Vain 18-vuotiaana Euroopan kiertueelle noussut Nicolas Colsaerts joutui käymään läpi pitkän korpivaelluksen, ennen kuin sitkeys palkittiin. Hän otti Chengdussa pelatussa Volvo China Openissa voiton neljän lyönnin turvin. Colsaerts pelasi finaalikierroksen 66 lyönnillä päätyen turnauksessa lopputulokseen -24.
Voitto Kiinassa oli kautta aikain toinen belgialaiselle pelaajalle Euroopan kiertueella. Ensimmäisestä vastasi Phillipe Touissant, joka voitti ET:llä vuonna 1974.
”Pääni on pyörällä. Olen odottanut tätä hetkeä kauan”, 28-vuotias Colsaerts sanoi.
”Minulta odotettiin jo kauan sitten isoja juttuja, kunnes menetin korttini ET:lle. Vuonna 2008 olin pelini kanssa pohjalla, ja minun täytyi koota itseni takaisin elämään.”
Colsaertsin voiton rakennusaineena toimivat pitkät lyönnit. Hän pelasi Luxehills International Golf Clubin kentän neljä par-viitosta yhteensä 13 alle: ”Kun lyö jatkuvasti 300-metrisiä draiveja, niitä on välillä vaikeata saada pysymään väylällä. Tämä kenttä istui täydellisesti minun pelilleni.”
Brysselissä asuva pelaaja alkoi lunastaa odotettuja lupauksia viime vuonna sijoituttuaan Euroopan kiertueella viisi kertaa top-viitoseen. Toissa vuonna Vanajanlinnassa pelatun Challenge Tourin kilpailun voittanut Colsaerts oli kaudella 2010 Race to Dubai -listalla 67:s.
Chengdussa 350 946 euroa tienannut Colsaerts nousee tuoreen saavutuksensa myötä kiertueen ansiolistalla kymmenenneksi. Kärjessä on Charl Schwartzel.
Christian Nilsson ja Pablo Martin riemuitsivat onnistunutta finaalikierrostaan. © Getty Images
Kakkossijan (-20) Chengdussa jakoivat Danny Lee, Sören Kjeldsen, Peter Lawrie sekä Alfred Dunhill Championshipin voittanut Pablo Martin. Päivän kovimmasta kierroksesta (63) vastannut Martin pelasi sunnuntaina yhdessä Christian Nilssonin (6:s) ja Danny Willettin (7:s) kanssa. Hyvin sujui päätöskierroksella myös Nilsson ja Willettin peli, sillä koko kolmikon 18 reiän yhteistulos oli 24 alle.
”Fantastista, upea päivä. En ole koskaan nähnyt yhden ryhmän tekevän niin paljon birdieitä. Varmasti jonkinlainen ennätys”, Martin innostui.
Euroopan kiertue jatkuu tulevana torstaina Etelä-Koreassa, jolloin vuoronsa saa Ballantine’s Championship. Soulissa pelattavassa turnauksessa on mukana myös Mikko Ilonen. ”Vierailevana tähtenä” kisassa nähdään Dustin Johnson.
Nicolas Colsaerts pähkinänkuoressa:
Ikä: 28 Syntymäpaikka: Bryssel, Belgia Kotipaikka: Bryssel, Belgia Mitat: Pituus 185 cm ja paino 75 kg Harrastukset: Urheilu ja musiikki Ammattilaiseksi: Vuonna 2000, kahdeksas kausi ET:llä Voitot ET:llä: 1
Marko Kuivasaari
