Taiwanin Yani Tseng lähti kauteen 2012 maailman ylivoimaisena ykköspelaajana. Takana oli 12 voiton ja kahden majorin kausi 2011 sekä suvereeni johtoasema naisten maailmanlistalla. Kausi lähti käyntiin yanimaiseen tapaan: kuusi ensimmäistä kisaa toivat kolme voittoa ja kolme sijoitusta kahdeksan parhaan joukkoon. Kauden ensimmäisessä majorissa, Kraft Nabiscossa, Tseng oli kolmas. Hänen kohdallaan voidaan sanoa ”vasta” kolmas. Kraft Nabiscosta alkoi laskettelu kohti todella synkkää jaksoa, jonka aikana Tseng oli niin pelillisesti kuin mentaalisesti aivan sekaisin. Pohjakosketus oli heinä-elokuussa, jolloin hän karsiutui kolmessa kisassa mukaan lukien Evian Mastersissa. ”Viimeisten kolm
Yani Tseng ja hänen uusi caddiensä Paul Fusco.
e-neljän kuukauden aikana yritin liian kovasti ja asetin itselleni liikaa paineita. Lisäksi pohdiskelin mielessäni, voinko yhä voittaa kilpailuja”, Tseng kertoi vaikeasta ajastaan uutistoimisto AP:n haastattelussa marraskuussa. ”Pitäisi olla kovempi” Voittamisen loputtua paineita lisäsi Tsengin luonteenpiirre, joka ei ole kovin tyypillinen maailman huipulla olevalle urheilijalla. Hän nimittäin kertoo välittävänsä huomattavan paljon siitä, mitä muut ihmiset hänestä ajattelevat. ”Minä todella välitän siitä, mitä ihmiset puhuvat minusta ja miten he katsovat minua. Kun aloin pelata huonosti, ihmiset alkoivat puhua minusta pahaa. Kuulin myös, että aloin menettää faneja Taiwanissa”, Tseng kertoi Orlando Sentinel -lehdelle. ”Uskon, että siksi tilanteeni meni niin pahaksi. Pitäisi olla mieleltään ja sydämeltään vahvempi ja kovempi”, hän jatkoi. Vaikean jakson aikana Tseng teki myös epätoivoiselta vaikuttavia ratkaisuja. Hän erotti caddiensä Jason Hamiltonin vain pyytääkseen häntä muutaman hetken kuluttua takaisin. Se ei kuitenkaan onnistunut, sillä US Open -voittaja Na Yeon Choi oli jo ehtinyt palkata Hamiltonin.
Lokakuisessa Taiwanin kisassa Tseng oli kolmas ja hymy oli taas herkässä. Kuva: AOP
Hymy katosi ja palasi Uskomattomalla kaudellaan 2011 Tseng tuli tunnetuksi iloisesta peli-ilmeestään ja veijarimaisesta hymystään. Kun tällä kaudella voittaminen tyrehtyi, katosi samalla tuo iloinen ilme pelaajan kasvoilta. ”Minusta ei ole koskaan tuntunut samalta kuin silloin. Olin onneton. Jopa silloin kun seisoin tiiboksissa ja löin pallon väylälle. Pelasin huonommin kuin amatööri”, Tseng muistelee heikkoa jaksoaan. Syksyn koittaessa Tseng ymmärsi lopulta, että turha murehtiminen täytyy lopettaa. Hän alkoi ottaa löysemmin rantein ja antoi asioiden vain tapahtua. Tulokset paranivat oleellisesti. Lokakuussa hän nappasi LPGA Tourin kolmesta Aasian kilpailusta sijat kolme, kolme ja neljä, ja kiertueen kaksi viimeistä kisaa toivat molemmat sijan 26. Loppusijoitus LPGA Tourin rahalistalla oli neljäs ja hän onnistui säilyttämään paikkansa maailmanlistan ykkösenä. ”Opin todella paljon tänä vuonna. Aloin arvostaa kaikkea ympärilläni ja se tekee elämästäni, ja myös golfistani, paljon helpompaa”, Tseng totesi kauden päätteeksi. Janne Knuuti Lähteet: Associated Press, Orlando Sentinel, www.lpga.com
