Robert Allenby johtaa Malesiassa torstaina käynnistynyttä CIMB Asia Pacific Classic -turnausta. Allenby pelasi kisan avauskierroksen tuloksella 63, mikä on lyönnin paremmin kuin hänen kanssaan samassa ryhmässä pelanneella Jhonattan Vegasilla.
Australialainen osoitti viihtyvänsä Mines Resort and Golf Clubin kentällä, sillä hän teki virheettömästi sujuneella kierroksellaan kahdeksan birdietä. 40-vuotias Allenby sijoittui viime vuonna ensimmäisen kerran pelatussa kilpailussa viidenneksi.
”Olen todella tyytyväinen. Upotin paljon tärkeitä putteja ja löin palloa hyvin koko päivän. Ainoastaan viimeisellä väylällä avaus karkasi, mutta sain silti pelastettua parin”, Allenby sanoi.
Malesialla on iso merkitys Allenbyn uran kannalta, sillä hän voitti maassa ensimmäisen ammattilaiskisansa vuonna 1992. Neljä kertaa PGA Tourilla voittaneella Allenbyllä on voitonnälkä varmasti huipussaan, sillä hän nosteli viimeksi pokaalia päänsä yläpuolelle (Australian Masters) kaksi vuotta sitten.
Kapteeni Greg Norman antoi Allenbylle villin kortin kansainväliseen joukkueeseen, joka kohtaa marraskuussa USA:n yhdistelmän Melbournessa pelattavassa Presidents Cupissa. Kisanäyttämönä toimiva Royal Melbourne on Allenbyn kotikenttä.
Tulokaskaudellaan PGA Tourilla voittoon yltänyt Vegas iski itsensä Allenbyn kantaan päättämällä kierroksensa neljän perättäiseen birdieen. Niin ikään tänä vuonna ensimmäisen kerran Yhdysvaltain kiertueella voittanut (Travelers Championship) Fredrik Jacobson oli mainiolla pelipäällä lyöden tuloksen 65. Kierroksen loppupuolella pallonsa bunkkerista reikään kauniisti lyönyt ruotsalainen on kisassa kolmantena.
Palkintoarvoltaan 6,1 miljoonan dollarin CIMB Asia Pacific Classic on sekä Aasian kiertueen että PGA Tourin yhteisturnaus.
Marko Kuivasaari
