1. Suuntaa leukasi palloon
Kun oli 15-vuotias, olin isäni kanssa katsomassa vuoden 1973 Open Championshipiä Troonissa. Seurasin koko viikon kilpailun voittajaa Tom Weiskopfia. Suurimman vaikutuksen minuun ääni, joka kuului hänen lyödessään pitkillä raudoilla. Kenenkään muun lyönneistä ei kuulunut samanlaista paukausta. Onnistuaksesi Weiskopfin tavoin lyömään puhtaita osumia, et voi antaa pääsi heilua svingin aikana. Hän näytti suuntaavan tietoisesti leukansa kohti palloa ja piti sen paikallaan lyönnin ajan. Se kääntyi luonnollisesti hieman taakseviennissä, mutta ei koskaan liikkunut pystysuunnassa alas tai ylös.
2. Suunta on pituutta tärkeämpi
Kun voitin vuoden 1990 Mastersin, en muista missanneeni yhtään griiniä oikealle tai vasemmalle. Löin korkeitaan liian lyhyitä tai pitkiä – se on Augusta Nationalissa onnistumisen salaisuus, josta kaikki pelaajat eivät ole tietoisia. Kaikki sai alkunsa juniorivuosiltani WelWyn Garden City Golf Clubilta, Englannista. Siellä oli lyhyt ja kapea harjoitusalue, jossa pystyi lyömään korkeintaan rautaseiskalla. Kohdeviheriö oli pieni ja rautapelistäni kehittyi luonnollisesti enemmän tarkka kuin pitkä. Pituuskontrolli saa nykyään enemmän huomiota, ja arvostan sitä, mutta puhtaan svingin merkki on se, pysyykö pallosi linjalla vai ei. Jos opit lyömään suoraan, pituuskontrolli seuraa perässä.
3. Visualisoi hiekkapaperi
Pallon ja lavan välille syntyvä kitka saa pallon spinnaamaan, ja palloon kohdistuva paine taas saa sen menemään eteenpäin. Jotta onnistut lyömään puhtaasti lyhyillä ja keskipitkillä raudoilla, sinun on onnistuttava yhdistämään nuo kaksi tekijää. Kyse on hienovaraisesta tasapainosta. Yksi tapa saada se toimimaan, on kuvitella, että lapa on tehty hiekkapaperista. Tavoitteena on yrittää pitää pallo osumassa puristettuna sitä vasten niin pitkään kuin mahdollista. Tieteellisesti se tuskin on mahdollista, mutta yritä silti. Opin Lee Trevinolta kaksi tapaa pyrkiä siihen: pidä lapa liikkeessä kohdelinjalle niin pitkään kuin mahdollista ja varmista, että kätesi ovat osumakohdassa lavan edellä.
4. Matki parhaita pelaajia
Kun palasin kotiin vuoden 1973 Openista, pelasin kuvitteellisia kolmipalloja ryhmässä jossa oli Weiskopf, Johnny Miller ja minä. Matkin Millerin fade-kaarta ja jopa sen tavan, jolla hän käveli pallolle. Weiskopfilta yritin matkia sen, minkälaisia divotteja hän löi pitkillä raudoilla. Ne olivat täsmälleen etusormeni pituisia ja levyisiä. Kopioi parhaiden pelaajien otteita. Lopputuloksena on paras svingi, joka on osaksi sinun osaksi heidän.
5. Hio lyhyet rautalyöntisi taidokkaiksi
Pelasin 70-luvun lopulla Keniassa mestarillisen Billy Casperin kanssa. Hänen rautapelinsä oli parasta mitä olen nähnyt. Hän ei saanut aikaiseksi mieletöntä backspinniä, vaan löi pallon lipun tasalle ja sai sen spinnaamaan sivusuunnassa. Se oli taidokasta. Älä yritä saada sandwedgelle rautakasin metrejä, vaan ota yksi maila enemmän ja lyö rennosti. Saat yhtä paljon spinniä ja paljon paremman kontrollin.
6. Harjoittele myös kentällä
Rangeharjoittelussa on rajoitteensa. On vaikea arvioida tarkkaan kuin pitkälle pallo lentää, eikä alastulossa ole samanlainen pohja kuin griinille lyötäessä. Aktiiviaikoinani kävin usein Wentworthin tai Lake Nonan kentällä aamulla ennen muita ja löin neljä palloa jokaiselle griinille. Löin väylän reunasta tai jopa ohuesta raffista, etten olisi hajottanut väyliä. Yritin saada vähän erilaisen lentokaaren jokaisella lyönnillä. Tällainen todentuntuinen harjoittelu, jossa keskittyy huolellisesti tekemiseen, on paljon hyödyllisempää kuin pallojen lyöminen rangella.
7. Kokeile erilaisia saattoja
Olin parhaimmillani pallon lentokaaren muotoilussa vuoden 1992 Openissa Muirfieldissä. Käänsin lyöntejä kumpaakin suuntaan ja vaihtelin pituuksia. En tehnyt sitä muuttamalla back- tai downsvingiäni, vaan muutamalla saattoani. Esimerkiksi ”kanansiipisaatto” (chicken wing), jossa vasen käsivarsi ei kierry taakse vaan sen kyynärpää nousee sivulle, pakottaa pitämään lavan hieman auki läpi lyönnin, mikä tuottaa faden. Ja on hauskaa.
8. Älä muuta liikaa pallon paikkaa
Jos haluat lyödä pallo korkealle tai matalalle muuttamalla pallosi paikkaan, älä siirrä sitä eteen tai taakse enempää kuin pari senttiä. Kaikki eri paikat, joista rautalyöntisi lyöt, tulisi mahtua kolmen peräkkäin asetellun pallon matkalle. Jos siirrät pallon paikka enemmän, joudut jo muuttamaan svingiäsi merkittävällä tavalla.
9. Harjoittele lyöntejä korkean tiin päältä
Et onnistu rautalyönnissä, jos lyöt vähänkin sen päälle, et myöskään silloin, jos lyöt liian jyrkässä kulmassa pallon alle. Jotta opit tuntemaan puhtaan osuman, harjoittele lyöntejä pitkällä raudalla korkean tiin päältä. Jos lyöt alle, pallo osuu lavan yläreunaan ja jos lyöt pallon päälle, lyönnistä tulee karmea. Tiin päältä lyöminen auttaa sinua oppimaan lakaisevan lyönnin, jossa maila on osumakohdassa liikkumassa kevyesti alaviistoon.
10. Älä koskaan svingaa kovempaa kuin 80-prosenttisesti
Sain ensimmäiseltä opettajaltani Ian Connellylta neuvon, jota en koskaan unohda. Hän laittoi minut lyömään kuusi palloa rautaseiskalla niin kovaa kuin pystyin. Sen jälkeen minun piti lyödä samalla mailalla kuusi palloa niin kevyesti, että ne lensivät vain 100 metriä. Sitten minun piti lyödä kuusi palloa kerrallaan siten, että jokainen sarja lensi 10 jaardia edellistä pidemmälle. Ennen kuin tajusinkaan, löin normaalia rautaseiskan pituutta ilman mitään ylimääräistä voimaa tai yritystä. Se todisti, että hyvä rytmi, ei raaka voima, saa pallon lentämään pitkälle – ja suoraan.
Teksti Guy Yocom / Kuvat Walter Iooss Jr. ja Getty Images
Artikkeli on julkaistu Golf Digest 1/11 -lehdessä.
#Digest#
Kiinnitti huomioni kun kaikki ohjeet neuvovat pitämään otteen, kädet sekä ranteet rentoina. Miltä Faldon kädet näyttävät?