Entinen naisten British open mestari Vivien Saunders olisi valmis olemaan ensimmäinen naisjäsen The Royal & Ancient Golf Clubissa St. Andrewsissa. Mutta hän ei toivo liikoja. ”Se on varmastikin toivotonta”, Saunders arvioi, ”Kukaan ei viitsisi vaivautua, ensin pitäisi saada yksi mies ehdottamaan jäsenyyttä ja toinen kannattamaan sitä. Ja vielä lisäksi 20 muuta miestä pitäisi saada kannattamaan asiaa.” Vuonna 1754 perustetussa R&A:ssa on 2400 jäsentä, kaikki miehiä. R&A:ssa Augusta Nationalin ympärillä pyörivää kohua ei ymmärretä. ”Kyse ei varmaankaan ole elämästä ja kuolemasta”, R&A:n sihteeri Peter Dawson sanoi eräässä haastattelussa, ”kyse on kuitenkin pelistä. Ihmiset pelaavat ja pitävät hauskaa, miesten ja naisten golf elävät hyvin yhtä aikaakin”, Dawson kiertelee. Sauders ei yhdy tuohon logiikkaan. ”Jos ei kerran ole kyse elämästä ja kuolemasta, niin miksi meitä ei oteta jäseniksi”, Saunders ihmettelee, ”R&A on mielestäni epädemokraattinen, elitistinen, diskriminoiva ja salainen”. ”R&A toimii golfin, myös naisgolfin, ylimpänä päätäntätahona, ilman että he haluavat naisten kuuluvan siihen”, Saunders lopettelee. Dawson ei ole nelivuotisen uransa aikana saanut kuin kaksi asiaa koskevaa kirjettä. ”Asian suhteen ei ole liiaksi ollut painetta”, Dawson kertoo, ”media yrittää tehdä kärpäsestä härkäsen”. Saako R&A Vivian Saundersista oman ”Martha Burkinsa”, se jäänee nähtäväksi…
St. Andrewsin klubitaloon ei naisilla ole asiaa... © Getty Images