Vain kaksi suomalaista on raivannut tiensä kakkosvaiheeseen.
Euroopan kiertueen karsintojen ensimmäisen vaiheen kaksi viimeistä turnausta käynnistyvät tiistaina. Suomalaisista jatkopaikkaa lähtevät tavoittelemaan Juhana Kukkonen, Matias Honkala, Kristian Kulokorpi ja Janne Martikainen.
Lähtökohtaisesti parhaat mahdollisuudet jatkoon ovat kauden aiemmat esitykset huomioiden Kukkosella ja Honkalalla. Läpimenijöitä kaivataankin, sillä karsintojen kakkosvaiheeseen on 14 suomalaisesta syksyn mittaan edenneet ainoastaan Peter Erofejeff sekä yllätysnimi Jani Hietanen.
Ranskassa Golf d’Hardelot -kentällä karsiva Kukkonen sijoittui tänä vuonna Finnish Tourin rankingissa neljänneksi. Hän pelasi seitsemän kilpailua, ja ylsi viidesti kymmenen joukkoon. Paras sijoitus tuli Peuramaan turnauksesta, jossa oululainen oli kolmas.
Amtöörien kirjoissa oleva Honkala voitti Nordcenterissä käydyn Finnish Tourin avauskilpailun. Erkko Trophyssä kakkoseksi sijoittuneen Nevas Golfin pelaajan kauden kohokohta oli kuitenkin Berliinissä saavutettu EM-joukkuemestaruus.
Muista Bom Sucessossa karsivista Kulokorpi pelasi kotimaan kiertueella kolme kilpailua, joista kaksi tuotti kuudennen sijan. Nordic Liigassa hänelle kirjattiin 11 turnausta, mutta parhaaksi sijoitukseksi jäi syyskuun alussa pelatun Bråviken Openin 36. tila.
Juhana Kukkonen pelaa ainoana suomalaisena Hardelot’n karsintaturnauksessa. Kuva: Juha Hakulinen
Vuosaaressa tätä nykyä valmentava Martikainen voidaan jo laskea jäähdyttelijöiden joukkoon. Hän teki tällä kaudella visiitin kolmeen Finnish Tourin kilpailuun, joista Nordcenterin turnaus toi 11. sijan.
Bom Sucesson karsintaturnaukseen osallistuvat muun muassa edesmenneen Seve Ballesteroksen poika Javier sekä veljenpoika Manuel. Heistä ensin mainittu pelaa kahdella ensimmäisellä kierroksella Martikaisen kanssa.
Portugalin kisan listoilla ovat myös legendaarisen Arnold Palmerin tyttärenpoika, PGA Tourilla vakituisesti pelaava Sam Saunders sekä Euroopan kiertueelta tutut Carlos Del Moral, Eduardo De La Riva ja Alvaro Velasco.
Kakkosvaiheen karsinnat pelataan 2.–5. marraskuuta neljällä eri kentällä, ja karsintafinaalin vuoro on heti seuraavalla viikolla. Nämä kaikki viisi turnausta käydään Espanjassa.
