Kaksi top 5 -sijoitusta ja poikien nousu takaisin 1. divisioonaan kertovat suomalaisen amatöörigolfin suunnan olevan ylöspäin.
Suomen joukkueet päättivät amatöörien EM-kilpailut vahvoihin esityksiin. Miehet kaatoivat Sveitsin vakuuttavasti ja sijoittuivat viidenneksi, naiset ottivat neljännen sijan ja pojat kruunasivat mainion kisaviikon 2. divisioonan mestaruuteen.
Suomen miehet eivät jättäneet päätösottelussa mitään sattuman varaan. Sveitsi kaatui ottelussa sijoista 5–6 selvin pistein 3,5–1,5. Valmentaja Pasi Purhosen mukaan ottelusta muodostui yksipuolinen.
”Ei ollut Sveitsillä mitään palaa.”
Aamun foursomessa Veikka Viskarin ja Niilo Mäki-Petäjän yhteistyö osui nappiin. Kaksikko murskasi vastustajansa lukemin 5/3. Iltapäivän kaksinpeleissä ainoastaan Sakke Siltala joutui taipumaan. Kisaviikon suomalaisnimi oli Lauri Rosendahl, joka voitti oman päätösmatsinsa vakuuttavasti numeroin 6/5.
Suomen viides sija oli ansaittu päätös vahvalle viikolle. Joukkue voitti lyöntipelikarsinnan ja oli lähellä edetä mitaliotteluihin. Italia veti kuitenkin pidemmän korren puolivälierässä.
Purhosen mukaan juuri tuo ottelu jäi eniten harmittamaan.
”Päällimmäisenä on se tunne, mikä oli jo ennen kisaa, että taso riittää. Tällaisella joukkueella pystyisi pelaamaan helposti kirkkaimmastakin mitalista. Me ei oltu ihan niin terävänä siinä Italia-matsissa kuin olisi voitu olla, mutta silti se oli todella lähellä.”
Valmentaja nosti esiin myös joukkueen henkisen vahvuuden.
”Ei voi muuta kuin nostaa hattua kundeille. Ne ovat hyviä sällejä ja hoitavat todella hienosti oman vastuunsa kaikesta tekemisestä. Hieno joukkue.”
Miesten kuusikko paransi viimevuotista sijoitusta yhdellä pykälällä. Kuva: SGL
Katse kääntyy jo ensi vuoteen. Purhonen muistutti, että valtaosa pelaajista on mahdollisesti käytettävissä vielä ensi vuonnakin.
”Hyvä runko on silloin kasassa. Tällä porukalla taso riittää.”
Euroopan mestaruuden voitti Irlanti, joka kukisti yllätyshopeaa ottaneen isäntämaa Viron.
Naisten urhoollinen taistelu toi neljännen sijan
Englanti voitti naisten turnauksessa pronssiottelun pistein 4,5–2,5 ja jätti Suomen neljänneksi. Suomen onnistujia olivat Fanni Grönlund ja Emilia Väistö. Kaksikko voitti ensin aamun foursomen. Kaksinpeleissä Grönlund nappasi selvän 3/2-voiton ja Väistö pelasi oman ottelunsa tasan.
Valmentaja Mikael Salminen näki kahteen tappioon päättyneestä turnauksesta huolimatta paljon positiivista.
”Harmitus tiimissä on tässä hetkessä tietysti suuri, mutta isossa kuvassa uskomaton suoritus naisilta, vaikka lopullista isoa palkintoa ei vielä tullutkaan.”
Suomi pystyi haastamaan Englannin koko päivän ajan.
”Pienin marginaalein taas taisteltiin. Vastustaja laittoi muutamat putit meitä enemmän sisään, mutta missään vaiheessa ei kumarreltu kovia vastustajia.”
Salminen uskoo naisten näyttäneen esimerkkiä seuraaville ikäluokille. Hän sanoo, että tämä joukkue toimii mahtavana tiennäyttäjinä perässä tuleville Suomen tyttöpelaajille.
”Näissä kisoissa pärjätään kyllä, kun tehdään duunia sen eteen ja uskotaan omiin kykyihin.”
