Turussa nähtiin Gant Openin viimeisellä kierroksella kahden miehen tiukka taisto kilpailun voitosta. Konkariksi etenkin kilpailijaansa nähden itsensä luokitteleva Toni Karjalainen säilytti johtoasemansa loistavalla pelillä ensimmäiset 14 reikää, kunnes 15 väylää, kunnes länsinaapuri pyyhkäisi tasoihin ja ohi. Viimeiselle reiälle lähdettiin Kristoffer Brobergin lyönnin johdosta. Ensimmäisenä avausvuorossa ollut nuorukainen mietti pitkään taktiikkaansa viimeisessä avauksessa. ”Ensin sillä oli rauta kädessä, mutta tuuli teki kepposen ja pyörähti ympäri – siltä se ainakin tuntui. Kaveri käveli bägille ja päätti lähteä hakemaan yhdellä päälle”, Toni Karjalainen kertaa viimeisen reiän tapahtumia. ”Hänen pallonsa päätyi oikealle puiden alle, joten minun oli helppo lähteä toteuttamaan taktiikkaani ja löin vain rauta vitosen väylälle. Pallo oli kuitenkin todella syvässä divotissa ja mietin, että näinkö tämän sitten pitikin ratketa”, Toni toteaa. Karjalainen selviytyi paikasta kuitenkin mestarin elkein. ”Siinä oltaisiin yhtä hyvin voitu olla miesten saunan ikkunsta sisällä, mutta pakko oli hakea riskilyöntiä”, Toni sanoo lyönnistä, joka päätyi kahden ja puolen metrin päähän reiästä. Broberg seikkaili samaan aikaan puiden siimeksessä greenin oikealla puolella, josta löi toisen lyöntinsä uponneeksi bunkkeriin. Bogi korttiin ja Karjalaisella oli edessään ensimmäinen ”ottelupallo”. Putti kuitenkin lipsahti ohi, joka johti ensimmäiseen ja ainoaan uusintareikään. ”Tällä kertaa vedettiin molemmat raudalla pallo väylälle. Pääsin ihan samaan mittaan kuin edellisellä kerralla, joten tiesin kuinka pitää lyödä. Löin pallon metriin, niin siinä alkoi Ruotsin lupaus kalpenemaan”, Toni hekumoi. Brobergin pallo jäi lipusta kahdeksan metriä lyhyeksi joutuen tyytymään kahden putin pariin. Karjalainen ei metrisessään erehtynyt, vaan donkkasi voiton kotiin! ”Kyllä päivä kokonaisuudessaan oli kovaa taistelua. Pelasin tosi hyvin ja joudun antamaan Kristofille tunnustusta, kun ei kaveri halunnut taipua suomalaiselle klubi-prolle ollenkaan”, Toni jakaa kiitosta. Toni Karjalaisen elämää voitto ei mullista, vaan arkityö jatkuu samalla tavalla aiempien suunnitelmien mukaan. Aikanaan kaksi CT-kisaa voittanut ja vuoden ET:tä kiertänyt espoolainen ei omien sanojensa mukaan ole taloudellisesti tilanteessa, jossa voisi harjoittaa golfammattilaisen työtä. ”Nordean on ihan turha edes siirtää kyseistä shekkiä minulle, samaan osoitteeseen se lähtee huomenna, kun laskujen eräpäivät tulevat vastaan”, Karjalainen paljastaa. ”Aion pelata nykyisen suunnitelman mukaan vielä Kivitipun ja Paltamon kilpailut. Yksinkertaisesti ei ole varaa maksaa erittäin suolaisia kilpailumaksuja, jotka ovat 150 ja 200 euron välissä”, Toni ihmettelee.
Suomalaisten menestys vaisua Karjalaisen jälkeen Gant Openin toiseksi paras suomalainen oli Peter Erofejeff, joka jakoi kolmatta sijaa yhdessä neljän ruotsalaisen kanssa. Kymmenen joukkoon Karjalaisen ja Erofejeffin lisäksi kotimaisista mahtui vain tasaisen sarjan pelannut Joonas Granberg jakaessaan kahdeksatta sijaa kotikisassaan. Erittäin kovatasoisessa kilpailussa parhaan amatöörin tittelin sai Nordcenterin Kim Koivu yhteistuloksellaan -4, joka oikeutti jaettuun 18:een sijaan. Kokonaisuudessaan kilpailussa alitti parin 38 pelaajaa. Määrä on melko hämmästyttävän kova ottaessa huomioon Aura Golfin tuulen nopeat greenit ja syvät roughit. Tapahtuma sai jälleen paljon kiitosta pelaajilta ja läsnäolleilta. Suotavaa olisi, että Aura Golfin järjestämästä tapahtumasta otettaisiin resurssien puitteissa mallia myös muissa kotimaisissa golftapahtumissa. Nikke Tyry
Toni Karjalainen puttaili voittoon Igor Designillaan Aura Golfissa
