Oli vuosi 1982. Esa Mykkänen ilmestyi isänsä Veikon kanssa ensimmäisen kerran golfkentälle. Paikka oli Mukkulan kaupunginosassa sijainnut Lahden vanha kenttä, joka sittemmin sai tehdä tilaa uudisrakentamiselle ja huonekaluteollisuuden laajentumistarpeille. Tuolloin ei aloittelijoilta green cardeja kyselty ja Esa vietiin oitis kentän ykköstiille.
Viisi vuotta myöhemmin Mykkänen löysi itsensä Nevas Golfin caddiemasterin jakkaralta, jossa vierähti kolme kesää. Sitten tuli visiitti Vierumäelle, kunnes Esa ja hänen Sari-vaimonsa ryhtyivät pitämään Nevaksessa pro shop’ia. Sipoossa Mykkäsen toimenkuvaan kuului myös valmentajan tehtävät. Silloin elettiin vuotta 1991, ja siitä alkoi edelleen jatkuva ABC Golfin tarina.
ABC Golfin toiminta käsittää tätä nykyä monenlaisia lajiin liittyviä palveluita. Yritys on tehnyt Lahden Golfin kanssa palvelusopimuksen, mihin kuuluvat caddiemaster-toimintojen lisäksi seuran toimistotyöt. ABC Golf huolehtii myös Takkulan kentän opetus- ja pro shop –palveluista. Hämeenlinnan Aulangolla yritys on harjoittanut välinekauppaa vuodesta 2010.
”Luovuimme viime vuonna Linna Golfin ja Hattula Golfin shopeista. Silloin tuntui, ettemme ehtineet hoitaa kaikkia paikkoja sillä tasolla kuin olisimme halunneet. Tunnit eivät vain riittäneet siihen että olisimme pystyneet säilyttämään tietyn palvelutason jokaisessa shopissa”, Esa Mykkänen sanoo.
Takkulassa ABC Golfin väkeä on paikalla pelikauden aikana päivittäin, Aulangolla he palvelevat asiakkaitaan kahtena päivänä viikossa.
Rauhallinen Vesijärvi tasapainottaa hektisen golftyön parissa ahertavan Mykkäsen pariskunnan ajatuksia.
Mykkänen on sittemmin jättänyt opettamisen, josta ABC Golfissa vastaavat PGA-prot RikuAarnio ja Seppo Pekkarinen. Välinekaupan nyörit ovat pääasiallisesti Esan hallussa, mutta koko nelihenkisen tiimin panos on tavoitteiden toteutumiseksi hyvin keskeinen.
”Asiat ovat muuttuneet reilussa 20 vuodessa. Golfvarusteiden hintataso on pudonnut huimasti, toisaalta volyymi on kasvanut. Alussa toimintaa oli vain kesäisin, talvella piti tehdä muita hommia. Nykyään kausi on pidempi ja talviaikana on opetustoimintaa golfmatkoilla, myös yritysten logotuotemyynti keskittyy talveen. Nykyään tämä on ihan ympärivuotista toimintaa.”
Kenttien shopit ovat yhä useammin joko isompien liikkeiden tai ABC Golfin kaltaisten yritysten hallussa, joilla on useampi shop. Jos seurojen prot olivat ennen vahvasti mukana shoptoiminnassa, on tämä trendi taaksejäänyttä elämää.
”Jos haluaa tehdä kauppaa, pitää olla laaja valikoima. Ja jos on laaja valikoima, sen pyörittäminen vaatii aikaa. Pro ei millään ehdi yksin. Meillä on firmassa neljä osakasta, jotka kaikki tekee kimpassa töitä.”
Mykkänen on myös varmasti oikea henkilö kertomaan, millainen on hyvä shop ja mitkä ovat parhaat myyntivaltit.
