Keskiviikosta lauantaihin tyttögolfarit olivat pääosassa, kun Vanajanlinna Golfissa pelattiin Matilda Castrenin nimeä kantava Matilda’s Invitational. 14–21-vuotiaille tytöille suunnattu tapahtuma yhdisti 54-reikäisen kilpailun ja leirimäisen tunnelman, joka oli osallistujille mieleinen. Castren sekä tapahtuman koordinaattori ja promoottori Mirka Markkula ovat rakentaneet kilpailua yli vuoden ajan. Castrenille kilpailun järjestäminen on uutta puuhaa, mutta kilpailuviikosta jäi lopulta onnistunut tunne. ”Minulla oli mielessä aika tarkka ajatus tästä tapahtumasta, ja olemme päässeet hyvin lähelle sitä, mitä ajoin takaa. Tapahtuman järjestäminen on itselleni vielä uutta, mutta onneksi minulla on ollut Mirka apuna. Tässä on tullut matkan varrella eteen monia sellaisia asioita, mitä ei tullut ajatelleeksi, mutta mitkä nyt tuntuvat itsestään selviltä”, Castren sanoi. ”Nyt oppii ehkä eri tavalla arvostamaan niitä omiakin kisajärjestäjiä, että kuinka paljon siellä tehdään taustatyötä”, hän lisää nauraen. Kilpailu käynnistyi keskiviikon Am-Am-tapahtumalla, jossa tytöt pääsivät pelaamaan kilpailun kumppaneiden kanssa. Palaute päivästä sai Castrenin hymyilemään iloisesti. ”Kumppanipäivä meni hienosti, ja monet kumppanit olivat yllättyneitä, kuinka hienosti tytöt löivät ja millaista oli pelata heidän kanssaan. Se on aina tosi kiva kuulla.” Sen takia on hyvä päästä opettelemaan riittävän vaikeilla kentillä. Järjestelyhommien ohella Castren ehti myös käydä kentällä seuraamassa tyttöjen peliä. Vanajanlinnan kenttä on moniin muihin suomalaiskenttiin verrattuna melko haastava, mitä Castren pitää kuitenkin hyvänä asiana junioreiden kannalta. ”Uskon siihen, että on parempi pelata vaikeampia kenttiä, että niihin tottuu. Jos tähtää maailmalle, niin Suomen peruskentät eivät vastaa niitä kilpakenttiä, mitä ulkomailla on. Sen takia on hyvä päästä opettelemaan riittävän vaikeilla kentillä.” Ensimmäisessä ryhmässä lauantaina pelannut U17-sarjan Fiia Savolainen oli tyytyväinen urakan tauottua. Kaksi ensimmäistä kierrosta eivät olleet sujuneet odotusten mukaisesti, mutta kolmanteen kierrokseen Ähtärin Golfin pelaaja oli tyytyväinen. Matilda’s Invitational oli hänelle kaikin puolin upea kokemus. ”Tämä oli tosi kiva leiri. Oli kivaa viettää aikaa kavereiden kanssa ja tykkäsin myös tästä ohjelmasta”, Savolainen sanoi. Savolaiselle oli alusta lähtien selvää, että hän haluaa mukaan kilpailuun. ”Sanoin heti äitille ja iskälle, että pääsisinkö tuonne mukaan, kun näin ensimmäisen ilmoituksen tästä kilpailusta. Kavereita oli tulossa tänne pelaamaan, niin halusin itsekin mukaan.” Kavereita oli tulossa tänne pelaamaan, niin halusin itsekin mukaan. U17-sarjassa voittoon pelasi lopulta Henni Kokko. U21-sarjan ykkönen oli puolestaan Oona Nousiainen. Kilpailun käytännönjärjestelyistä vastannut Mirka Markkula oli lauantainakin kentällä seuraamassa tyttöjen peliä, kun Golfpiste meni käymään Vanajanlinna Golfiin. Markkulan tunnelmat kilpailun loppusuoran häämöttäessä olivat jo helpottuneen onnelliset. ”Kyllä tässä ihan tyytyväisin mielin voimme olla. Pitää antaa itselle krediittiä, että olemme ylittäneet ne villeimmätkin odotukset, mitä kilpailusta reilu vuosi sitten uskalsin haaveilla. Toki nyt on ensimmäinen vuosi, eikä kaikki tietenkään ole sillä tasolla, missä ne ovat sitten 5–10 vuoden päästä. Mutta yhtään negatiivista palautetta ei ole keneltäkään kuulunut”, sanoi Markkula. Kilpailussa oli useampia yhteistyökumppaneita, jotka mahdollistivat kilpailutapahtuman nostamisen uudelle tasolle verrattuna normaaleihin juniorikilpailuihin Suomessa. Hieronta- ja fysioterapiapalveluita käytetiin kilpailun aikana todella aktiivisesti, joka yllätti Markkulan positiivisesti. ”Olemme tehneet tämän kilpailun niin hyvin, että tytöillä on sellainen olo, että he eivät jäisi kakkosluokan kansalaisiksi, kuten he ovat Suomi-golfissa valitettavasti jääneet”, Markkula sanoi painokkaasti. Matilda’s Invitationalin järjestäminen oli Matilda Castrenille sydämen asia. Ensimmäinen tapahtuma on nyt takana, ja jatkoa on luvassa. Kuva: Juha Hakulinen Castren oli Markkulan kanssa samoilla linjoilla tapahtuman onnistumisesta. Hänelle oli tärkeää, että tapahtumassa oli kilpailun lisäksi myös muuta ohjelmaa. ”Se oli minulle kaikista tärkeintä, että he saavat tästä kilpailusta mahdollisimman paljon irti. En halunnut tämän olevan vain kilpailu, vaan tästä saa myös tiedollista hyötyä irti tulevaisuuden kannalta. Ja mitä olen tyttöjen kanssa jutellut, niin he ovat olleet tosi tyytyväisiä koko tapahtumaan.” Castrenin tie vie Suomesta Norjaan lomailemaan, jonka jälkeen odottaa paluu kilpakentille parin viikon kuluttua.Kavereiden perässä leirille
Onnistunut tapahtuma
Lisää aiheesta
Tilaa Golfpisteen uutiskirje
Fiia Savolainen oli yksi 38:sta Matilda's Invitationalin pelaajasta. Kuva: Juha Hakulinen
