Sakke Siltalan tavoitteena on kirkastaa viimevuotinen pronssi.
Suomessa pelataan tällä viikolla yksi maailman arvostetuimmista amatöörigolfkilpailuista, kun Linna Golf isännöi miesten henkilökohtaisia EM-kilpailuja. Suomella on kilpailuissa vahva edustus, sillä kentällä nähdään kaikkiaan kahdeksan sinivalkoisia värejä kantavaa miestä kamppailemassa EM-tittelistä. Suomen joukkueen muodostavat Sakke Siltala, Niilo Mäki-Petäjä, Veikka Viskari, Lauri Rosendahl, Ville Virkkala, Viggo Talasmäki, Topi Lindström ja Markus Luoma. Suomen ykköspelaajana keskiviikkona käynnistyviin kilpailuihin lähtevä Siltala puolustaa viimevuotista EM-pronssiaan. Vasatorpin kentällä Ruotsissa pelatuissa kilpailuissa napattu pronssimitali oli vahva osoitus Siltalan iskukyvystä isommillakin areenoilla. Siltala istahti Golfpisteen haastatteluun EM-kisojen mediapäivänä pari viikkoa sitten. Hänellä on selkeä ajatus siitä, mikä pelin osa-alue pitää kilpailuviikolla olla erityisen hyvässä kunnossa, jotta pronssimitali kirkastuu hopeaksi tai kullaksi. ”Pitää säkittää paljon putteja 4,5 metrin sisällä reiästä. Uskon, että kaikki osuvat täällä hyvin griineihin, joten se, joka upottaa hyvin putteja tuolta etäisyydeltä, on aika vahvoilla”, Siltala ennakoi. Viime viikolla pelatussa The Amateur Championshipissa Siltala oli ainoa reikäpelivaiheeseen yltänyt suomalaispelaaja. Pelivire on osoittanut muutenkin vahvasti ylöspäin viimeisinä kuukausina, ja hän kokee omaavansa hyvät menestysmahdollisuudet myös Linna Golfissa. ”Tavoitteena on, että on pelannut kolme ensimmäistä kierrosta niin hyvin, että viimeisenä päivänä on mahdollisuus kamppailla voitosta.” Hänellä on myös selkeät numerot mielessä siitä, minkälaista tulosta avauspäivinä pitää pelata, jotta voittoa pääsee tavoittelemaan. ”Jos on 10–13 alle parin kolmen rundin jälkeen, niin on aika lailla siellä, missä kuuluukin.” Mutta sitten siellä on paljon birdiejä tarjolla muilla rei’illä. Suomen joukkueen konkareihin kuuluva Markus Luoma, 27, on pelannut useita kansallisia kilpailuja Linna Golfissa, joten hän tuntee kentän luonteen varsin hyvin. Kilpailussa Linna Golfin tavallista reikäjärjestystä muutetaan niin, että väylät 8 ja 9 sekä 17 ja 18 vaihtavat paikkoja, jotta kierros saadaan huipentumaan klubitalon edessä olevalle griinille. ”Viimeiset reiät ovat todella vaikeita. Niistä jos selviää pareilla, niin se on hyvä. Mutta sitten siellä on paljon birdiejä tarjolla muilla rei’illä”, Luoma sanoo. Linna Golf on tavallisille harrastajille melko haastava kenttä, etenkin viheriöiden osalta. Huippuamatööritkin antavat oman kunnioituksensa kentän viheriöalueille. ”Monella Suomen kentällä ei ole väliä, lyökö lähestymisiä raffista vai väylältä. Täällä sillä on. Täällä on paljon bunkkereita ja esteitä griinien edessä, tai viheriö on korotettu, niin on tärkeää olla väyläruoholla, jotta saa kontrollin ja spinnin palloon paremmin”, muistuttaa Luoma. Kilpailun voittajalle on luvassa todella iso bonus kultamitalin lisäksi, sillä Euroopan mestari saa kutsun heinäkuussa pelattavaan The Open Championshipiin. Luoma on varsin tietoinen The Open -kutsun olemassaolosta, ja on asiasta myös kieli poskessa kotiklubillaan jutellutkin. ”Olen monelle talilaiselle vuosien varrella sanonut, ettei tarvitse voittaa kuin yksi kisa, niin pääsee The Openiin. Niin simppeliä se on. Totta kai se vaatii ihan supersuoritusta, mutta onhan se ihan mahtava bonus, että tällainen on olemassa”, Luoma toteaa. EM-kilpailuissa on vuosien varrella nähty käytännössä kaikki Euroopan kärkinimet, jotka ovat myöhemmin nousseet ammattilaisgolfissa maailman huipulle. Tämän hetken menestyjistä Rory McIlroy on juhlinut EM-kultaa (2006), kuten myös Tanskan Nicolai Højgaard (2018). Ludvig Åberg ja Viktor Hovland ylsivät parhaimmillaan EM-hopealle.Lisää aiheesta
Tilaa Golfpisteen uutiskirje
