Sergio Garcia on mukana Qatarin kilpailussa yhtenä suurista tähtenä, ei kuitenkaan niin tuikkivana ykkösenä kuin mitkä olivat odostusarvot vuosituhannen vaihteessa. Vaikka hänellä on ikää vasta 27-vuotta, alkanut kausi on yhdeksäs ammattilaisena. Eurooppalaisen golfin toistaiseksi viimeinen teinitähti hämmästytti maailmaa 19-vuotiaana kaudella 1999 kahdella ET:n voitollaan, kakkostilalla PGA:n mestaruuskisoissa sekä loistavilla esityksillään Jesper Parnevikin parina Ryder Cupissa. Vajaan kahdeksan vuoden aikana hän on voittanut 16 kertaa, noussut ajoittain maailmanlistalla neljänneksi, mutta ei ole kuitenkaan kyennyt heittämään vakavaa haastetta Tiger Woodsille kuten monet uskoivat ja toivoivat. Garcia ja hänen valmentajaisänsä lähtivät tekemään svingiremonttia kauden 2002 jälkeen. Liikeratoja ja rutiineja muutettiin, pysyväisongelmaksi on noussut puttipeli josta on monia karmaisevia esimerkkejä, tuoreimpana British Openin viimeinen päivä jolloin spanjoori kipsasi itsensä täydellisesti ulos taistelussa Tiger Wooodsin kanssa. Garcia ei ole käytännössä voittanut kisoja puttaamalla, tappioita on sitäkin enemmän. Vuosi 2006 oli jo kolmas ( 2000,2003) ammattilaisuralla jolloin hän jäi ilman voittoja. Voidaan tietysti sanoa että läheltä piti, Open, Mallorcan kisa ja Volvo Masters olivat mm. ne kisat joissa oli mahdollisuudet. Alkavaan kauteen Garcia lähtee maailmanlistan 11:na. Varmasti kaksijakoisissa tunnelmissa. Lyöntipeli kestää vertailun jopa Tigerin kanssa, puttikipsin purkaminen on haaste johon pitäisi pian löytyä ratkaisuja. Muussa tapauksessa Sergio Garcia on jäämässä yhdeksi suurista lupauksista joista ei odotuksista huolimatta ole isojen kilpailujen sankariksi. Qatarissa Garcia pelaa ensimmäistä kertaa, kahdella ensimmäisellä kierroksella hänen pelikavereinaan ovat Darren Clarke sekä Thongchai Jaidee.
Liian tuttu tarina. Sergio Garcia ja kylmä putteri. © Getty Images