Charl Schwarzel (-19) koki Madridissa ongelmia kipeän olkapäänsä vuoksi ensimmäiset kolme pelipäivää. Schwartzel oli toisena kilpailuaamuna valmis jättämään kilpailun jo sikseen, mutta neuvoteltuaan isänsä kanssa puhelimessa hän päätti kuitenkin kokeilla miltä pelaaminen vielä tuntuisi. Peli tuntui kulkevan hyvin ja kun fysikaalinen hoitokin alkoi tehota, oli tärkeimmällä hetkellä, viimeisen kilpailupäivän aamuna, kivut tipotiessään. Voitto oli Johannesburgissa syntyneelle 24-vuotiaalle pelaajalle uran kolmas Euroopan Tourilla. Edellinen ykköstila oli viime vuodelta Open de Españasta, joka sekin pelattiin Madridissa. Nuoresta iästään huolimatta jo vuodesta 2003 lähtien ET:lla pelanneen Schwartzelin kauden paras sijoitus ennen Madridin turnausta oli Qatar Mastersin kolmas sija alkukaudella. Muita sijoituksia top kymppiin tänä vuonna on viisi, joista merkittävimmät BMW International Openin kuudes sija sekä Open de France ALSTOMin seitsemäs sija. Nämä perättäisinä viikkoina. Voitostaan 166 660 euroa tienannut Schwartzel nousi kiertueen Order of Meritissä sijalle 24. Eroa toiseksi sijoittuneeseen Ricardo Gonzaleziin tuli lopulta kolme lyöntiä. Rennosti pelannut pehmeäkätinen argentiinalainen varmisti kakkostilallaan itselleen pelipaikan Euroopan Tourille ensi kaudeksi. Kotiyleisön suosikki Pablo Larrazabal (-15) oli jo joutua tyytymään jaettuun kolmanteen tilaan, mutta taisteltuaan birdien viimeisellä reiällä hän piti ”pronssit” yksin itsellään. Päivän kovimmat nousijat olivat Espanjan Alvaro Quiros ja Englannin Robert Rock. Jaetulle neljännelle sijalle päätynyt kaksikko (-14) pelasi tänään 64, Rock olisi pystynyt ehkä vieläkin parempaan, ellei olisi sohlannut bogeyhyn johtanutta vaivaista 50-60 metristä avaustaan viimeisellä tiillä. Marko Kuivasaari
Schwartzel sä,ilytti niukan johdon Madridin ET-kisassa
Päivä oli kuitenkin Ricardo Gonzalezin ja Pablo Larrazabalin, sillä molemmat pelasivat tänään kuin hurmiossa. Ennen kaikkea Gonzalezin kierroksen sisääntulo oli huikea. Argentiinalainen iski takaysillä kuusi birdietä ja eaglen, joten rundin jälkipuoliskon tulokseksi kirjattiin 27 lyöntiä. Score 62 nosti Euroopan Tourin ansiolistalla 110:ntenä olevan Gonzalezin 16. sijalta kisan kakkospaikalle lyönnin päähän Charl Schwartzelista. Myös yksi kauden komeetoista Pablo Larrazabal pelasi lauantaina 62. Hänkin pystyi alittamaan sisääntulossa 30 lyöntiä. Espanjalainen teki vielä kovemman nousun kohti kärkeä kuin Gonzalez, harpattuaan sijalta 36 kolmanneksi. Larrazabalin mahtiloikka erottaa hänet nyt kolme lyöntiä johtovaltikkaa heiluttavasta Schwartzelista. Ensimmäistä kauttaan Euroopan Tourilla pelaava Larrazabal on noussut tänä vuonna oitis kiertueen valiopelaajien joukkoon. Viitteitä tulevasta antoi muutamat sijoitukset 20 parhaan joukkoon alkukauden kisoissa, kunnes Ranskassa räjähti. Open de France ALSTOM:in voitto nosti 25-vuotiaan barcelonalaisen viimeistään kansainvälistä kilpagolfia seuraavien ihmisten mieleen. Tuon jälkeen ammattikalastajan kovaa työtäkin tehneen nuoren miehen ruuti oli pitkään kosteata, kunnes British Mastersista napsahti top-ten -sijoitus viime kuun lopulla. Johdossa oleva Charl Schwartzel sanoi tuskailleensa edelleen edellisyönä kipeän olkapäänsä vuoksi. ”Sain olkapäähäni eilen illalla fysikaalista hoitoa, mutta kipujen takia jouduin vielä hakemaan lääkäriltä rohtoja”, Schwartzel kertoi päivän pelien tauottua. ”Yritän jatkaa huomenna samaan malliin kuin aiempina päivinä. Osumat tuntuvat hyvältä ja luottamus svingiin on kohdallaan.” Johtopaikan yhdessä eteläafrikkalaisen kanssa eilen jakanut Australian Marcus Fraser oli lauantaina nihkeällä pelipäällä ja putosi 74 lyönnin kierroksensa johdosta kymmenen kärjen ulkopuolelle. Marko Kuivasaari
Schwartzel ja Fraser piikkipaikalla Madridissa
