Graeme McDowellin mainio tulos 64 palautti pohjoisirlantilaisen mahdollisuudet toiseen Scottish Openin voittoon neljän vuoden sisällä. Invernessissä pelattavan kisan puolivälissä paalupaikan McDowellin kanssa jakavat isäntämaan nousevat toivot Scott Jamieson ja Peter Whiteford.
Viime kaudella Challenge Tourilla pelannut Jamieson johti perjantaina kisaa parhaimmillaan neljällä lyönnillä, mutta tuplabogi toiseksi viimeisellä reiällä söi lopunkin etumatkan. Jamieson (66), Whiteford (66) sekä McDowell ovat 36 reiän jälkeen tilanteessa -11.
Jamiesonin tavoin Castle Stuart Golf Linksin sisääntulon (päivän 1-9) 30 lyönnillä pelannut McDowell teki perjantaina yhden eaglen lisäksi kuusi birdietä.
”Olosuhteet olivat helpot ja kenttä suotuisa tuloksenteolle”, McDowell sanoi. ”Kenttä ei näytä tiiltä katsottuna kovin vaikealta, mutta griinit ympäristöineen ovat haasteellisia.”
Jose Manuel Lara (68-66) on lyönnin kärkikolmikkoa jäljessä. Nicolas Colsaerts (69-66), Angel Cabrera (71-64) ja Paul Lawrie (71-64) jakavat viidettä sijaa tilanteessa yhdeksän alle.
British Openia varten maisemiin saapuneista jenkeistä Matt Kuchar (70-66) jatkaa viikonlopun kierroksille kahdeksannelta tilalta, tosin sijoituksiin voi tulla vielä muutoksia. Toinen kierros jouduttiin keskeyttämään Invernessissä kahteen otteeseen ukkosen vuoksi. Tämän vuoksi vain puolet pelaajista ehti saada perjantain urakkansa päätökseen.
Phil Mickelsonin (73-67) kisa näytti avauspäivän perusteella päättyvän kahteen kierrokseen, mutta perjantain onnistuminen nosti neljä alle olevan ”Leftyn” tässä vaiheessa lyönnillä cut-rajan paremmalle puolelle. Sen sijaan Brandt Snedekerin kohtaloksi koituu hyvästä toisesta kierroksesta (66) huolimatta takuuvarma karsiutuminen.
Marko Kuivasaari