”Hyvässä shopissa on hyvä valikoima sekä asiantuntevat ja palvelevat myyjät. Pitää olla mahdollisuus mailatestaukseen ja fittaukseen. Mailat ovat ainakin meillä ehdottomasti parhaat myyntivaltit, koska niissä asiantuntemus on tärkeä. Ja meillä on melkeinpä aina koulutettu pro myymässä niitä.”
Yllätys ei ole, kun Mykkänen mainitsee kauden lyhyyden golfkaupan suurimmaksi haasteeksi Suomessa. Hänen mukaansa yrityksen liikevaihdosta 80 prosenttia on tehtävä viiden kuukauden aikana.
Kuin suoraan vanhoista Suomi-filmeistä. Happy Days ilmentää ehtaa järviromantiikkaa.
Kun kiivain aherrus painottuu hehkeimpiin vuodenaikoihin, on selvää että vastapainoksi pitää keksiä jotain millä akkuja ladataan. Kesämökin hankinta ei ole ollut Mykkäsille mahdollista työn periodiluonteen vuoksi, mutta Suomen kaunista kesää he saavat ihailla nyt Lahden Vesijärveltä käsin.
”Ystäväni Pentti Kettunen oli luopumassa sisävesilaivastaan, ja niin meistä tuli pari vuotta sitten vuonna 1886 valmistetun paatin omistajia. Se oli hyvässä kunnossa, eikä siihen tarvinnut tehdä mitään remonttia”, Mykkänen sanoo.
Ketä tahansa ei laivan ruoriin päästetä, näin Mykkänenkin joutui kurssittamaan itsensä päteväksi kippariksi monivaiheisen koulutuksen kautta.
”Lähdin liikkeelle ihan soutuvenepohjalta, joten ensin oli käytävä veneilijän peruskurssi. Sitten oli vuorossa saaristonavigoinnin kurssi ja tutkinto sekä lopuksi vuokravenekuljettajan tutkinto Trafissa.”
Risteilyasiakkaat ovat usein tuttuja golfkentältä; keräävät porukan ja lähtevät saunomaan tai vievät firmansa asiakkaita järvelle vaikkapa rapujuhliin. Lahtelaiset yritykset tuovat mielellään myös ulkomaalaisia vieraitaan Happy Days’ille saunomaan ja nauttimaan päijäthämäläisestä maisemasta.
Laivassa pitää olla kapteenin lisäksi myös köysimies, tätä pestiä hoitaa useimmiten Sari tai Mykkästen tytär Lotta.
”Joskus asiakkaat tilaavat myös live-musiikkia, ja silloin meidän laulutaitoinen pro Riku huolehtii viihdyttäjän roolin lisäksi köysimiehen tehtävistä.”
Laivakeikat ovat Mykkäsen mukaan hyvää vastapainoa arkiselle työlle: ”Järvellä golfasiat unohtuu ja mieli rauhoittuu”, hän toteaa.
Marko Kuivasaari
”Luovuimme viime vuonna Linna Golfin ja Hattula Golfin shopeista. Silloin tuntui, ettemme ehtineet hoitaa kaikkia paikkoja sillä tasolla kuin olisimme halunneet. Tunnit eivät vain riittäneet siihen että olisimme pystyneet säilyttämään tietyn palvelutason jokaisessa shopissa”, Esa Mykkänen sanoo. ”Hyvässä shopissa on hyvä valikoima sekä asiantuntevat ja palvelevat myyjät. Pitää olla mahdollisuus mailatestaukseen ja fittaukseen. Mailat ovat ainakin meillä ehdottomasti parhaat myyntivaltit, koska niissä asiantuntemus on tärkeä. Ja meillä on melkeinpä aina koulutettu pro myymässä niitä.” NO MITEN ON: Jokohan nyt saisi fittausta vanhoihinkin mailoihin kun toimari näin pullistelee? Lyönti kun tahtoo kehittyä ja mailat olisi edelleen ihan uuden veroiset. Viime vuonna lie-kulmia säädettiin vain uusiin ja teiltä ostettuihin mailoihin. Entäs gripit?