Hallitseva Suomen mestari Tapio Pulkkanen (67-68-65-69) oli täyttä terästä Saksan Fleesenseessä pelatussa Euroopan kiertueen ensimmäisen vaiheen karsintaturnauksessa. Kotkalainen voitti kilpailun lyönnillä ennen saksalaisamatööri Sebastian Schwindiä. Pulkkanen (-19) ja Schwind olivat 93 mukana olleista kilpailijoista ainoat, jotka pelasivat kaikki kierroksensa alle 70 lyönnillä.
Kisan anti oli suomalaisittain mukava, sillä Pulkkasen lisäksi Mikael Salminen (11:s) sekä JanneMartikainen (13:s) raivasivat tiensä marraskuussa pelattavaan kakkosvaiheen karsintaturnaukseen. Salmisen (67-70-73-71) kokonaistulos alitti Golf & Country Club Fleesenseen kentän parin seitsemällä lyönnillä. Martikainen (68-72-73-69) jäi Salmisesta lyönnin päähän. Amatööri TeemuBakker (69-73-78-71) menetti jatkomahdollisuutensa heikkoon kolmanteen kierrokseen.
Nordic Leaguen kisan kesällä Vuosaaressa voittaneella Pulkkasella riittää syksyllä haasteita, sillä hän osallistuu lokakuun alussa Suomen joukkueen kanssa Turkissa pelattaviin MM-kisoihin.
Fleesenseen kisasta jatkoon eteni 24 parasta sekä jaetulle sijalle yltäneet. Samanaikaisesti Crewessä, Englannissa pelatun karsintaturnauksen voitti Ruotsin Alexander Björk (-4). Irlannin DavidHiggins ja britti Jamie Howarth (-2) jakoivat toista sijaa. Crewestä jatkoon pääsi 23 ensimmäistä.
Euroopan kiertueen toisen karsintavaiheen turnaus pelataan Espanjassa neljällä eri kentällä 7.-10. marraskuuta. 310 kilpailijasta ET:n karsintafinaaliin tulee etenemään arviolta 80 pelaajaa.
Marko Kuivasaari (21.9. klo 19.15)
Iso vaihde silmässä
Tapio Pulkkanen (67-68-65) nousi selvään johtoon Fleesenseessa, Saksassa pidettävässä ET:n ensimmäisen karsintavaiheen kilpailussa, ja on käytännnössä varmistanut paikkansa marraskuussa pidettävään toiseen vaiheeseen.
Tapio Pulkkanen kiersi torstaina Fleesenseen kentällä Saksasa päivän parhaaseen tulokseen 65. Pitkälyöntinen kotkalainen kunnostautui erityisesti neljällä par-viiitosella, tehden niillä eaglen ja kolme birdietä. Eroa toisena oleviin pelaajiin on neljä lyöntiä. Fleesenseen karsinnasta jatkoon pääsee 24 pelaajaa. Kun 26:na olevan karsijan tulos on 14 lyöntiä Karjalaista heikompi, on perjantaina edessä varsin stressitön kierros. Kun Pulkkanen saa hengen päälle, häntä on hyvin vaikea pysäyttää
Pulkkanen on kuluvalla kaudella kunnostautunut kotimaassa. Hän voitti Nordic Leaguen Teho Sport Finnish Openin Vuosaaressa neljällä lyönnillä, SM-kisoissa Aulangolla hopeamitalisti jäi 13 lyönnin päähän. ET:n ensimmäisen karsintavaiheen menestys antaa varmasti ison boostin kuun vaihteessa käynnistyviin MM-kisoihin.
Suomalaispanos Saksassa on varsin vahva, Mikael Salminen on 11:na ja kolme lyöntiä rajan oikealla puolella. Janne Martikaisen sijoitus on 19:s, Teemu Bakker tuhri mahdollisuuksiaan torstaina. Sijoitus on 48:s, eroa rajan oikealle puolelle seitsemän lyöntiä.
Teemu Tyry
Tapio Pulkkanen tavvoittelee Saksassa paikkaa toiseen karsintavaiheeseen. Kuva VeVe Media.
Kaikkki neljä suomalaista ovat hyvissä asemissa Golf & Country Club Fleesenseessa kisan puolivälissä. Mukana on 93 pelaajaa, joista vähintään 20 prosenttia (18-19) pääsee toiseen karsintavaiheeseen.
Ruotsin Markus Larsson (-15) on omilla teillään, Tapio Pulkkanen ja Ruotsin konkari Joakim Rask (-9) jakavat toista tilaa. Pulkkanen pelasi elokuun lopulla Manner-Euroopan joukkueessa Iso-Britanniaa & Irlantia vastaan. Hän pääsi harmikseen pelaamaan kolmesta mahdollisesta ottelusta vain yhden, kaksinpelissä tuli tappio.
Mikael Salmisen (-7) sijoitus Saksassa on kahdeksas, Janne Martikaisen (-4) 13:s. Teemu Bakker (-2) on kotimaisista ainoana rajan väärällä puolella, hänelläkin on kirittävää vani lyönnin verran.
Ensimmäisestä karsintavaiheesta aloittavat joutuvat pelaamaan peräti14 kierrosta (4+4+6) jos aikovat selvittää kaikki kolme vaihetta.
Teemu Tyry
Sen verran oikaisua tuohon, että kisan tiedotteessa kerrotaan jatkoon menevän sijalla 24 ja jaetut, eli Bakkerin Teemukin on rajan sisällä tällä hetkellä.