetulokas Mito Pereira nousi Silverdo Resortissa palkintopallille.
Yksi upea onnistuminen PGA Tourin kauden 2021–2022 ensimmäisen turnauksen takaysillä antoi Max Homalle (-19) päätöspäivänä sen verran puhtia, että hän kiilasi lopulta kisan voittoon lyönnin turvin.
Homa sivalsi Kalifornian Napassa sijaitsevan Silverado Resortin kentän 12. reiällä (par 4) avauksensa karheikkoon, vajaan 90 metrin päähän lipusta. Hetken sihtailtuaan hän kaivoi esiin kaltevan mailan ja pyöräytti pallonsa komeasti toisellaan reikään.
Eagle antoi Homalle selvästi ylimääräistä boostia, sillä sisääntulon alussa kolme lyöntiä kärjestä ollut pelaaja teki heti seuraavalla birdien ja vielä kaksi lisää rei’illä 16 ja 17.
Se oli liikaa kärjessä olleelle Maverick McNealylle, joka sohlasi huonoon paikkaan tuplabogin, 17. reiällä. Ison it-alan yrityksen entisen toimitusjohtajan, miljardööri Scott McNealyn poika taisteli vielä eaglen viimeiselle reiälle, mutta eroa Homaan jäi yksi lyönti.
Voitto Fortinet Championshipissä oli Homalle, 30, toinen tänä vuonna käydyissä kilpailuissa. Edellinen tuli helmikuussa Genesis Invitationalissa, jonka uusinnassa hän peittosi Tony Finaun. Ensimmäisen PGA Tour -voittonsa Homa otti toukokuussa 2019.
Mainion amatööriuran University of California, Berkeleyn yliopistojoukkueen riveissä pelannut Homa nousi ensimmäisen kerran pääkiertueelle seitsemän vuotta sitten, mutta ei onnistunut säilyttämään korttiaan.
Paluu PGA Tourille tapahtui seuraavan kauden päätteeksi, kunnes hän joutui jälleen hakemaan vauhtia kakkoskiertueelta. Homa tviittasi vuonna 2017 saaneensa caddieilta useita työhakemuksia, koska ”he ovat ilmeisesti kuulleet, että minun palveluksessani saa paljon viikonloppuvapaita”.
Menestys Web.com Tourilla (nyk. Korn Ferry Tour) vuonna 2018 nosti hänet kolmannen kerran sarjaporrasta ylemmäs.
”Minulla on melko paljon faneja siihen nähden mitä peleilläni ansaitsisin”, Homa kirjoitti Twitterissä alkuvuodesta 2019. Kolmisen kuukautta myöhemmin hän otti debyyttivoittonsa PGA Tourilla.
Tokion olympiaturnauksen pronssimitaliuusinnan hävinnyt kiertuetulokas Mito Pereira (-16) sai nyt ”pronssinsa” sijoituttuaan yksin kolmanneksi. Eurooppalaisten menestys kilpailussa oli vaatimatonta: Ranskan Paul Barjon (-6) jakoi parhaana 42. sijan.
Lue seuraavaksi: PGA Tourilla alkaa jälleen nimettömien voittajien etsikkoaika
