David Toms sai odottaa yli viisi vuotta palatakseen takaisin voittajien kirjoihin. Edellisviikonlopun tappio uusinnassa sai Tomsin jo miettimään mahdollista kykyään voittaa enää koskaan. Vastaus ei kestänyt pitkään. Hän vei Crowne Plaza Invitationalin nimiinsä lyönnin erolla Charlie Wi’hin.
”Enhän näe vain unta? Onhan tämä oikeasti totta? Toms kyseli lehdistöhuoneessa kisan jälkeen.
Kun kaikki merkit viittasivat jo Wi’n voittoon, käänsi Tomsin vastustamaton eagle Colonialin 11:nnellä asetelmat uusiksi. ”Elämäni yksi täydellisimmistä lyönneistä”; tulokseen -15 päätynyt Toms sanoi.
Tomsin 13. voitto PGA Tourilla tuli vain viikko sen jälkeen, kun hän oli missannut lyhyen par-puttinsa Players Championshipin uusinnassa K.J. Choita vastaan.
”Tämä voitto välittömästi uusintatappion jälkeen, nousee urani kaikkein merkittävimmäksi voitoksi”, vuoden 2001 PGA Championshipin mestari sanoi.
Kitkeränmakea kakkostila
Wi aloitti finaalikierroksen yhden lyönnin johdossa, kunnes hän teki toisenlaista ratkaisua enteillen kaksi birdietä. Sisääntulon ratkaisuhetket eivät kuitenkaan menneet korealaisen toiveiden mukaisesti.
”On hienoa sijoittua PGA Tourilla kakkoseksi koska tahansa, mutta maistuu tämä silti hieman kitkerältä”, Wi sanoi. ”Minulla oli kahden reiän jälkeen jo kolmen lyönnin johto, ja tilanne hallinnassani. Mutta en mielestäni antanut mitään, hän (Toms) ansaitsi ehdottamasti voittonsa.”
Vielä ei ollut Charlie Wi’n voiton aika. © Getty Images
Toms näytti purjehtivan jo 36 reiän perusteella vastustamattomaan voittoon. Hän sivusi kahdella peräkkäisellä 62 lyönnin kierroksellaan PGA Tourin 36 reiän ennätystä johdettuaan kisaa seitsemällä lyönnillä. Tomsin johto hupeni lauantaina kehnoon esitykseen, ja Wi tarrasi kiinni kärkipaikkaan.
Wi selvitti perjantaina 100. kerran cut-rajan Yhdysvaltain kiertueella. Merkkipaalu ei aivan johtanut tällä kertaa toiseen merkittävään saavutukseen. Kakkossija oli hänelle uran neljäs.
Tomsista tuli sunnuntaina ensimmäinen pelaaja 11 vuoteen, joka on pystynyt voittamaan uusintatappionsa jälkeen heti seuraavan turnauksen. Edellisen kerran tähän ylsi Phil Mickelson, joka vuonna 2000 hävittyään Byron Nelson Championshipin uusinnan voitti viikon kuluttua niin ikään Colonialilla.
Menestyksekäs viikonvaihde toi David Tomsille 1 160 000 dollarin ansiot. Maanantaina hääpäiväänsä viettävä pelaaja aikoo pitää aiemman suunnitelman mukaisesti parin viikon kilpailutauon. PGA Tour jatkuu tulevana torstaina edelleen Teksasissa pelattavalla Byron Nelson Championshipillä.
Marko Kuivasaari
