Nelikosta yksikään ei ole ennustetun cut-rajan paremmalla puolella.
Suomalaisten ET-pelaajien ruuti oli pahasti kosteaa Malelanessa Leopard Creek Country Clubin kentällä käynnistyneen Alfred Dunhill Championship -kilpailun ensimmäisenä päivänä.
Neljästä mukana olevasta pelaajasta yksikään ei löydy niiden 65 kilpailijan joukosta, jotka olisivat tämänhetkisen tilanteen perusteella menossa jatkokierroksille.
Parhaasta tuloksesta torstaina vastasi Kalle Samooja (74), jonka kaksi yli -kierros sisälsi neljä birdieä ja kuusi bogia. Hän jakaa kilpailussa 66. sijaa, kun päivän viimeiset lähtijät ovat sisääntulon puolivälissä.
Samooja on turnauksen paalupaikalla olevaa isäntämaan Oliver Bekkeriä (15 reikää) kahdeksan lyöntiä jäljessä.
Lyönnin Samoojaa enemmän tarvinneet Kim Koivu ja Tapio Pulkkanen olivat kumpainenkin yhdeksän reiän jälkeen tilanteessa -1, mutta kierroksen toinen puolisko osoittautui 80. sijaa jakavalle kaksikolle hankalaksi.
Koivun vaikein vaihe osui reikien 11–13 (kentän 2–4) jaksoon, missä hänelle kirjattiin kolmen bogin suora. Kaikkiaan helsinkiläisen kierros sisälsi kaksi birdieä ja viisi bogia.
Birdiehana pysyi sisääntulossa tiukasti suljettuna myös Pulkkaselle: kaikki neljä takaysille merkittyä parista poikennutta reikätulosta oli bogeja.
”Hattu-Tapio” aloitti kahdella bogilla, mutta teki vielä kierroksen ensimmäisen kolmanneksen puitteissa kolme birdieä, jotka jäivät myös päivän ainoiksi.
”Vähän synkkä takaysi oli tänään. Par-viitosilla löin pallon kolme kertaa veteen ja muutamia vääriä mittoja tuli raudoilla. Tuuli oli melko kovaa varsinkin alussa”, Pulkkanen kertoi.
Samoojalla, Koivulla ja Pulkkasella ei tosin ole mahdottoman iso este kiivettävänään cut-rajan yläpuolelle. Se edellyttänee koko triolta perjantaina 70–72 lyönnin tulosta.
”Huomenna pitää kiristää ruuvia”, Pulkkanen jatkoi.
Kautensa avannut Mikko Ilonen oli ensimmäisellä kierroksella tuuliajolla. Tulos 77 riittää vasta jaettuun 118. sijaan. Kirjavahko kortti sisälsi kahden birdien ohella viisi bogia ja yhden tuplabogin.
Tuloslistan toisessa päässä, viime kaudella Koivun ja Samoojan koviin kilpakumppaneihin Challenge Tourilla kuulunut Australian Dimitrios Papadatos (67) on lyönnin päässä Bekkeristä. Ranskan Raphael Jacquelin (68) täydentää kärkikolmikon.
Pohjoismaalaisista kymmenen joukkoon mahtuvat neljättä sijaa jakavat Ruotsin Robert Karlsson ja Norjan Espen Kofstad (69).
