Espanja haihdutti Suomen naisten haaveet finaalipaikasta. Joukkue pelaa lauantaina himmeimmistä mitaleista Englannin kanssa.
Suomen miehet ja pojat pelasivat vahvasti amatöörien EM-joukkuekisojen neljäntenä päivänä. Miesten joukkue kaatoi golfin suurmaan Englannin ja pojat sinetöivät paluunsa Euroopan korkeimmalle sarjatasolle. Naisten joukkue joutui taipumaan välierässä, ja finaali jäi haaveeksi.
Torstain niukka tappio Italialle ei ollut jäänyt kaivelemaan miehiä. Englanti lähti otteluun selvänä ennakkosuosikkina, mutta suomalaiset vastasivat jämäkällä esityksellä. Maiden välinen tasoero näkyy amatöörien maailmanlistalla: Englannin kuusikon sijoitusten yhteissumma on 276, kun Suomen vastaava on 3014.
Kentällä ennakkoasetelmat eivät kuitenkaan merkinneet mitään. Suomi voitti ottelun vakuuttavasti 4–1, eikä Englanti onnistunut voittamaan ainuttakaan ottelua. Näyttävimmästä suorituksesta vastasi Lauri Rosendahl, joka kukisti maailmanlistalla sijalla 21 olevan Eliot Bakerin luvuin 5/4.
”Late painoi 14 reikää kahdeksan alle parin. Se oli aika tykitystä”, valmentaja Pasi Purhonen kehui.
Purhosen mukaan ratkaisevaa oli joukkueen henkinen vahvuus.
”Kundeilla oli erittäin hyvä peli-ilme. Iso hatunnosto siitä, miten he pystyivät nollaamaan edellisen matsin pettymyksen. Se oli kuin potkaisisi mahaan. Siinä on ilmat pihalla ja tuntuu kuin kisa olisi ohi.”
Englannin kaataminen on suomalaiselle amatöörigolfille harvinainen saavutus.
”Se on aina kova, kun painaa Englantia pataan golfissa.”
Lauantaina Suomi kohtaa Sveitsin. Panoksena on viides sija, joka olisi suomalaismiehiltä paras EM-sijoitus pitkään aikaan.
”Kiva matsi tulossa. Sveitsi on tosi mieluisa vastustaja. Kyllä se viides sija kiinnostaa. Se on parasta, mitä on tarjolla”, Purhonen sanoi.
Pojat saavuttivat päätavoitteensa
Suomen poikien joukkue matkusti Kreikkaan yhden tavoitteen kanssa: hakemaan paikan takaisin EM-kisojen ykkösdivisioonaan. Tavoite toteutui perjantaina dramaattisella tavalla.
Portugali kaatui välierässä 4–3, ja ratkaisu nähtiin vasta viimeisellä viheriöllä. Max Sundholm upotti noin metrin mittaisen voittoputin, joka varmisti Suomen nousun takaisin Euroopan korkeimmalle tasolle.
Valmentaja David Da Silva muistutti, ettei urakka ollut helppo.
”Tämä oli rankka päivä. Vastustajalla on paljon enemmän reikäpelikokemusta. Meillä on neljä poikaa, jotka pelaavat ensimmäistä kertaa EM-kilpailuissa. Mutta suurin vastus oli kuudetta päivää jatkunut helle. He taistelivat kuitenkin upeasti!”
Nousu on jo varmistunut, mutta turnaus ei ole vielä ohi. Lauantaina Suomi pelaa turnauksen voitosta Irlannin kanssa.
”Huominen on bonus. Me taistelemme jälleen kovaa koko joukkueena.”
Naiset haastoivat Euroopan jättiläisen
Naisten joukkue viritteli Irlannissa jättiyllätystä. Espanja lähti välierään kilpailujen ylivoimaisena ennakkosuosikkina, mutta Suomi pakotti huippumaan täyteen taisteluun.
Aamun foursomet päättyivät tasan, joten ratkaisu siirtyi iltapäivän henkilökohtaisiin otteluihin. Espanja karkasi aluksi kahdella selvällä voitolla, mutta Oona Kuronen toi Suomelle tärkeän pisteen voittamalla ottelunsa 4/3 Cayetana Fernandez Garcia-Poggiota vastaan.
Ratkaisu jäi Emilia Väistön ja Fanni Grönlundin harteille. Molemmat ottelut etenivät viimeiselle reiälle asti. Grönlund taipui niukasti numeroin 1/0 ja Väistö pelasi tasan, mikä riitti viemään Espanjan finaaliin.
Valmentaja Mikael Salminen oli tappiosta huolimatta ylpeä joukkueestaan.
”Saatiin tiukka taistelu maailman parhaimmistoa vastaan. Kyllä espanjalaisetkin ihmettelivät, että hetkinen, tästähän tulee oikeasti matsi. Kaaduttiin saappaat jalassa. Se oli sinnikäs taisto, mutta nyt painetaan reset ja siirretään ajatukset huomiseen pronssimatsiin Englantia vastaan.”
Suomella on lauantaina mahdollisuus päättää erinomainen turnaus EM-mitaliin, kun vastaan asettuu Ranskalle välierän hävinnyt Englanti.
Lue seuraavaksi: Emilia Väistö aiheutti jymy-yllätyksen päihittämällä Ruotsin tähtipelaajan – se siivitti Suomen EM-kisojen mitaliotteluihin
