Vaikeasta alusta hienosti yli päässyt Emilia Tukiainen oli paras suomalainen rahakkaan turnauksen avauspäivänä.
Emilia Tukiainen oli yllättäen paras suomalainen King Abdullah Economic Cityssä alkaneen LET-kilpailun ensimmäisenä päivänä. Hän pelasi torstain kierroksella tuloksen 74 (+2) ollen jaetulla 22. tilalla.
Kierroksen alku Royal Greens Golf & Country Clubin kentällä oli Tukiaiselle hankala. Hänelle kirjattiin ykkösen birdien jälkeen neljä peräkkäistä bogia ja 41 lyöntiä vaatinut etuysi päättyi tuplabogiin.
Toisella kenttäpuoliskolla kiertuetulokas sai kunnolla ryhtiä otteisiinsa. Joensuulaislähtöinen Tukiainen tehtaili sisääntulossa yhden eaglen ohella kolme birdieä, mutta tulosta rasitti lopussa tulleet kaksi bogia.
LET Access Series -menestyksensä kautta kortin pääkiertueelle saaneen Tukiaisen lisäksi Linda Henriksson pelasi tuloksen 74. Suomalaiskaksikolla on matkaa Saudi Ladies Internationalin kärkipaikkaa jakaviin Saksan Sophie Wittiin ja Englannin Georgia Halliin (69/-3) viisi lyöntiä.
Muiden suomalaisten on kiristettävä perjantaina tahtiaan yltääkseen viikonlopun kierroksille. Emily Penttilä ja Noora Komulainen (78/+6) jakavat 66. sijaa. Viimeiset kahdeksan reikää kahdeksan yli pelannut Sanna Nuutinen (79/+7), Tiia Koivisto (80/+8), Ursula Wikström (80/+8) ja Krista Bakker (81/+9) eivät mahdu 70 parhaan joukkoon.
Palkintoarvoltaan miljoonan dollarin Saudi Ladies International on kauden rahakkain pelkästään LET:n ohjelmaan kuuluva yksilökilpailu.
Kisan kestäessä tuuli yltyi koko ajan ja sen myötä tulokset iltapäivällä pelanneilla olivat pääasiassa huonoja. Pia Bapnik ja Sanna Nuutinen tekivät takaysillä tulokset 46 ja 44. Sikäli aamun toisessa ryhmässä pelanneen Tukiaisen sijoitus ei ole aivan niin suuri yllätys. Jos huomenna sää muuttuu samalla tavalla, niin kenttä voi kääntyä.
Eilisen iltapäivän ja varsinkin ”takaysin” hiekkamyrskyä ei käsittääkseni tänään ole luvassa. Eilen oli 15 m/s tuuli (”takaysillä” taisi yltyi kovemmaksikin) ja tänään 8 m/s, jos norjalaisia uskoo.