Ikivanha helmi, kireä kisakenttä ja kahden kentän kylpyläresortti: Gardalla piisaa vaihtoehtoja.
Aloitimme tutustumisen Gardan alueen golfmahdollisuuksiin pari viikkoa sitten, mutta vasta nyt jutussa edetään aivan Gardajärven rantakaistaleelle. Kertausta ei pidetä, eli pohjoisen Italian lentokentistä, matkustusajoista ja muista perustiedoista kiinnostuvan lukijan kannattaa vilkaista jutun ykkösosa.
Kuva on suuntaa-antava ja sen luomisessa on hyödynnetty tekoälyä.
Tässä jutussa keskitytään kolmeen golfkenttään. Ne sijaitsevat kaikki hyvin lähellä Gardajärveä. Luonteeltaan kentät eroavat toisistaan suuresti.
Garda Golf Country Club
Gardan nimelle olisi varmasti ollut ottajia, mutta se on suotu vain 1986 avatulle Garda Golf Country Clubille. Klubi sijaitsee järven lounaskulmassa, mutta järvi on mukana vain kentän nimessä, ei sanottavammin maisemissa, jotka ovat hyvin palkitsevia ilman Gardajärveäkin.
Kolmesta ysistä vanhin on 40 vuoden iässä, kaksi muuta ovat nuorempia. Klubin rakennuskanta sen sijaan on huomattavasti vanhempaa. Massiivisen klubitalon vuosien patinoima julkisivu luo paikalle arvokkaan ilmapiirin ja tunnelman. Sisältä löytyy mainio ravintola ja vieraspelaajille tarvittavat palvelut. Ennen kaikkea rakennus palvelee kolmisataapäistä jäsenistöä biljardi- ja pelisaleineen.
Gardan Valkoisen kentän ensimmäinen väylä lähtee aivan klubin kupeesta. Kisakäytössä tiipaikka on klubin patiolla.
Yksityisklubi kelpuuttaa onneksi kentilleen myös vieraspelaajat ja siksi klubilta löytyy myös muutama huone majoittujille. Yöpyminen klubilla on hinta-laatusuhteeltaan erinomainen vaihtoehto.
Yö kahden hengen huoneessa, aamupala ja greenfee kustantaa pari sataa euroa henkilöltä. Greenfeen saa low seasonilla satasella, sesonkina hinta on 160 euroa. Majoittujille hinta on aina edullisempi. Pelaamaan pääsee ympäri vuoden.
Palvelua saattaa saada suomen kielelläkin, sillä klubin espanjalainen toimitusjohtaja Francosco Moreno ehti Lauro Golfin aikoinaan saada kielikylvyn. Hänen johdollaan Garda Golfia kehitetään aktiivisesti ja standardit ovat korkealla.
Pelattavana on kolme ysiä: Valkoinen, Punainen ja Keltainen. Ensin mainitut muodostavat championship-kentän, jolla on pelattu isojakin kisoja, kuten European Tourin Rolex Series -kisa vuonna 2018. Vuonna 2028 kentällä pelataan naisten Euroopan kiertueen turnaus.
Garda Golfin kentillä on useita kastelulampia. Vesi ei kuitenkaan ole kentällä dominoiva elementti.
Brittiläisen Cotton, Pennick, Steelin suunnittelemista kentistä punainen on maisemiltaan kaunein. Pelaaminen muistuttaa rentouttava puistokävelyä, sillä kaikki kentät ovat ikivanhojen puiden reunustamia. Sypressit, tammet ja oliivipuut luovat väylille kehykset ja tiiltä kenttä on suhteellisen haastava. Väylillä on mukavasti mäkisyyttä ja vettäkin mausteena. Vaikka kenttä on profiloitunut kisa-areenana, ei se ole harrastajalle liian haastava.
Kenelle sopii: Kentällä kannattaa ehdottomasti viipyä yö tai kaksi, jolloin pelaaminen on hinta-laatusuhteeltaan kohdillaan. Kaikki ysit kannattaa katsastaa. Ruoka on Italiassa aina hyvää, mutta Garda Golfin ravintola eduttuu edukseen kovassakin vertailussa. Se on niin tasokas, ettei sen antimia kannata ohittaa.
Arzaga Golf
Vanhan linnan isoille tiluksille Gardan lounaiskulmaan rakennettu kylpylähotelli on tehty hyvällä maulla ja ilman kompromisseja. Miljöö on hyvin rauhallinen ja kylpylän ulkoaltaissa kierroksen debriiffaus hoituu jouhevasti samalla kun lihakset palautuvat mineraalivesikylvyssä. Ravintola ja aamupala jatkavat samaa runsasta ja hivenen ylellistäkin linjaa.
Arzaga Golfissa ei ole säästelty kenttien suunnittelussakaan. 18-reikäisen kenttä on saanut nimensä Jack Nicklausin suunnittelutoimistolta ja yhdeksänreikäisen on piirtänyt Gary Playerin toimisto. Molemmat kentät on avattu 1998.
Gary Player Coursen ykkösreikä. Griini näkyy bunkkereiden oikealla puolella puiden katveessa.
Pelkästään nimekkäisiin suunnittelijoihinsa kentät eivät onneksi nojaa, vaan ne ovat aidosti hyviä golfkenttiä. Tyyliltään ne ovat moderneja ja jenkkityylisiä. Tiiltä tilaa on hyvin, vaikeus lisääntyy viheriötä kohti edettäessä ja bunkkerointi on yltäkylläistä. Griineillä piisaa muotoja, mutta yliampumiset on vältetty.
