Uran kovinta kierrostulosta sivunnut 62 teki Thomas Björnistä suurimman sankarin Euroopan kiertueella toistamiseen viikon sisällä. Häikäisevän esityksen taustalla oli näyttävä loppuvenytys, joka tuotti hänelle finaalikierroksen viidellä viimeisellä reiällä yhden eaglen ja kolme birdietä.
Kokonaistulokseen -20 päätyneen Björnin voitto oli lopulta kiistaton: toiseksi sijoittunut Martin Kaymer hävisi huippuvireen löytäneelle pelaajalle neljä lyöntiä.
Asetelma ennen neljättä kierrosta lupaili Jamie Donaldsonille tukalia hetkiä Omega European Mastersin kärjessä, sillä niskaan hengittivät Lee Westwood ja Rory McIlroy. Kahden jälkimmäisen voiton puolesta vetoa lyöneitä oli varmasti paljon, mutta kumpikaan ei saanut sunnuntaina parastaan irti.
McIlroy (-15) aloitti kierroksen kahdella birdiellä, mutta sen jälkeen hänen pelinsä kävi tasapaksuksi. Tulos 68 jätti pohjoisirlantilaisen jaetulle kolmannelle tilalle yhdessä Jaco Van Zylin ja ensimmäistä voittoaan Euroopan kiertueella jahdanneen Donaldsonin kanssa.
Myös Westwood (-14) aloitti sunnuntaina birdiellä, mutta kaksi bogia viiden ensimmäisen reiän sisällä kielivät vaikeuksista. Jatkossakin hieman hampaattomasti pelannut britti jäi tulokseen 70. Westwood sijoittui Crans Montanassa pelatussa turnauksessa jaetulle kuudennelle sijalle David Lynnin sekä jälleen hienoa kiriherkkyyttään esittäneen Fredrik Andersson-Hedin kanssa.
Kaymer joutui antautumaan
Björnille nousu voittoon tapahtui identtisestä lähtökohdasta viikon takaiseen Skotlannin kisaan nähden – kolmen lyönnin takaa-ajoasemasta. Siinä missä Björn joutui Gleneagles’ssa rehkimään viisi uusintareikää ennen voittonsa varmistumista, selvisi hän tällä kertaa ainakin näennäisesti helpommalla.
Kisa näytti jo kallistuvan hiljalleen ulosmenossa kaksi eaglea tehneen Kaymerin suuntaan. Hänellä oli tuhannen taalan paikka venyttää 14:llä johtonsa kahteen lyöntiin, mutta epäonnistunut alle metrinen birdieputti muutti tapahtumien kulkua ratkaisevasti. Björn löi itse samalla reiällä (par-5) lähestymisensä melkein veteen, mutta nosteli hetken kuluttua kättään ylös birdien kunniaksi. Tanskalaisen seuraavan reiän eagle katkaisi Kaymerin selkärangan lopullisesti.
”Viimeisten reikien esitys oli jotain erityistä, kuten nämä menneet kaksi viikkoakin”, Björn sanoi. ”Ryhdyin viime viikolla lyömään tarkasti wedgellä ja se jatkui täällä. Itseluottamus nousi jo sellaiselle tasolle, etten edes kuvitellut epäonnistuvani. Golf tuntuu joskus helpolta. Se pitää muistaa myös silloin, kun peli ei kulje hyvin.”
Björnin ura on ollut melkoista vuoristorataa, sillä nousu- ja laskusuhdanne ovat olleet ajoittain lähes saman käden ulottuvilla. Jo varmalta näyttänyt voitto vuoden 2003 British Openissa muuttui taisteluksi ”demoneita” vastaan ja syväjäädytti hänen osaamisensa hetkeksi.
Thomas Björn lyöttäytyy jo Anders Hansenin kantaan maailmanlistalla. © Getty Images
Myös isän kuoleman käsittely oli käydä tänä kesänä hyvin raskaaksi, mutta sekä tärkeän ihmisen menetyksen tuska että vanhojen tappioiden aiheuttama henkinen kuoppa näyttävät olevan nyt hallinnassa.
Sveitsin turnauksesta käynnistyi ensi vuoden Ryder Cup -joukkueseen pyrkivien pisteiden keruu, jossa ensimmäinen täyspotti meni siis Björnin sarakkeeseen. Luke Donaldin ohella ainoana kolme voittoa tällä kaudella Euroopan kiertueella saavuttanut Björn nousee maanantaina päivitettävällä maailmanlistalla 30 parhaan joukkoon. Nyt 24:ntenä oleva Anders Hansen säilyttänee silti vielä pienen etumatkan listalla Björniin nähden parhaiten sijoittuvana tanskalaisena.
Uran 13:s voitto Euroopan kiertueella toi Björnille 333 330 euron lisätienestit. Hän kohensi asemiaan myös kiertueen Race to Dubai -listalla nousten seitsemänneksi.
Kuvankauniiin Crans-sur-Sierren vuoristokentän lehtereille saapui neljänä kisapäivänä ennätykselliset 54 100 maksanutta katsojaa.
Marko Kuivasaari
