”Tämä on todella upea asia ja iso juttu suomalaiselle golfille!” Näin hehkuttelee Suomen Golfliiton huippu-urheilupäällikkö Janne MarvailaMikko Korhosen ja Peter Erofejeffin nousua Euroopan Tourille Mikko Ilosen työkavereiksi. Marvaila näkee Korhosen ja Erofejeffin menestyksen osana hienoa jatkumoa, jossa suomalainen huippugolf on ottanut askelia eteenpäin. ”Jos katsotaan isoa kuvaa, niin karsintojen ykkösvaiheesta tuli voitto (Tapio Pulkkanen). Kakkosvaiheessa oli mukana paljon pelaajia ja nyt tämä finaalimenestys. Jos tähän lisätään vielä naisten MM-pronssi, niin kyllähän tässä on isoja asioita tapahtunut”, Marvaila summaa. ”Ja sen olen urheilusta oppinut, että hirveän harvoin menestys tulee sattumalta. Sen sijaan menestys vaatii oikeiden asioiden tekemistä oikeaan aikaan ja useimmiten myös pitkällä aikajänteellä. Haluaisin myös lisätä tähän, että mielestäni suomalaisessa golfissa vallitsee tällä hetkellä positiivinen ilmapiiri, mikä on sekin tärkeä asia.” Toki Marvaila muistaa korostaa, että sekä Korhonen että Erofejeff ovat ”tosi kovia sällejä”, jotka ovat omalla tinkimättömällä tekemisellään ansainneet paikkansa Euroopan Tourilla. Marvailan mukaan Golfliitossa on kova halua auttaa ammattilaispelaajia urallaan vaikka liiton urheilutoiminnan pääpaino on amatöörigolfissa. ”Ammattilaispuolella olemme tehneet isoja panostuksia järjestämällä Challenge Tour -kisaa, jonka myötä olemme pystyneet tarjoamaan ammattilaisillemme vaihtokortteja kisoihin. Näemme, että niillä on ollut merkitystä myös Patun ja Mikon kohdalla”, Marvaila sanoo. Vuosi sitten Golfliitto kysyi ammattilaispelaajilta, millaista tukea he haluaisivat liitolta. Kolme halutuinta yhteityömuotoa olivat yhteiset leirit, terveydenhuoltopalvelut sekä valmentajan läsnäolon lisääminen tour-kisoissa. ”Näitä olemme toteuttaneet niissä raameissa, missä se on ollut mahdollista. Helmikuussa pidimme yhteisleirin Floridassa, terveyspalvelut pistettiin järjestykseen Mehiläisen kautta ja valmentajamme ovat käyneet CT- ja LET-kisoissa”, Marvaila listaa. ”Ja meillä on kova halu tehdä tätä yhteistyötä vielä isommin”, huippu-urheilupäällikkö päättää.
Mikko Korhonen on tehnyt jo pitkään omaa uraansa järjestelmän ulkopuolella ja menestystä on tullut.
”Menestystä järjestelmästä huolimatta” Suomen PGA:n toiminnanjohtaja Teemu Laakso hehkuttelee Korhosen ja Erofejeffin karsintamenestystä hienoksi päätökseksi kaudelle. ”Kun tuollaisen karsintajärjestelmän kautta menee läpi kaksi suomalaista, se on paljon. Toivotaan, että menestys jatkuu naisten joulukuisissa LET-karsinnoissa.” Laakso korostaa Erofejeffin ja Korhosen kohdalla pelaajien omaa tekemistä ja panostusta uraansa. ”Tuntuu, että tämä kaksikko menestyy järjestelmästä huolimatta. Jos joku näiden urheilijoiden ulkopuolinen taho alkaa ottaa krediittiä ET-korteista, niin aika varovainen saa olla”, Laakso huomauttaa. ”Korhonen on tehnyt jo pitkään omaa uraansa järjestelmän ulkopuolella. Patu on hakenut itseään ammattilaisurallaan, mutta nyt asiat tuntuvat osuneen kohdilleen ja hän on ollut hyvä koko kauden”, PGA:n toiminnanjohtaja jatkaa. Laakso näkee, että Erofejeffin ja Korhosen ET-korteilla on iso merkitys suomalaiselle ammattilaisgolfille, mutta muistuttaa samalla kortin säilyttämisen vaikeudesta. ”Nyt meidän täytyy miettiä, miten voimme parhaiten tukea heitä säilyttämään paikkansa Tourilla.” No miten? ”Raha on tietenkin helppo vastaus, mutta pohdinnassa on, miten muutoin voisimme siloittaa heidän tietään. Sitä pitää kysyä myös pelaajilta itseltään. Vaikka Suomessa on aika vähän henkilöitä, jotka tietävät mitä Tourilla pärjääminen vaatii, sellaisen osaamisen antaminen olisi varmasti hyödyllistä. Se on jo hyvä juttu, että Patu tekee yhteistyötä Mika Piltzin kanssa”, Laakso miettii. Euroopan Tourille itsensä pelanneesta kaksikosta etenkin Erofejeffin suoritus antaa Laakson mukaan hyödyllistä ponnahduslautaa kotimaassa ja Nordic Leaguessa pelaaville ammattilaisillemme. ”Meidän muut pelaajat ovat nähneet läheltä, miten Patu treenaa ja pelaa kisoissa ja nyt he tietävät millainen tekemisen taso tuottaa tulosta. Lisäksi Patu teki sellaisen palveluksen muille, että kun hän pääsi ET:lle, Golfliiton villejä kortteja Challenge Tourille vapautui muille pelaajille.” Janne Knuuti