Monissa arvosteluissa Gary Playerin kenttä on arvioitu kentistä paremmaksi. Kunnoltaan se on hyvä+, siinä missä Jack Nicklausin luomus on erinomainen. Se on selvästi klubin ykköskenttä.
Linjauksesta voi olla ainakin kahta mieltä, sillä myös omaan makuun Gary Player on kaksikosta parempi. Pelaaminen sillä on yksinkertaisesti mukavaa: väylät rytmittyvät hyvin, tylsiä tai monotonisia hetkiä ei tule. Pallo löytyy huonommankin lyönnin jälkeen, mutta se ei tarkoita helppoa golfia.
Gary Player Coursen 3. reiällä näkymä on komea. Taustalla siintävät alpit.
Gary Playerin suunnitteluperiaatteisiin kuuluu, että pelaajan on pystyttävä näkemään tiipaikalta edessä odottavat haasteet. Periaate siirtyy Arzagassa käytäntöön, sillä kenttä on poikkeuksellisen selkeä ja visuaalinen. Jo avausväylä, lyhyt alamäkeen lyötävä dog leg par-nelonen kertoo, mitä edessä siintää. Enää pitää osata lyödä.
Ainoa poikkeus on 8. reikä, jolla kakkoslyönti lyödään lammen eteen korkean kummun yli. Väylä on kentän vaikein, eikä kierroksen päättävä komea par-kolmonenkaan helppo ole. Ylipäänsä ruuvia kiristetään kierroksen loppua kohti.
Kenelle sopii: Kun tarjolla on kaksi hyvää kenttää ja mukava kylpylä kutsuvat viipymään pidempäänkin. Parin yön stay & play -paketti on hyvä vaihtoehto. Kentät ovat niin hyviä, että päivävieraan kannattaa urakoida ne molemmat saman visiitin aikana.
Golf Bogliaco
Huomattavasti kahta muuta kenttää pohjoisempana, Gardajärven luoteiskulmassa sijaitseva Bogliaco on Italian kolmanneksi vanhin golfkenttä. Toisessa maailmansodassa sen väylät palvelivat niin baseball-kenttänä kuin kiitoratanakin.
Kenttä sijaitsee omassa kuplassaan hyvin rauhallisella alueella. Jo vanhojen kiviaitojen ja puutarhojen muodostamien kasvikujien välissä mutkitteleva ajomatka kentälle virittää vieraan oikeaan tunnelmaan ja kiire unohtuu kuin itsestään.
Boglioacon 9. reiän lähestymisessä on syytä olla tarkkana.
Perillä odottaa ikivanha klubitalo sekä oliivilehdoissa ja niitä reunustavilla mäenrinteillä mutkitteleva golfkenttä.
Bogliaco on yli sata vuotta vanha. On selvää, että kenttäarkkitehtuuri ja peli ovat kehittyneet siinä ajassa paljon. Modernit standardit täyttävää championship-kenttää on turha odottaa, sen sijaan tarjolla on rentouttava nostalgiatrippi vanhaan aikaan sekä sellaista maisemallista ilotulitusta, mitä yksikään toinen Gardan alueen kentistä ei kykene tarjoamaan.
Kenttä on tehty kahdessa osassa. Vanhan ysin rinnalle avattiin vuonna 2004 yhdeksän uutta reikää. Kentän par on 70; par-kolmosia on viisi, par-viitosia kolme. Pisimmältäkään tiiltä kokonaismatkaa ei tule kuin 5235 metriä, mutta ei kenttä ei helppo ole. Tilaa on monin paikoin niukasti, eikä isoja riskejä kannata turhaan ottaa. Kun pallo pysyy väylällä, ollaan vahvoilla, eli mikään big hitterin unelma kenttä ei ole.
Bogliacon kauneimmat kohdat ovat nelosreiän tiipaikka ja väylän 13 griini. Molemmilta aukeaa hulppea näkymä Gardajärvelle. Nelosreiän tiipaikalta ei huvittaisi oikeastaan edes jatkaa kierrosta, maisema on niin upea, ettei sitä väsy tuijottelemaan.
Bogliacon 4. tiipaikalta avautuva näkymä on ajattoman kaunis.
Reiän 13 griinillä tekee mieli hengähtää hetki ei pelkästään maisemien vaan myös kovan nousun jälkeen. Ylämäkiä kentällä piisaa muutenkin.
Ruska on Gardajärven alueella parhaimmillaan upea. Jo syyskuun puolivälissä se teki tuloaan, mutta lokakuu lienee ruskan suhteen näyttävin. Vanhojen lehtipuiden hehkuessa keltaisen ja punaisen sävyissä maisema on mieleenpainuvan kaunis.
Kenelle sopii: Bogliaco on mainio päiväkohde. Kenttä tekee yhteistyötä usean lähialueen majoittajan kanssa ja yöpyjät saavat greenfeen alennettuun hintaan. Listahinta on viikonloppunakin alle satasen. Kierros kannattaa kruunata klubin ravintolassa. Tarjolla ei ole fine diningia, vaan todella maistuvia perinteisiä pastoja.
Jos fine dining kuitenkin on ruksittu loman to do -listalle, suunnaksi kannattaa ottaa Sirmione. Gardajärven eteläosassa kapealla niemellä komeileva kylä itsessään on näkemisen arvoinen, vaikkakin turistien suursuosiossa. Paremman sapuskan ystävän kannattaa varata pöytä La Speranzina -ravintolasta. Illallinen yhden Michelin tähden ravintolassa on hieno kruunu Gardajärven reissulle.
Lue seuraavaksi: Missä Gardajärvellä voi pelata golfia? Osa 1: Franciacorta ja San Vigilio