Major-voittaja Mike Weirin kanssa pelanneen Koivun nousujohteinen ote katkesi lauantain kierroksen puolivälissä.
Upeasti tiensä jatkoon Australian PGA Championshipissä raivannut Kim Koivu (+2) ei saanut pidettyä vahvaa peliotettaan koossa kolmannen kierroksen loppuun saakka. Lauantain tulokseksi jäi 76, ja Koivu putosi 37. sijalta 58:nneksi.
Koivu pelasi aiempien kisapäivien tapaan mainiosti reiät 1–9. Hän teki kierroksen alkupuolella kaksi peräkkäistä birdieä, joiden jatkeeksi tuli päivän ensimmäinen bogi. Koivu päätti etuysin birdieen, ja oli tuossa vaiheessa kierrostaan mukavasti kaksi alle.
Sisääntulossa homma alkoi tökkiä. Hän teki kolmen bogin suoran takaysin kolmella ensimmäisellä reiällä, eivätkä virheet jättäneet St. Laurence Golfin pelaajaa rauhaan takaysin loppusuorallakaan; viiden viimeisen reiän jakson kolme bogia pudottivat sijoitusta parillakymmenellä pykälällä.
Euroopan kiertueen karsintafinaalista vahvan kategorian Challenge Tourille saanut Koivu pelaa Gold Coastin turnauksessa ensimmäistä ET- ja ammattilaisturnaustaan. Hän on jo kilpailussa eräänlainen voittaja kuitattuaan paikan jatkokierroksille. Hyvänä kilpailijana tunnettu helsinkiläinen haluaa silti päättää turnauksen toisenlaisissa tunnelmissa neljännellä kierroksella.
”Tänään oltiin 40 metriä muita edellä tiiltä, mutta tuloksissa neljä perässä. Välillä näin, onneksi pääsee huomenna uudestaan aikaisin aamulla pelaamaan. Takaysillä oli monta huonoa svingiä, eikä oikein ajatus ollut mukana johtuen monesta asiastaa. Hyvin pysyi siitä huolimatta composure (maltti), ja positiivisella meiningillä huomiseen”, Koivu sanoi.
Koivun kanssa lauantaina pelanneista major-voittaja Mike Weir (-3) pelasi Royal Pines Resortin kentällä tuloksen 71. Haastajakiertueen parhaimmistoon kaudella 2017 kuulunut Chase Koepka (par) tarvitsi kolme lyöntiä enemmän.
”Hauska kierros oli jätkien kanssa. Mike on tyypillinen kanadalainen eli erittäin mukava, ja osaa myös pelata tätä lajia omalla tyylillään, sen huomasi.”
Australian PGA Championshipin kärkeen nousi Jordan Zunic (-17).
Suurimmista menestyssuosikeista, Mark Leishman (-10) jakaa neljättä sijaa. Sergio Garcia (-8) on seitsemäntenä. Tanskan Joachim B. Hansen (-6) jatkaa parhaana pohjoismaalaisena jaetulla 10. sijalla.
