Lähes kymmenen vuotta Yhdysvalloissa viettänyt Penttilä osallistuu LET:n tämänviikkoiseen karsintafinaaliin.
Emily Penttilä oli yksi kuudesta suomalaisesta, jotka selvittivät tiensä viikonvaihteessa Espanjan La Mangassa pelatusta LET:n esikarsintakilpailusta karsintafinaaliin.
Monelle kotimaisen kilpagolfin ystävälle Penttilä on vieras, sillä hän on viihtynyt yli yhdeksän vuotta Yhdysvalloissa. Pelit jenkeissä eivät ole viime aikoina sujuneet odotetulla tavalla, ja koti-ikävälläkin oli oma vaikutuksensa, kun hän päätti lähteä hakemaan uutta vauhtia uralleen Euroopasta.
”Tunsin, että minulla olisi enemmän annettavaa kilpakentillä, ja että parhaat pelini olisivat vasta edessä. Euroopassa pystyn lisäksi viettämään enemmän aikaa perheeni kanssa – tuki löytyy jatkossa lähempää.”
New Orleansissa sijaitsevasta Tulanen yliopistosta reilut viisi vuotta sitten valmistunut Penttilä osallistui syksyllä LPGA:n karsintojen ensimmäisen vaiheen turnaukseen. Hän harkitsi paluuta yliopistoon suorittamaan maisteritutkintoa, mutta tämä suunnitelma on toistaiseksi jäissä.
Kautta aikain toisena suomalaisena U.S. Women’s Openiin kesällä 2014 osallistunut Penttilä on pelannut viisi edellistä vuotta Symetra Tourilla, jolla hän on sijoittunut kahdesti top 10:een.
Päättynyt kausi USA:n kakkoskiertueella, Symetra Tourilla, oli pettymys.
”Missasin monta cutia ja maanantaikarsintaa yhdellä lyönnillä”, hän sanoi.
Kahden edellisen kauden aikana on kakkoskiertueella kertynyt alle 20 kilpailua. Tänä vuonna paras sijoitus oli 49:s.
Helsinkiläistaustainen Penttilä, 28, on tottunut olemaan maailmalla. Hän kävi golflukion Ruotsissa, ja suuntasi pian tämän jälkeen USA:han opiskelemaan bisnestä ja markkinointia sekä pelaamaan college-golfia.
Tulevaisuudesta en osaa sanoa paljonkaan, yritän ottaa päivän kerrallaan.
Kolmisen vuotta sitten hän vaihtoi parempien harjoitusolosuhteiden perässä Arizonaan, jossa piti Symetra Tourin ollessa tauolla kisatuntumaa yllä pienellä Cactus Tourilla.
Pidemmän ajan suunnitelmia Penttilällä ei käytännössä ole. Paljon riippuu myös siitä, onnistuuko hän hankkimaan karsintafinaalista paikan Ladies European Tourille. Esikarsinnan perusteella vaikuttaa lupaavalta: hän oli kilpailussa 17:s, kun 75 parasta sai paikan karsinnan ylimmälle portaalle.
”Euroopasta tavoittelen peli-iloa. Katsotaan sitten, miten pelit alkavat kulkemaan. Tulevaisuudesta en osaa sanoa paljonkaan, yritän ottaa päivän kerrallaan”, vuoden 2014 EM-joukkuehopeamitalisti pohti.
Suomalaisista LET:n karsintafinaaliin osallistuvat Penttilän lisäksi Linda Henriksson, Kerttu Hiltunen, Karina Kukkonen, Niina Liias, Elina Nummenpää ja Tia Teiniketo.
