Wyndham Clark hyödynsi iltapäivän tyyntyneen sään ja nousi ylivoimaiseen johtoon kauden kolmannessa majorissa.
Wyndham Clark (-6) paineli New Yorkin Southamptonissa käynnistyneen U.S. Openin ensimmäisellä kierroksella ylivoimaiseen johtoon. Etumatkaa toista sijaa jakaviin pelaajiin on neljä lyöntiä. Clark ennätti pelata torstaina 16 reikää, kunnes pimeys keskeytti kierroksen.
Takaysiltä urakkansa aloittaneen Clarkin päivä huipentui hurjaan jaksoon Shinnecock Hillsin toisella kenttäpuoliskolla. Turnauksen vuoden 2023 voittaja pelasi kolmen reiän jakson neljä alle, ja karkasi muilta.
”Kaikki tuntui toimivan. Sain toki apua siitä, että tuuli tyyntyi illan mittaan, mutta pelasin myös todella hyvin”, Clark sanoi.
Aamun lähtöjä viivästytti kahden tunnin sumukatko, minkä jälkeen Long Islandilla yltyi voimakas tuuli. Etenkin aamupäivän pelaajat joutuivat selviytymään huomattavasti vaikeammissa olosuhteissa kuin kierroksen viimeiset ryhmät.
Rory McIlroy kuului niihin, jotka pelasivat kovimmassa puhurissa. Pohjoisirlantilainen taisteli kierrostuloksen 69 (-1) ja piti suoritustaan erinomaisena olosuhteet huomioiden. Career Grand Slamia tavoitteleva Scottie Scheffler joutui turvautumaan jatkuvasti lähipeliinsä parsiakseen kohtalaisen tuloksen. Hän käytti kierrokseensa 72 lyöntiä.
USGA oli valmistautunut haastaviin sääolosuhteisiin poikkeuksellisilla ratkaisuilla. Vuosien 2004 ja 2018 U.S. Openeissa Shinnecock Hills sai runsaasti kritiikkiä liian kovista ja kuivista viheriöistään. Tällä kertaa kisaorganisaatio hidasti griinejä, piti ne normaalia pehmeämpinä ja kasteli niitä myös kierroksen aikana.
Ratkaisu näytti onnistuneen. Kenttä oli edelleen äärimmäisen vaativa, mutta pysyi hallinnassa. Kun peli keskeytettiin, 17 kilpailijaa oli alle parin.
Clarkin takana toista sijaa jakavat muun muassa entiset U.S. Open -voittajat Dustin Johnson, Jon Rahm, Matt Fitzpatrick ja Gary Woodland. Rahm erottui joukosta yhdellä tilastolla. Espanjalainen pelasi koko päivän ilman ainuttakaan bogia. Nelikosta yksikään ei ehtinyt pelata kierrostaan loppuun.
Wyndham Clark opts to finish the 7th hole after the horn.
He got up-and-down from the bunker for par and leads by 4 with two holes remaining in his opening round. pic.twitter.com/JRmBhNhhRR
— U.S. Open (@usopengolf) June 19, 2026
Avauspäivän suurin yllättäjä oli Ryder Cowan. Oklahoma State -yliopistojoukkueen pelaaja löi kierrostuloksen 68 (-2) ja sivusi amatöörin parasta avauskierrosta Shinnecock Hillsissä. Pohjoismaalaista väriä top 10:een tuo Ruotsin Ludvig Åberg (-1) jaetulla yhdeksännellä sijallaan.
Päivän erikoisimmasta kierroksesta vastasi tuloksen 70 (par) pelannut Keith Mitchell. Hän oli yhdeksän reiän jälkeen kuusi yli parin, mutta pelasi toisen puolikkaan 29 lyönnillä. Kovempaa yhdeksän reiän tulosta ei ole koskaan nähty Shinnecock Hillsissä pelatuissa U.S. Openeissa.
Perjantaille luvataan edelleen tuulista säätä, mutta olosuhteiden arvellaan helpottuvan avauspäivästä. Olosuhteista riippumatta U.S. Open vaatii aina veronsa. Nimekkäistä pelaajista muun muassa Brooks Koepka, Collin Morikawa, Justin Rose, Jordan Spieth, Tyrrell Hatton, Aaron Rai, Shane Lowry, Viktor Hovland sekä voittoa puolustava J.J. Spaun ovat reilusti plussan puolella.
Lue seuraavaksi: 30-vuotislahjaksi Career Grand Slam? U.S. Open -haaveen tiellä ovat pitkä raffi, nopeat viheriöt ja merituuli
