Jatkuvasti kovia sijoituksia tilastoiva Finau saa päätöskierroksella seuraa kahdesta major-voittajasta.
Tony Finau (-11) hurjasteli Torontossa meneillään olevan Canadian Openin kolmannella kierroksella tuloksen 62. Se takasi hänelle nousun top 15:n ulkopuolelta kilpailun kärkeen yhdessä Rory McIlroyn kanssa.
”En lopettanut eilistä kierrostani sillä tavalla kuin olisin halunnut. Se kasvatti nälkää. Pelasin todella siistiä golfia”, kisan parhaan tuloksen iskenyt Finau sanoi.
Finaulla on sunnuntaina St. Georges Golf & Country Clubin kentällä mahdollisimman paha kanto kaskessa tai oikeastaan kaksi. Hän saa finaalikierroksen kärkiryhmässä seuraa kilpailun voittoa puolustavasta McIlroysta sekä toukokuussa toisen major-voittonsa PGA Championshipissä ottaneesta Justin Thomasista (-9).
On Finaulla muitakin ”peikkoja” taustalla. Hänellä on koko uransa ajan ollut vaikeuksia päättää turnauksia voitokkaasti. Koossa on vain kaksi ykköstilaa, mikä on vähän ottaen huomioon hänen komea sijoitustilastonsa. Finau on haalinut syksystä 2014 lähtien pääkiertueilla peräti 55 top 10 -sijoitusta.
McIlroyn ja Thomasin läsnäolo neljännen kierroksen paineissa ei tee hänen lähtökohtaansa helpommaksi voittajasuosikkia miettiessä. Ensin mainitulle kuumissa liemissä kiehuminen on sitäkin tutumpaa puuhaa.
”Edessä on jälleen iso mahdollisuus. Kun näin Tonyn olevan tilanteessa 10 tai 11 alle, halusin vain päästä kärkiryhmään. Huomenna täytyy hyökätä ahnaasti. On tehtävä monta birdieä voittaakseeni tämän kilpailun”, McIlroy totesi.
Pääkiertueilla 27 turnausta voittanut pohjoisirlantilainen on saanut kantaa Kanadan avointen hallitsevan mestarin titteliä jo kolme vuotta. Kilpailu jouduttiin peruuttamaan kahdella edellisellä kaudella koronapandemian vuoksi.
Kolmatta sijaa jakavalla kärkiryhmän kolmannella jäsenellä Thomasilla on hänelläkin alle kolmekymppiseksi pelaajaksi poikkeuksellisen paljon voittoja PGA Tourilla, yhteensä 15 kappaletta.
Kuluva vuosi on sujunut Finaulta paikoin nihkeästi, vaikka häneltä kaksi top 5 -sijoitusta löytyykin. Taustalla on ollut huomattavia vaikeuksia puttipelin kanssa. Kaksi viikkoa sitten pelatussa Charles Schawab Challengessa oli viitteitä paremmasta: Finau otti kilpailussa neljännen sijan jäätyään uusinnasta kahden lyönnin päähän.
Lue seuraavaksi: Major-voittajan taaperruksesta ei tule loppua, ruma karsiutumistilasto sai jälleen täydennystä