Yhdessä Charl Schwartzelin kanssa Espanjan ET-turnausta yhteistuloksella -9 johtava Marcus Fraser oli kilpailun johdossa myös avauskierroksen jälkeen. Tuolloin hänen kanssaan johtopaikan jakoivat Ruotsin Magnus A Carlsson sekä Englannin Paul Broadhurst. Carlsson pelasi tänään 70 ja putosi sijalle T10, Broadhurst puolestaan ulos top-20:sta 72 lyönnin scorellaan. Aussi Fraser mätti tänään kahdeksan birdietä, mutta kolme peräkkäistä bogeytä etuysillä estivät todellisen unelmakierroksen synnyn. Ansiolistan sijoitus on 101, joten paikka ensi kaudeksi Euroopan Tourilla lienee hanskassa. Pari hyvää kierrosta lisää Madridissa, niin Fraser voi pelata hymyssä suin kauden loput kisat. Charl Schwartzel epäröi aamulla lähteäkö jatkamaan kilpailua. Kipeä olkapää kiusasi, ja hän oli puhelimitse yhteydessä isäänsä Etelä-Afrikkaan. ”Isäni ehdotti, että tiiaisin ja katsoisin kuinka olkapää reagoi kierroksen kuluessa. Kun aurinko nousi kunnolla, se helpotti olkapäätäni. Syön antibiootteja, enkä rehellisesti sanoen tunne oloani kovin vahvaksi”, Schwartzel sanoi lehdistölle. ”Kierros meni kuitenkin todella hyvin ja olen loistavissa asemissa”, totesi reissullaan viisi birdieta ja eaglen tehnyt pelaaja. Yhdessä Robert Rockin kanssa tuloksella -7 kolmannen tilan jakava Steven Jeppesen pelasi perjantaina etuysin 32 lyönnillä, vaikkei tehnyt yhtään birdietä. Tämä selittyy kahdella eaglella. Espanjalaisruuhkaisessa kilpailussa 18 täkäläistä pelaajaa selvitti cutin, heistä rimaa hipoen mm. par-tuloksessa etenevä José Maria Olazábal. Myös Ruotsin Jarmo Sandelin (par) pelasti nahkansa toisen kierroksen 67 lyönnin scorellaan. Marko Kuivasaari
Tasainen aloitus ET:n ”espanjalaiskilpailussa”
Vuodesta 1989 lähtien Euroopan Tourilla pelanneen Paul Broadhurstin uraa on leimannut epätasaisuus. Useasti hyvin mennyttä kautta on seurannut pieni notkahdus. Viimeksi näin kävi vuonna 2007, kun edellisen kauden ansiolistan 19:s sija vaihtui 71 sijaan. Paras kausi on peräisin 12 vuoden takaa, jolloin britti oli ansiolistalla 9:s. Suomessakin amatööriaikoinaan poikenneen Broadhurstin tämänhetkinen ET-ranking on 98. 43-vuotiaan atherstonelaisen kauden toistaiseksi onnistunein kilpailu on Tukholmassa elokuussa pelattu SAS Masters, jossa hän sijoittui jaetulle neljännelle tilalle. Broadhurst pelasi tänään Club de Campo Villa de Madridin kentällä Magnus A Carlssonin ja Marcus Fraserin tavoin tuloksen 67, jolla heltiää johtopaikka lyönnin turvin ennen viisikkoa Steven Jeppesen, James Kamte, Pablo Larrazabal, Santiago Luna sekä Steve Webster. Tasaisen avauskierroksen perusteella on täysin turhaa spekuloida minkäänlaisista sommitelmista, sillä vielä 15 muuta pelaajaa iski tänään kuutosella alkavan tuloksen. Espanjalaisrintama on ainakin osallistujamäärät huomioiden vahva, sillä leaderboardilla komeilee kaikkiaan 31 espanjalaisen nimi. Avauskierroksen jälkeen heistä parhaimmissa asemissa ovat edellä mainitut Larrazabal ja Luna, mutta myös neljä muuta espanjalaista, kisan suurimman tähden Miguel Angel Jiménezin johdolla alitti tänään 70 lyöntiä. Suomen Mikko Ilonen ei ole turnauksessa mukana. Marko Kuivasaari
Euroopan kiertueella espanjalaisten ",kotikisa",
Espanja on Euroopan kiertueen vahva isäntämaa, sillä siellä pelataan viisi kilpailu tänäkin kautena. Ensimmäistä kertaa pelattava Madrid Masters on kolmas. Etenkin pari viikkoa sitten British Mastersin voittanut Gonzalo Fernández-Castaño on innoissaan päästessään pelaamaan kotikaupunkinsa liepeillä. ”Tällä on paljon kovia pelaajia mukana. Yksi minun tavoitteistani on saada pelaajat tuntemaan olonsa kotoisaksi, ja tehdä tästä ikimuistoinen tapahtuma.” Espanjalainen saa vastusta etenkin maanmiehistään. Miguel Angel Jiménez on korkeimmalle rankattu pelaaja Madridissa ja vahva ennakkosuosikki. Jiménez on voittanut tällä kaudella kahdesti, mutta viime viikonloppuna hän epäonnistui pahasti Dunhill Linksissä. Pablo Larrazabal on kolmas espanjalainen, joka voittanut tällä kaudella Euroopan kiertueella. Mukana on myös