Viimeisen reiän bogey esti Justin Rosea pelaamasta viitosella alkavan kierrostuloksen.
Tuloksen 62 pelannut Rory McIlroy (-19) otti voiton Torontossa viikonvaihteessa käydyssä Canadian Openissa. Hän jätti lopputiimellyksessä kisaa 54 reiän jälkeen kanssaan johtaneen Tony Finaun kahden lyönnin päähän.
Mcllroy puolusti ensimmäisen kerran urallaan onnistuneesti PGA Tourin kilpailun voittoa, ja teki sen poikkeuksellisella tavalla. Hän voitti Canadian Openin vuonna 2019, mutta kilpailu peruuntui kahdella seuraavalla kaudella koronapandemian vuoksi. Näin ollen turnauksen voittopokaali tulee tuoreen voiton myötä pysymään hänen hallussaan ainakin neljä vuotta.
McIlroy oli kärkiryhmän kolmannen jäsenen Justin Thomasin kanssa tasoissa, kun kaksi reikää oli pelaamatta. Homma käytännössä ratkesi 17. reiällä, kun McIlroy laittoi lyhyen birdie-putin sisään ja Thomas epäonnistui kolmemetrisessä par-putissaan.
”Tuntuu siltä, että on yhä vaikeampaa ja vaikeampaa voittaa PGA Tourilla. Johdin kisaa ennen viimeistä kierrosta, ja minun oli pelattava tulos -8, että sain hoidettua voiton kotiin. Tämän kiertueen taso on todella vaikuttava”, McIlroy sanoi.
Tämän päivän muistan pitkään. 21 voittoa on yksi enemmän kuin eräällä toisella.
Finau vei kakkostilan Thomasin nenän edestä upotettuaan 12-metrisen birdie-putin St. George’s Golf & Country Clubin kentän 18. reiällä. Finaun saldo on varsin poikkeuksellinen, sillä hän on koonnut sitten syksyn 2014 peräti 56 top 10 -sijoitusta, mutta voittoja näistä on vain kaksi.
”Rory pelasi loistavasti, joten hattua päästä. Pelasin itsekin erinomaisesti, mutta hän vain oli kaksi lyöntiä parempi”, Finau totesi.
Voitto oli Mcllroylle kauden toinen ja uran 21. PGA Tourilla.
”Tämän päivän muistan pitkään. 21 voittoa on yksi enemmän kuin eräällä toisella”, hän sanoi.
Tällä hän tarkoitti kiistanalaisen LIV Golfin toimitusjohtajaa Greg Normania, joka sanoi hiljattain Washington Postin haastattelussa, että PGA Tour on ”aivopessyt” McIlroyn.
Sam Burnsin seuraksi jaetulle neljännelle sijalle kirinyt Justin Rose sivusi kenttäennätystä. Se oli kuitenkin laiha lohtu, sillä yksikin lyönti vähemmän olisi tiennyt uran ensimmäistä viitosella alkavaa kierrostulosta. Sitä suorastaan tarjottiin Roselle, jolle olisi riittänyt viimeisellä reiällä par tulokseen 59.
Hän iski väylältä lähestymisensä pitkäksi, ja raffista lyöty chippi valui turhan etäälle reiästä. Rose sanoi harmikseen ottaneensa 145-metriseen lähestymiseen kahdeksikon, vaikka oli miettinyt rautaysiä.
”Olin kahden mailan välimaastossa, mutta tein väärän valinnan ja jouduin maksamaan siitä”, pettynyt englantilainen sanoi.
Birdiellä hän olisi pelannut tuloksen 58, johon PGA Tourilla on pystynyt vain Jim Furyk.
Kaikesta huomasi, että yksi maailman vanhimmista avoimista mestaruuskilpailuista oli peruuntunut pari vuotta peräkkäin. Yleisöä oli liikkeellä Torontossa valtavasti, ja kärkiryhmä veti suuret katsojamäärät viheriöiden ääreen ratkaisun hetkillä.
”Hienoa olla osa tällaista. Voitto antaa puhtia ensi viikkoon Bostoniin (U.S. Open), mutta nyt haluan vain nauttia tästä”, McIlroy tuumaili.
Lue seuraavaksi: Tony Finau kiilasi hurjalla tuloksella Canadian Openin kärkeen, mutta hänellä on mahdollisimman paha kanto kaskessa
