Englannin Eddie Pepperell saavutti ensimmäisen voittonsa Qatar Mastersissa. Mikko Ilosen sijoitus oli 61.
Mikko Ilosella oli Qatar Mastersiin erinomainen startti. Kun kisaa oli hänen osaltaan pelattu kolmasosa, 24 reikää, nimen perässä oli merkintä seitsemän alle parin.
Tasaisen vauhdin taulukolla Ilonen olisi päätynyt tulokseen 21 alle ja voittanut kisan kolmella lyönnillä ennen Eddie Pepperelliä.
Loput 48 reikää Ilonen (67-72-73-72,-4) pelasi kuitenkin kolme yli ja kymmenenteenkin sijaa jäi matkaa yhdeksän lyöntiä.
”Ei tullut sellaista viikonloppua kuin haettiin. Sunnuntaina tein sisääntulon alkuun tuplan par-viitosella sekä bogin. Neljälle viimeiselle sain tehtyä kaksi birkkua jotka jättivät paremman kaun kierroksesta”, Ilonen summaili tuntojaan Facebookissa.
Kahden kuukauden tauko kilpailuista
Ilonen kertoi samassa FB-päivityksessä palaavansa kisakentille vasta huhtikuun toisella puoliskolla.
Ansioita Qatarista kertyi 3 261 euroa, sijaluvuksi tuli 61. Kisa oli kuluvan kauden viides. Marraskuun lopulla hän karsiutui Australian PGA Championshipissa.
Abu Dhabin, Dubain, Omanin ja nyt Qatarin kisassa kierroksia kertyi kussakin neljä. Paras sijoitus on Dubain 26:s, rahaa hän on ansainnut 37 915 euroa (ET:n sivujen 46 900 ovat pisteitä).
”Neljä pelaamaani kisaa ovat olleet varsin ”steadya” (varmaa, tasaista) tekemistä. Minulla on kova nälkä palata kisakentille huhtikuun toisella puoliskolla valmiina saavuttamaan parempia tuloksia.”
Ilosen kisatauon aikana pelataan vain kolme kisaa joihin hän mahtuisi. Alkavan viikon Tshwane Open, Indian Open, sekä vuoden tauon jälkeen ohjelmistoon palaava Open de Espana lukeutuvat Tourin pieniin kisoihin.
Masters sekä kaksi WGC-kiertueen kisaa olisivat jääneet Iloselta väliin muutenkin.
Ajankohta ”tauolle” on varsin luonteva. Kaudella 2017 hän piti nyt julkaisemaansa pidemmän paussin samaan aikaan ja pelasi koko kaudella 21 kisaa.
Huhtikuun toisella puoliskolla ovat kisaohjelmassa peräkkäin Marokon kisa sekä China Open, joissa molemmissa Ilosella on monta top 10- sijoitusta, mutta ei vielä voittoa.
Kokonaismenestyksen kannalta tärkein vaihe ET:lla käynnistyy toukokuun lopun BMW PGA Championshipista kestäen heinäkuun 19.-22. päivinä pelattavaan Open Championshipiin.
Yhdeksän viikonlopun putkeen mahtuu seitsemän tapahtumaa, joista pienimmissäkin palkintopotti on noin kuusi miljoonaa euroa.
Näissä kisoissa Ilosen peli ei ollut edellisvuonna terävimmillään.
Eddie Pepperell piti pintansa
Qatar Mastersin sankariksi nousi jo muutaman kauden pääkiertueella väläytellyt Eddie Pepperell. Uralla on ollut myös vaikeita vaiheita. Vuoden 2017 toisella puoliskolla Pepperell sijoitttui seitsemän kisan jaksossa kuudesti kymmenen joukkoon, joten ykköstila ei ollut suuri yllätys.
Eddie Pepperell (oik.) otti pokaaliposeeraukseen mukaansa caddie Mick Doranin. Kuva: Getty Images
Hyvästä loppurutistuksesta huolimatta Oliver Fisher jäi toiseksi, Ruotsin suurlupaus Marcus Kinhult oli kolmas.
Englannilla kulkee miesten golfissa varsin hyvin, Justin Rosen ja Tommy Fleetwoodin lisäksi maailmanlistalla oli ennen viikonloppua kahdeksan muuta englantilaista. Pepperellista tullee 11:s kun tuoreet listat maanantaina julkaistaan.
ET:n seuraava kisa käynnistyy torstaina Etelä-Afrikan Pretoriassa. Suomalaisista mukana ovat edellisvuoden kisassa toiseksi sijoittunut Mikko Korhonen sekä Tapio Pulkkanen.
Minä en oikein ymmärrä noita ns. ”kilpailutaukoja” enää, kun joka kerta tuntuu, että paluun jälkeen on entistä vaikeampaa päästä edes entiselle tasolle.
Eikö olisi järkevämpää pelata myös niitä ns. ”pikkukisoja”, joissa palkintosummat ovat pienempiä ja joihin nuo menestyneimmät tourin pelaajat eivät ole tulossa. Olisi paremmat mahdollisuudet itsellä menestyä, päästä lähemmäs kärkeä ja kasvattaa palkintopottia. Pienistä puroista… Vai onko alentavaa mennä sellaisiin karkeloihin mukaan, kun joskus on ollut kohtalaista menestystäkin?