Ernie Elsia ei tunnu pysäyttävän mikään Royal Melbournen kentällä. Jo kahdesti aiemmin Heineken Classicin voittanut Els johtaa ennen päätöskierrosta kahdeksalla lyönnillä. Kolmannella kierroksella Elsin peli takkuili huomattavasti aiempia enemmän, hän löi kolme avauksistaan puskiin ja raffiin, paikkoihin joista ei päässyt seuraavalla griinille tehden kustakin bogeyt. Kierroksen paras jakso osui reiílle 10-12, eaglen jälkeen Els löi mestarillisen lyhyen raudan 11:lla ja onnistui birdieputissaan myös 12:lla. Elsin saldo kolmen vuoden aikana Royal Melbournella 11:lla kierroksella on vakuuttava, 54 alle parín. Sunnuntaina hän saa peliseuraa jo neljännen kerran Adam Scottista (-14) sekä Uuden-Seelannin yllättäjästä Garreth Paddisonista (-14). Pohjoismaiden paras ennen päätöskierrosta on neljäntenä oleva Peter Hanson(-13). Mikko Ilonen onnistui tekemään peräti kuusi birdietä. Nousua jarruttivat perättäiset bogeyt reiíllä kahdeksan ja yhdeksän joista jälkimmäinen on par-viitonen. Ilosen saldo par-viitosilla koko viikon aikana on vaatimaton, hän on pelannut ne paríssa, Nick Faldon saldo on -8, Ernie Elsin -9. Lauantaina suomalaisen peli oli kaatua 15:n tuplabogeyhin, mutta birdiet reiíllä 17 ja 18 nostivat hänet tulokseen 70, yhteensä Ilonen on viisi alle ja sijaluvulla 37:s. Eroa kärkikymmenikköön on viisi lyöntiä, peliseurana päätöskierroksella ovat Nick Faldo sekä isäntämaan Brett Rumford.
Ernie Elsin johto on kasvanut jo kahdeksaan lyöntiin © Getty Images