Euroopan mestaruuden voitti Espanja, joka kaatoi finaalissa Ranskan.
Pojat kruunasivat viikon ”kakkosdivarin” mestaruuteen
Poikien turnaus päättyi täydellisesti. Suomi löi finaalissa Irlannin selvästi pistein 5,5–1,5 ja juhli 2. divisioonan mestaruutta. Nousu ensi vuoden 1. divisioonaan oli varmistunut jo välierissä, mutta finaalissa joukkue osoitti vielä kerran olevansa turnauksen paras.
Suomen pojat jyräsivät Costa Navarinossa turnausvoittoon Kuva: SGL
Valmentaja David Da Silva oli ylpeä koko viikon tekemisestä.
”Päivästä yksi lähtien tämä joukkue on esiintynyt huikeasti kentällä ja sen ulkopuolella, vaikka meillä oli yksi kisojen nuorimmista joukkueista.”
Finaali ratkesi iltapäivän singleissä, joissa suomalaiset pelasivat vahvaa golfia.
”Kaikki marmorit olivat iltapäivällä pöydällä aamun foursomien mentyä tasan. Kaikki pojat pelasivat kierroksensa alle parin todella kuumassa säässä vahvaa Irlantia vastaan. Onnittelut pojille!” Da Silva hehkutti.
Turnauksen voitto oli ansaittu päätös viikolle, jonka aikana Suomi ei hävinnyt yhtään ottelua. Joukkue otti paikkansa takaisin Euroopan korkeimmalta sarjatasolta.
EM-viikko oli kestomenestyjä Ruotsille raskas – Espanjan miehet valahtivat 2. divisioonaan
Ruotsi on saavuttanut miesten, naisten, poikien ja tyttöjen EM-joukkuekilpailuissa vuosien varrella yli 70 mitalia. Se kuuluu yhdessä Englannin ja Espanjan kanssa EM-tasolla kolmen menestyneimmän maan joukkoon. Tämän viikkoiset kilpailut tuottivat Ruotsille ja Espanjalle kuitenkin karvaan pettymyksen.
Länsinaapuri jäi ilman mitalia kaikissa sarjoissa. Paras sijoitus tuli naisten kilpailusta, jossa se oli Suomen jälkeen viides.
Ruotsi kävi miesten kilpailun B-flightissa kohtalon kamppailun Espanjan kanssa, jossa tappio tiesi toiselle lähtöä EM-joukkuekisojen 2. divisioonaan. Se onnistui kuitenkin voittamaan ottelun, ja säilytti täpärästi paikkansa ylimmällä sarjatasolla.
Jo putoamiskamppailuun joutuminen on täysin poikkeuksellista lajin mallimaassa, ja Ruotsissa arvatenkin tullaan tekemään kriittinen ja huolellinen analyysi maan tilanteesta kansainvälisessä amatöörigolfissa. Sinikeltaiset olivat tyttöjen kisassa kahdeksansia ja pojissa sijalla 11. Etenkin yli kymmenen painuvat sijoitukset ovat sellaisia, joita Ruotsissa ei ole totuttu näkemään.
Espanjan lähtö alemmalle sarjaportaalle oli koko EM-viikon suurin sensaatio. Se on mitalien määrässä miesten kisojen menestynein maa 16 mestaruudella ja 32 mitalilla. Samalla oven avauksella 2. divisioonaan lähtee Tanska, joka on viime vuosina tuottanut liukuhihnalta kovan luokan ammattilaisia ylimmille huippukiertueille.
Yksittäinen epäonnistuminen voidaan luokitella tilastotappioksi, mutta Tanskan EM-viikko oli ruotsalaisten tavoin vaatimaton. Paras saavutus oli naisten turnauksen kuudes sija. Pojissa ja tytöissä se jäi B-flightiin ja otti sarjoissa 12. sekä 10. sijan.
Suomi oli miesten ja naisten EM-kilpailuissa paras Pohjoismaa. Suunta on oikea.
Hienoja tuloksia!
Käsittääkseni miesten sarjasta putoaa Espanja, Tanska ja Puola kakkos divisioonaan ja Ruotsi säilytti paikkansa voittamalla viimeisen kierroksen ottelun Espanjaa vastaan.