Mark O’Meara on ollut 23-vuotisen uransa aikana todellinen tasaisuuden vertauskuva. Hän on voittanut PGA Tourilla 16 kertaa, joista kaksi on majoreita, lisäksi hän ei ole koskaan ollut rahalistalla 125 huonommalla puolella. Nyt, 46-vuotiaana, puttiongelmien vaivaamana, O’Meara on tiukassa tilanteessa. O’Meara selvitti cutin Lumber Classicissa ensimmäisen kerran sitten British Openin (=kahteen kuukauteen), mutta ei saanut pelata kahta viimeistä kierrosta koska lauantainen sade mahdollisti vain 60 parhaan pelaamisen kaksi kierrosta sunnuntaina. Näin O’Meara ei voinut kohentaa asemaansa rahalistalla merkittävästi. O’Mearan sija rahalistalla on vasta 134 (125 parasta säilyttää korttinsa seuraavaksi kaudeksi). O’Mearalla on jäljellä vain kaksi kisaa, joiden aikana listasijoitusta pitäisi saada nostettua 125 joukkoon. Mikäli O’Meara ei selviä 125 joukkoon, joutuu hän ”ässää hihassaan”. O’Meara on kaikkien aikojen rahalistalla 50 parhaan joukkossa, minkä ansiosta hän voi säilyttää korttinsa. Tätä mahdollisuutta voi pelaaja käyttää vain kerran urallaan. Mikä tekee O’Mearan tilanteesta hieman kornin on se, että hän kuului vuonna 1997 Tourin neuvostoon ja oli itse yksi äänekkäimmistä 10-vuoden pelioikeuden poistamisen vaatijoista. Tourin sääntöihin kuului tuolloin, että pelaaja joka voittaa majorin, Player Championshipin tai Worls Series of Golf -kilpailun, saa automaattisesti 10 vuoden pelioikeuden Tourille. Tour kuitenkin pelkäsi että osa pelaajista menettää menestymismahdollisuuksensa tuon 10-vuotiskauden loppupuolella ja vievät siten pelitilaa nuorilta tulokkailta. Niinpä Tour päätti neuvostonsa ohjeiden pohjalta puolittaa tuon etuuden viiteen vuoteen alkaen vuodesta 1998. Vuonna 1998 Mark O’Meara voitti kaksi majoria. Ajoitus on tärkeää. Corey Pavin on rahalistalla 150 sijan paikkeilla. Tästä vuodesta uhkaa tulla hänelle viides vuosi viimeisen seitsemän vuoden aikana, jolloin hän ei sijoitu 125 parhaan joukkoon. Silti Pavin voi pelata rauhassa vuoteen 2005 saakka vuoden 1995 US Open voittonsa ansiosta. John Dalylläkin on pelioikeus turvattu vuoteen 2005 vuoden 1995 British Openin johdosta. Mark Brooks on rahalistalla 177., eikä ole voittanut sitten vuoden 1996 US PGA:n, hänellä on siis kuitenkin kolme vuotta pelioikeutta jäljellä. Steve Elkington ei ole vuosiin saanut juuri mitään aikaiseksi ja on rahalistalla 181. Hänelläkin on kuitenkin pelioikeutta jäljellä peräti vuoteen 2007 vuoden 1997 Players Championshipin voiton ansiosta. O’Meara puhui tuolloin vuonna 1997 sen puolesta, että mikäli pelaaja voittaa samana vuonna useita majoreita, tulisi niistä ekstra-aikaa. Jos pelaaja voittaa tavallisen Tour-kisan, saa hän pelioikeuden kahdeksi vuodeksi, sen lisäksi samana vuonna voitetuista kisoista tulee aina vuosi lisää. O’Mearan ehdotus ei kuitenkaan toteutunut…
Mark O'Mearalla (vas.) on jo pieni hätä PGA Tour korttinsa kanssa, Ben Curtis (oik.) voi pelata huoleti Touria vuoteen 2008 saakka. © Getty Images