Billy Andrade päihitti Bernhard Langerin ensimmäisellä jatkoreiällä Champions Tourin kauden päättäneessä Charles Schwab Cup Championshipissä. Kaksikko päätyi 72 reiän kisassa kokonaistulokseen 266 (-14).
Langer oli lähellä kuitata pelin edukseen finaalikierroksen 18. reiällä, mutta eagleputti lipui niukasti ohi.
Saksalainen voitti kiertueen kokonaiskilpailun eli Charles Schwab Cupin jo kolmannen kerran, viimeksi vuosi sitten. Hän oli pisteissä Colin Montgomerien ja Jeff Maggertin (jakoivat 14. sijaa Scottsdalessa) jälkeen kolmantena ennen päätöskisaa.
”Varsinainen tavoitteeni tässä turnauksessa oli kääntää kauden mittainen Schwab Cup edukseni”, miljoonan dollarin bonuspotin kuitannut Langer sanoi.
Langer, 58, juhli Champions Tourin rahalistan ykköstilaa neljännen kerran putkeen, koottuaan yli 2,3 miljoonan dollarin tienestit. Tämä oli hänelle jo seitsemäs rahalistan kuninkuus kahdeksan vuoden sisällä. Byron Nelson –palkinnon (paras tuloskeskiarvo) hän sai nyt neljännen kerran.
Kiertueen kokonaiskilpailun, rahalistan ja parhaan tuloskeskiarvon määrälliset voittoennätykset ovat kaikki Langerin hallussa.
”Hän (Langer) on 58-vuotias, ja edelleen kiertueen suurin tähti; erittäin sitoutunut pelaaja”, Andrade sanoi. ”Ihailen Bernhardia. Hän kuuluu Hall of Fameen, ja on tyylikäs mies. Minulla on suuri kunnia olla Bernhardin seurassa, ja pelata häntä vastaan.”
Jo vuodesta 1972 lähtien ammattilaisena pelannut Langer on voittanut Euroopan kiertueella 42 turnausta, Champions Tourin kisoista hänellä on 25 ykköstilaa. Uran hehkeimmät saavutukset ovat Masters-voitot vuosilta 1985 ja 1993.
Marko Kuivasaari
