Colin Montgomerie on pelannut urallaan yli 70 major-turnausta, mutta ei ole voittanut niistä yhtäkään. Hän on saanut vuosien ajan kantaa kyseenalaista kunniaa maailman parhaana pelaajana, jonka tilastoista ei löydy major-titteliä. ”Monty” on tällä kaudella tehnyt asiassa korjauksen, vaikka kyse onkin seniori-turnauksista.
Skotlantilainen voitti sunnuntaina vajaa kahden kuukauden sisällä toistamiseen yli 50-vuotiaiden majorin. Tällä kertaa kyseessä oli U.S. Senior Open, jonka uusinnassa hän oli Gene Sauersia parempi. Montgomerie on vasta viides pelaaja, joka on pystynyt samalla kaudella voittamaan sekä Senior PGA Championshipin että U.S. Senior Openin.
Kolmatta sijaa jakaneet David Frost ja Woody Austin jäivät kärkikaksikosta neljän lyönnin päähän.
Montgomerie, 51, sanoi, että ikä on tuonut hänelle lisää kärsivällisyyttä.
”On pystyttävä pelaamaan tarpeeksi älykästä golfia. Jos haluaa välttyä bogeilta, kaikille lipuille ei ole aina päästävä. Major-golfissa parit tavallisesti riittävän hyviä, etenkin USGA:n turnauksissa.”
Hän ei ollut ensimmäisen kerran uusimassa major-voitosta; vuonna 1994 Ernie Els oli U.S. Openin jatkorei’illä parempi, samoin Steve Elkington seuraavana vuonna PGA Championshipissä.
Montgomerie oli Oklahomassa pelatun kisan päätöskierroksen alla neljä lyöntiä Sauersia perässä, mutta pakotti tämän uusintaan tuloksellaan 69. Sauersilla oli viimeisellä reiällä hyvä birdietilaisuus kolmesta metristä, mutta vierähti niukasti ohi.
Montgomerie sanoi pelinsä olevan sellaisessa mallissa, että voisi pelata yhtä hyvin PGA Tourilla.
”Peli sujuu samanlaiseen malliin kuin 90-luvulla, jolloin olin maailmanlistan kakkonen. Se on todellakin näin, en siinä mitään eroa tämänhetkiseen.”
”Perheeni on täällä mukana, mutta pahoittelen tätä kuumaa säätä. Heidän piti kävellä tänään kentällä 21 reikää. 18 on tarpeeksi.”
Sauersin esitys oli vaikuttava, ottaen huomioon olosuhteet. Vääränlainen lääkitys aiheutti hänelle vuosia sitten Stevens-Johnsonin syndrooman, joka on monimuotoinen ihosairaus. Hän joutui sairaalaan vuonna 2011, mutta palasi vihdoin kilpakentille.
Marko Kuivasaari
Harmanille ensimmäinen voitto PGA Tourilla
Brian Harman tuuletti rajusti voittoaan TPC Deere Run -kentän 18. viheriöllä. Kuva: © Getty Images
Brian Harman (-22) sai sunnuntaina viimeisenä pelaajan paikan torstaina käynnistyvään British Openiin. Hän otti uransa avausvoiton USA:n kiertueella jätetyttään John Deere Classicissa toiseksi sijoittuneen Zach Johnsonin lyönnin päähän.
Harman tienasi Illinois’ssa lähes 850 000 dollarin voittopotin lisäksi 500 FedExCupin pistettä ja paikan tällä viikolla pelattavaan Open Championshipiin.
”Hän on tunnetusti sisukas pelaaja, joka esittää yksinkertaista golfia”, voittajan naapuri (St. Simonsin saarella Georgian osavaltiossa) Zach Johnson sanoi. ”Brian on ankara, hän ei pelkää kentällä. Hän saattaa olla pienikokoinen, mutta hänen pelissään ei ole mitään pientä.”
Kolmatta kauttaan PGA Tourilla pelaava vasuri oli sunnuntaina ensimmäistä kertaa urallaan päätöspäivän kärkiryhmässä. Hän piti pintansa kisan johdossa koko päivän.
”Se oli rankka kierros, yksi elämäni kovimmista jutuista mitä olen koskaan tehnyt. ”Kaikista vaikeinta on pitää ajatus kurissa.”
Aiemmin parhaimmillaan kolmanneksi PGA Tourilla sijoittunut 27-vuotias Harman saa lisäksi kutsun ensi vuoden Masters Tournamentiin ja vuoden alussa pelattavaan kiertueen voittajien turnaukseen.
”Kun tuollaiset jutut tulevat mieleen, on keksittävä paras keino, miten haluamiinsa asioihin pääsee kiinni.”
Harman on tuttu pelaaja myös Mikko Iloselle, joka pelasi hänen kanssaan kaksi kierrosta toissavuotisessa U.S. Openissa.
Jhonattan Vegas ja Jerry Kelly (-19) jakoivat John Deere Classicissa kolmatta sijaa. Kisan kolme kertaa peräkkäin voittanut, ja Harmanin kanssa finaalikierroksella pelannut Steve Stricker (-15) oli sunnuntaina yllättävän vaisu. Hän löi helpolla kentällä tuloksen 72, ja putosi Top 10:n ulkopuolelle.
Lähde: PGA Tour
Marko Kuivasaari
