Luke Donald astui askeleen lähemmäs maailmanlistan ykköspaikkaa noustuaan Heritagen puolivälissä johtoon. Tätä edelsi hieno 65 lyönnin kierros.
World Rankingilla kolmantena olevan Donaldin paalupaikkaa ei voittaessaan uhkaa edes samanaikaisesti Aasian kiertueella pelaavan Lee Westwoodin mahdollinen voitto. Tämänhetkinen listaykkönen Martin Kaymer ei kilpaile tällä viikolla.
”Tällainen asia pyörii väkisinkin mielessä. Twitter, Facebook ja media pitävät näistä listajutuista sen verran ääntä, että tapetilla ollaan”, Donald sanoi toisen kierroksen jälkeen.
”Se mitä voin itse tehdä, on vain kontrolloida minne lyön palloa. Toivottavasti se johtaa sunnuntaina hyvään lopputulokseen.”
Britti aloitti toisen kierroksen kolme lyöntiä johdossa ollutta Garrett Willisiä (-9) jäljessä. Ulosmenon viisi birdietä siirsivät hänet kuitenkin kisan kärkeen. Sisääntulo käynnistyi päivän ainoalla bogilla, mutta birdiet rei’illä 11 ja 15 sinetöivät Donaldin yhden lyönnin johdon kisan puolivälissä.
Donaldin hallitsemaa paalupaikkaa tavoittelevat viikonlopun kierroksilla muun muassa kolmatta sijaa jakavat Camilo Villegas sekä Heritagen voittoa puolustava Jim Furyk. Tilanteessa kahdeksan alle olevan kaksikon lisäksi Ian Poulter ja Ben Crane ovat kärjestä nopeasti kiinniotettavat kolme lyöntiä.
John Daly on pitkästä aikaa mukana turnauksen jatkokierroksilla. © Getty Images
PGA Tourilla on jo hetken aikaa odoteltu paitsi FedExCup-voittaja Furykin myös Villegasin piristymistä. Kolumbialaisen pelilliset ongelmat ovat olleet melkoisia, jota jo cut-rajan selvittämisestä johtunut tuuletus Mastersissa ilmensi.
”Näyttää siltä, että kun pelini sujuu, niin se sujuu todella hyvin nimenomaan täällä”, Furyk heitti pienenä varoituksena muille.
US Open -sankari Graeme McDowell (-5) osaa loppukirin jalon taidon, mutta Matt Kucharin mahdollisuudet voittoon taisivat mennä perjantaina. Tulos 72 pudotti maailmanlistan kympin sijalle 43.
Kierrostulokset 75-78 jättivät Ernie Elsin kauas cut-rajasta. Kokemukset bell-tyyppisen putterin käyttöönotosta eivät olleet hänen kohdallaan rohkaisevia. Ilman birdietä perjantaina jäänyt eteläafrikkalainen puttasi kahtena päivänä 59 kertaa. Karsiutujien joukossa olivat myös Rickie Fowler sekä viisi kertaa Heritagen voittanut Davis Love III. Sen sijaan John Daly (par) selvitti cutin ensimmäisen kerran PGA Tourilla sitten tammikuun.
Poimintoja:
9. Brandt Snedeker, -6 9. Mark Wilson, -6 19. Kevin Na, -4 19. Aaron Baddeley, -4 19. Ricky Barnes, -4 43. Fredrik Jacobson, -2 43. Stewart Cink, -2 62. Brian Davis, par
mc. Lucas Glover mc. Zach Johnson mc. Francesco Molinari mc. Henrik Stenson mc. Mike Weir
Marko Kuivasaari
