Huippu-urheilijat ovat kilpailuhenkisiä, eikä pieni lisäkilpailu itse kilpailun sisällä ole koskaan pahitteeksi. Ei ainakaan PGA Touria kahlaavien mielestä, sillä niin hyvän vastaanoton vuodesta 2009 pyörinyt Kodak Challenge on pelaajien keskuudessa saanut. Ja mikäs on saadessa, kun kisan voittaja kuittaa syksyllä ”urakastaan” sievoiset miljoona dollaria. Kodak Challenge käsittää kussakin PGA Tourin kilpailussa vain yhden ennalta sovitun reiän. Kaikkiaan koko kauden kalenterista Kodak Challenge -osakilpailuiksi on valikoitunut 30 Yhdysvaltain kiertueen lyöntipeliturnausta. Mukana eivät ole aivan kaikki kisat, kuten mm. major-turnaukset ja Tournament Players Championship. Kaikkiaan 21 Kodak Challenge -reikää on säilynyt samana aloitusvuoteen verrattuna. Muuttuneiden yhdeksän reiän joukossa oli tällä kaudella kaksi uutta Kodak Challengeen mukaan liittynyttä kilpailua, myös muutama viime vuonna mukana ollut kilpailu on joutui vaihtamaan Kodak Challenge -reikänsä uuden kisakentän myötä. Kaksi kenttää on vaihtoi reiän toiseen, samasta kisakentästä huolimatta. Erikoiskilpailun viimeisessä turnauksessa, Children´s Miracle Network Classicissa pelattavaa reikä on Magnolia Coursen 17:s, joka on 443 metriä pitkä par-nelonen. Kodak Challenge -reiäksi valikoituu yleensä joku kentän mieleenpainuvimmista ja näyttävimmistä rei’istä. Par-luku ei ole tässä tapauksessa määräävin tekijä, mutta tällä hetkellä kisassa on selvästi vähiten par-kolmosia, yhteensä seitsemän. Päästäkseen mukaan kisan lopputuloksiin, pelaajalla on oltava tuloksessaan vähintään 18 pelattua Kodak Challenge -reikää. Siten luonnollisesti sitä parempi 18-reiän tulos on saavutettavissa mitä enemmän reikiä pitkin kautta pelaa; pelaajalla on oikeus ottaa maksimissaan 30 reiästä 18 parasta reikätulosta mukaan varsinaiseen kilpailutulokseensa. Samassa PGA Tourin turnauksessa jokainen cutin selvittänyt pelaaja voi pelata Kodak Challenge -reiän niin monta kertaa kuin on itse kilpailussa kierroksia. Pelaajan paras reikätulos jää tällöin voimaan. Tällä kaudella vain yhtä reikää lukuun ottamatta kaikki muut Kodak Challenge -reiät olivat kunkin kentän takayhdeksiköllä. Näistä suurin osa sijoittui kenttien rei’ille 14-18. Ensimmäisen Kodak Challenge -kisan voitto meni viime vuonna Kevin Streelmanille, joka ratkaisi kilpailun voiton viimeisen turnauksen ensimmäisellä kierroksella. Tämänvuotisen kisan voitosta taistelevat TroyMerritt, Rickie Fowler sekä Aaron Baddeley, ensinmainitun johtaessa pahimpia haastajiaan lyönnillä.
Marko Kuivasaari
