Helsinkiläisellä on sunnuntaina erinomaiset mahdollisuudet tarrata kiinni tuhtiin pottiin.
Mikko Korhonen jatkoi lauantaina vahvoja otteitaan Gary Player Country Clubilla meneillään olevassa Nedbank Golf Challenge -turnauksessa. Hän pelasi kisan kolmannella kierroksella tuloksen 71, ja on jaetulla kolmannella sijalla Thomas Detryn ja Lee Westwoodin kanssa.
Korhosen pelistä huokuu tasapainoinen ja jämäkkä ote, vaikka tuloskäyrä onkin ollut päivä päivältä laskeva. Lauantain kierros käsitti kolme birdieä ja kaksi bogia.
Kärsivällisyyttä täällä ennen kaikkea kysytään.
Hän ehti kaventaa Sergio Garcian etumatkan sisääntulon puolivälissä kahteen lyöntiin, mutta ensin mainittu tuplasi johtonsa Korhosen bogin myötävaikutuksella 17. reiällä. Viimeisellä Garcia joutui tyytymään bogiin, ja Korhonen palautti eron mainion vireen loppukaudesta löytäneeseen espanjalaiseen kolmeen lyöntiin.
Korhonen on 54 reiän jälkeen kokonaistilanteessa -7.
”Pelaaminen tuntui hyvältä, kierros oli aika tasainen. Muutama veto lähti oikealle tiiltä, muuten oli hyvää lyömistä”, Korhonen sanoi.
”Jengiä oli paikalla aika mukavasti ja oli jännää pelata isojen tähtien kanssa. Kärsivällisyyttä täällä ennen kaikkea kysytään. Pitää olla valmis lyömään keskelle griiniä välillä, eikä hyökätä joka paikasta”, hän jatkoi.
Kilpailu on kauden toiseksi viimeinen Euroopan kiertueella. Palkintorahaa on jaossa peräti 7,5 dollaria eli noin 6,61 miljoonaa euroa.
Voittajalle tarjolla on yli miljoonan euron palkintoshekki. Korhosen uran toistaiseksi suurin palkintosumma yksittäisestä kilpailusta on 166 000 euroa.
Tapio Pulkkanen ei ole päässyt toivomallaan tavalla tekopaikoille kahdella edellisellä kierroksella. Kuva: Getty Images
Sunnuntaina hänellä on erinomainen mahdollisuus ansaita tuhdisti palkintorahaa ja rankingpisteitä. Kauden jälkeen rankingin 30 parasta saa kutsun ensi vuoden viimeiseen majoriin, The Openiin. Korhonen on ennen kuluvaa viikkoa rankingissa sijalla 42.
Pulkkasella vaikea päivä
Turnauksen hyvin aloittanut Tapio Pulkkanen ei ole saanut toimivaa menovaihdetta päälle kahdella viimeisimmällä kierroksella. Hän oli päivän kierrosta 16 reiän jälkeen kaksi yli, mutta teki kahdella viimeisellä harmillisesti bogin ja tuplabogin. Tulos 77 pudotti tilanteessa kahdeksan yli olevan ”Hattu-Tapion” jaetulle 66. tilalle.
Samalla saatiin sinetti sille, ettei Pulkkasta tulla näkemään ensi viikolla Dubaissa pelattavassa Euroopan kiertueen finaaliturnauksessa.
”Vähän vaikeaa temmeltämistä. Kenttä on todella haastava, ja en ole oikein päässyt tekopaikoille kahtena viime päivänä. Tuulen arvioimisessa on ollut vähän vaikeuksia”, Pulkkanen sanoi.
”Huomenna täytyy puristaa viimeiset mehut koneesta ja tehdä paljon birdiejä.”
Korhosen jälkeen seuraavaksi parasta pohjoismaalaista saa hakea tulosluettelosta kaukaa. Ruotsin Joakim Lagergren (+1) löytyy vasta sijalta T28. Kisan korkeimmalle rankattu (6:s) pelaaja, Pohjois-Irlannin Rory McIlroy (par) mahtuu niukasti 20:n joukkoon.
