Etelä-afrikkalaiset ovat olleet varsin kovia kotimaassaan pidettävissä ET:n kisoissa. 11:sta viimeisestä voitto on jäänyt heille kahdeksan kertaa. Vuosien saatossa Durban Country Club on isännöinyt ET:n kisaa seitsemän kertaa. Voitto ei ole kertaakan lipunut ulkomaille.
Tasaisessa kisassa toiseksi Oosthuizenin jälkeen nousi niinikään isäntämaata edustava Branden Grace, kolmannen sijan jakoivat Tommy Fleetwood ja Joost Luiten.
Oosthuizen teki viimeisen kuuden reiän aikana neljä birdietä ja bogeyn. Voitto oli hänelle ET:lla uran seitsemäs.
”Voiton puolustaminen menetyksekkäästi tuntuu kotiyleisön edessä luonnollisesti mahtavalta. Sain sisääntulossa hienon tuntuman lyönteihini ja kykenin näkemään suorituksiani etukäteen mielessäni”, ykköstilastaan yli 500.000 kuitannnut Oosthuizen tunnelmoi.
Ilonen tyytyväinen esitykseensä
Mikko Ilonen (73-73-69-72) nousi päätöspäivänä kolme sijaa. Sijaluvuksi muodostui 36 European Tourin edellisvuoden voittajan kisassa jaettu 19. Molempina viikonlopun päivänä Ilosen pelikaveri ( Thomas Björn, 9 reikää 5 alle/ Thomas Aiken, 7 reikää 4 alle) sai kierrokselleen superalun suomalaisen päästyä vauhtiin vasta toisella puoliskolla.
Mikko Ilosella on helteisestä Durbanisa yli 16.000 kilometrin lentomatka edessään seuraavaan kisapaikkaan Abu Dhabiin. Kuva Getty Images
”Tänään oli hyvä kierros alkupätkän kolmen perättäisen bogien jälkeen. Kisa oli osaltani melko tasainen, tuntuma parani päivä päivältä. Se, että en tehnyt bogia suurempaa neljään kierrokseen oli todella positiivista haasteellisissa olosuhteissa. En voi missään nimessä olla kovin tyytymätön pitkän tauon ja lyhyen valmistautumisjakson jälkeeen esitykseeni”, Ilonen ynnäili viikkonsa saldoa.
Palkintorahaa Ilonen saa vuoden ensimmäisestä kisastaan 46.414 euroa.
Ilosen pelit jatkuvat jo torstaina Abu Dhabissa käynnistyvässä kisassa, johon osallistuvat myös Henrik Stenson, Rory McIlroysekä Phil Mickelson.
Etelä-Afrikalla kulkee hyvin
Etelä-afrikkalaisella golfilla menee kilpailullisesti varsin hyvin. Oosthuizen (2010) ,Charl Schwartzel(2011)ja Ernie Els (2012 ,sekä 1994,1997,2002)) ovat voittaneet neljän viimeisen vuoden aikana majorit. Kun listaan lisätään Trevor Immelman (2008) ja Retief Goosen (2001 & 2004), on nykyisillä tähdillä tilillään yhdeksän majoria. Huippuja ilman majoreita ovat myös USA:ssa loistavaa uraa tehnyt Tim Clark, jonka vyöllä on Players Championshipin ykköstila, sekä Rory Sabbattini.
Helmikuun lopulla pelattavaan reikäpelin MM-kisoihin ( top-64 World Ranking) ovat varmuudella mahtumassa Schwartzel, Oosthuizen, Els, Grace ja Richard Sterne. Näiden lisäksi Tim Clark (70.) omaa kaikki mahdollisuudet mukaan pääsemiseksi.
Maa kantaa myös ennennäkemättömän suurta vastuuta European Tourin talvella pidettävien kisojen järjestämisestä. ET:n kisoja Etelä-Afrikassa järjestetään kaikkiaan kahdeksan, näistä vielä kolme on edessä helmikuulla.
Teemu Tyry
No ei ihan ole noin pitkä matka.:)
Hyvä alku Mikolta!