Ross Cochranista tuli Champions Tourin historiassa kolmas pelaaja, joka on pystynyt voittamaan kaksi kiertueen turnausta peräkkäin. Hän voitti kaksi viikkoa sitten Etelä-Koreassa pelatun Posco E&C Songdo Championshipin välittömäksi jatkeeksi sunnuntaina päättyneen SAS Championshipin. Cochranin lopputulos Prestonwood Country Clubin kentällä käydyssä kisassa oli 14 alle parin.
”En ole tottunut olemaan reilussa johtoasemassa, joten en tiennyt mitä tuleman pitää”, määritteli Cochran kahden kierroksen jälkeistä neljän lyönnin johtoaan.
Finaalikierroksella tuloksellaan 68, kolme lyöntiä Cochrania tavoittanut Tom Pernice Jr. teki kaiken voitavansa, mutta hävisi voittajalle lopulta kahdella lyönnillä.
”Pelasin loppujen lopuksi hyvin, ja minulla oli omat mahdollisuuteni”, sanoi kisan viimevuotista voittoa puolustanut Pernice. ”Mutta en koskaan päässyt hiostamaan Rossia kunnolla…Viimeisellä kierroksella tuulen suunta oli täysin muuttunut ja se teki tuloksenteosta mutkikkaampaa.”
Vuonna 1991 ainoan voittonsa (Western Open) PGA Tourilla saavuttanut Cochran teki sunnuntain kierroksella kaksi bogia kolmen ensimmäisen reiän sisällä, mutta pelasi lopun kolme alle. Voiton kannalta 16:n ja 17:n birdiet olivat ratkaisevat, sillä Pernice oli tullut 15:n eaglellaan hänestä jo lyönnin päähän.
Vasemmalta puolelta lyövä Cochran tienasi Pohjois-Carolinassa 315 000 dollaria nousten Champions Tourin ansiolistalla kolmanneksi, Bernhard Langerin ja Fred Couplesin jälkeen.
John Cook (-10) oli SAS Championshipissä kolmas, Langerin, Mark Calcavecchian, Bobby Clampettin sekä Pebble Beachin turnauksen syyskuun alussa voittaneen Ted Schulzin jaettua neljännen sijan tuloksellaan -9.
Marko Kuivasaari
