Bay Hillin kilpailun avauskierros Orlandossa oli melkoista selviytymistaistelua kovassa tuulessa ja kivikovilla viheriöillä. Johtotulokseksi kirjattiin 69, viimeksi PGA Tourilla on jääty näin heikkoon tulokseen US Openissa yhdeksän kuukautta sitten. Kärkikuusikossa ei ennakkosuosikkeja ole, Tiger Woods (70) on hyvissä asemissa heidän takanaan, mutta Woods joutuu perjantaina kentälle iltapäivällä jolloin olosuhteet lienevät taas aamuista hankalampia. Ernie Els aloitti kierroksensa varsin hyvin, hyytyi hieman, ja sai sisääntulossa par-kolmosella kylmää vettä niskaansa tekemällä kuutosen. Yhteistulos 74 on luonnollisesti kauden heikoin, mutta silläkin Els on 42:s, vain viisi lyöntiä kärjestä. Vanhoilla mestareilla meni heikommin. Jack Nicklaus sukelsi lopussa pahasti, löi viimeisellä bunkkerista vesiesteeseen, teki triplan, yhteensä 82 ja poistui paikalta sanaakaan sanomatta. Tämä kisa on mahdollisesti kenraaliharjoitus PGA Tourilla US Mastersiin, toivottavasti kuusinkertainen voittaja Augustassa kuitenkin osallistuu huhtikuun tapahtumaan…. 
Arnold Palmerille kierrostulos 87 oli uran heikoin Bay Hillissa, kisa jäänee 73-vuotiaan veteraanin viimeiseksi PGA Tourilla. Olosuhteita kisan isäntä ei lähtenyt mollaamaan, vaan uskoi perjantain olevan parempi päivä. -Jotenkin uskon, että pelaan silloin paremmin, kaksi birdietä torstaina tehnyt legenda valoi itseluottamusta tulevaan suoritukseensa. Vain 19 pelaajaa 122:sta startanneesta pelasi alle parín. Eurooppalaisista ykköseksi nousi Nick Faldo (-2), hänen maanmiehensä Luke Donald (-1) ja Lee Westwood (even) yllättivät myös positiivisesti. Heikommin peli käynnistyi Michael Campbellilla. Hän hukkasi kaksi ensimmäistä avaustaan, teki ykkösreiällään kymmenen lyöntiä ja vetäytyi kisasta kahden reiän jälkeen loukkaantumiseen vedoten.
Nick Faldo on Bay Hillissa seitsemäntenä © Getty Images