John Daly toivoo saavansa pitkistä draiveistaan etua USA:n seniorikiertueella.
Ensi kuun lopulla 50 vuotta täyttävä John Daly vahvisti tiistaina osallistuvansa 6.-8. toukokuuta lähellä Houstonia pelattavaan Insperity Invitationaliin. Kyseessä on samalla hänen debyyttiturnauksensa Yhdysvaltain Champions Tourilla.
Golfkenttien raikulipoika on uran uudesta vaiheesta innoissaan.
”Siitä on seitsemän vuotta, kun olen pelannut kiertueella säännöllisellä ohjelmalla”, Daly sanoi lehdistötilaisuudessa. ”Pelini ei ole sujunut erityisen hyvin, mutta olen tehnyt viime aikoina todella kovasti sen eteen töitä. Olen täynnä intoa päästessäni suunnittelemaan kilpailukalenteriani.”
Kaksinkertaisen major-voittajan edellisestä voitosta (Farmers Insurance Open) PGA Tourilla on vierähtänyt jo 12 vuotta. Niukan menestyksen johdosta hän on pitkään joutunut turvautumaan sponsoreiden lähettämiin kilpailukutsuihin. Daly uskoo, että Champions Tourin ilman karsintarajaa pelattavat 54 reiän turnaukset antavat hänelle edun toteuttaa vapautuneesti tuttua tavaramerkkiään – hyökkäävää pelityyliä.
”Olen mieluummin viides tai kuudes kuin sijoitun konservatiivisella tavalla kakkoseksi. Olen aina yrittänyt ensisijaisesti voittaa, ja uhrannut sen edestä tietoisesti muutaman sijan”, viime kaudella kymmenessä PGA Tourin kilpailussa vain kaksi kertaa cut-rajan selvittänyt Daly sanoi.
”Wild Thing” sanoi että hän jää tätä nykyä vain 5-7 metriä huippuvuosiensa mitoistaan avauksissa. Väylillä pysyessään Daly saa tykinlaukauksistaan valtavasti etua Champions Tourin kisoja isännöivillä kentillä, jotka ovat selvästi PGA Tourin areenoja lyhyempiä.
Daly odottaa saavansa debyyttiturnauksessaan suuren tuen yleisöltä.
”Texasin golfyleisö on parhaasta päästä koko maassa, he rakastavat urheilua. Toivottavasti minä ja muut pelaajat saamme aikaan ruuhkaa lipunmyynnissä, niin että meillä on tiedossa hauskaa ja hieno viikko.”
Daly jäi vastoin odotuksiaan ilman sponsorin kutsua ensi viikolla Tampassa pelattavaan Valspar Championshipiin. Tämän vuoden major-turnauksista hänellä on pelipaikka sekä Open Championshipiin että PGA Championshipiin.
