Yhtiön uusi paremmille pelaajille suunnattu rautamailamalli lanseerataan myöhemmin kesällä.
Ping esittelee tuonnempana kesän edetessä kilpatason golfareille kohdistamansa pienilapaiset raudat. Malli kantaa nimeä iBlade, joka on lavan takaosasta kenties kaikkein ”lihaksikkain” Pingin rauta vuosikymmeniin.
Kyseiset raudat saivat tulikasteensa sunnuntaina päättyneessä PGA Touriin kuuluvassa Players Championshipissä.
Pingin maine taka-aukkoisten pelinparannusrautojen valmistajana juontaa juurensa jo yli 50 vuoden päähän. Merkin Eye2-raudat nousivat sittemmin lähes kulttiasemaan, ja viimevuosina yhtiö on tehnyt kiitettävää tulosta G-sarjan mallistoillaan.
Yhtiön ensimmäiset raudat olivat kuitenkin lähempänä sitä teknologiaa, jolla tarkoitetaan nykypäivän blade-rautoja. Hieman myöhemmin, vuonna 1961 esiteltyjen Ping 69 Ballnamic -rautojen myötä koettiin jotain uutta ja ennennäkemätöntä, kun yhtiön perustaja Karsten Solheim toi ensimmäisen kerran julkisuuteen ajatuksen kehäpainoisista raudoista.
Näiden perinteisesti taottujen rautojen takaosaan oli jyrsitty hienoinen aukko, jonka tarkoituksena oli edistää anteeksiantavuutta epätarkoissa osumissa.
Etenkin viimeisten 13 vuoden aikana yhtiö on puskenut samaa ideaa pienempilapaisiin kilpapelaajien rautoihin, alkaen vuonna 2003 esitellystä S59-mallista. Suurin osa Pingin tallipelaajista on vuosien varrella löytänyt oman suosikkinsa S-sarjan mallistosta. Yhtiön ykkösmannekiini Bubba Watson pelaa tätä nykyä S55-raudoilla.
S-sarjan raudat määrittelivät Pingin näkemyksen parempien pelaajien rautojen selkäpuolen aukosta. Olennaisena osana kokonaisuutta on aukossa sijaitseva termoplastinen elastomeeri-painoliitin, joka auttaa optimoimaan painopistettä ja kontrolloimaan lavan värähtelyä.
iBladen kuvasta näkyy, että kyseinen liitin on asetettu mailanpään alempaan puoliskoon. Sitä on myös laajennettu leveyssuunnassa kärjen ja kannan suuntaan. Kyseessä on kaikkien aikojen levein ”custom-säätöliitin” Pingin kompaktissa huippuraudassa.
Tässä vaiheessa ei ole tarkempaa tietoa, milloin ja ketkä Pingin staff-pelaajista siirtyvät iBlade-rautoihin. Watsonin ohella S55-raudoilla pelaavat ainakin LouisOosthuizen, Miguel Angel Jimenez, Angel Cabrera ja Hunter Mahan. Oletettavasti heidän joukossaan on useampi kandidaatti, joiden bägistä iBladet pilkistävät vielä tämän kesän aikana.