Kiinan kisan jälkeen kalenterissa on enää kiertueen finaali.
Haastajakiertue Hotel Planner Tourilla pelataan kauden viimeistä runkosarjakisaa Kiinassa. Kuluvan viikon jälkeen vedetään happea, jonka jälkeen jäljellä on enää Mallorcan finaali loka–marraskuun vaihteessa.
Tapio Pulkkasen kohdalla kauden tavoite on jo täyttynyt. Rankingin kolmannelta sijalta kisaan startannut 36-vuotias suomalainen on jo varmistanut nousun takaisin pääkiertueelle, josta tippui viime kauden päätteeksi.
Pulkkanen on pelannut kuluvalla kaudella haastajakiertueella 17 kisaa ja edennyt niissä jatkoon 14 kertaa. Palkintorahaa on kertynyt lähes 180 000 euroa. Se on enemmän kuin tähän mennessä parhaalla kaudella 2017, jolloin hän voitti haastajakiertueen pistelistan ja Kazakstanin turnauksen.
DP World Tourin puolella Pulkkanen on pelannut viisi kisaa. Karsiutumisia on tullut vain yksi ja palkintorahoja noin 59 000 euroa. Maailmanlistalla sijoitus on 321, kun se viime vuoden päätteeksi oli 467. Uran paras noteeraus on 167.
Hotel Planner Tourin tilastot ovat hyvin pintapuolisia. Yksi kiinnostava poiminta niistä kuitenkin voidaan tehdä: Pulkkasen kierroskeskiarvo on ollut koko kiertueen paras: 68,85 lyöntiä.
Kaksi vuotta sitten, kun Pulkkanen edellisen kerran pelasi haastajakiertueella täyden kauden, kierroskeskiarvo oli 70,06 lyöntiä. Voitokkaalla kaudella 2017 kierroskeskiarvo oli 69,83 lyöntiä. Eroa on lähes lyönti kierrosta kohden.
Hangzou Openin Pulkkanen käynnisti tuloksella 70 (-2). Hän jakaa sijaa 44.
”Ihan hyvää lyömistä oli tänään. En oikein saanut palloa reikään griineillä, haastavat on lukea ja vähän liukkaammat kuin pari edellistä viikkoa. Yllättävän kova tulostaso, kun omaan silmään kenttä ei ihan niin helppo ole, mutta tänään ei tuullut juuri yhtään”, Pulkkanen kommentoi.
Kisan kärjessä Hamish Brown on ollut hurjalla pelipäällä. Tanskalainen teki torstaina tuloksen 63 (-9). Kortissa oli seitsemän birdie ja yksi eagle.
Tuloksenteon kannalta kentän etuysi on hedelmällisin osa. Esimerkiksi Ruotsin Per Längfors pelasi sen seitsemän alle parin tehtyään seitsemän birdieä. Vain kahdella reiällä hän siis joutui tyytymään pariin. USA:n Todd Baek puolestaan onnistui hole in onessa kentän seitsemännellä reiällä.
Tapsan pelissä on tapahtunut muutos. Turhat riskit, jotka aiheuttivat bogiputkia ja tuplia ovat nyt poissa. Tapsan taso riittää pitkälle, kun hänellä on kärsivällisyyttä jatkaa peliä virheiden jälkeen. Virheitä tulee kaikille.
Tämä päivä oli jälleen hyvää tekemistä. Nostan 🎩 .