Pulkkanen kiipesi nousujohteisen esityksen myötä taistelemaan huippusijoituksista.
Tapio Pulkkanen pelasi toistamiseen kuutosella alkavan tuloksen Portugalin Vilamourassa meneillään olevassa European Tourin -kilpailussa. Neljällä lyönnillä parin alle painunut kierros nosti hänet kokonaistilanteeseen -6, jolla heltiää Portugal Mastersissa mainiosti jaettu 12. sija.
Pulkkanen teki Dom Pedro Victoria -kentän kolmannella reiällä bogin, joka jäi myös päivän ainoaksi. Hän kuittasi viidennellä reiällä virheensä, ja laittoi neljän parin jälkeen isomman vaihteen päälle.
Asemiaan 11 pykälällä kohentanut Pulkkanen tehtaili takaysillä neljä birdieä ja pamautti lopulta tauluun tuloksen 67.
”Hyvä kierros tänään. Alussa oli birdie-paikkoja, mutta reunaa hipoen menivät ohi. Melko tasapainoinen päivä, oikeastaan kaikki pelin osa-alueet olivat suhteellisen hyvässä iskussa. Samaa rataa viikonloppuun”, kuusi lyöntiä kärjestä oleva Pulkkanen sanoi.
Pulkkaselle korkea sijoitus Portugalissa olisi erityisen arvokas, sillä se avaisi selkeämmät näkymät päästä ensimmäistä kertaa uralla ET:n finaaliturnaukseen. Dubain päätöskisaan otetaan noin 50 parasta kiertueen pistelistalta, jolla Pulkkanen on parhaillaan 55:ntenä.
Jatkoon etenivät suomalaisista myös 37. sijaa jakava Kalle Samooja (-2) sekä sijalla T59 oleva Mikko Korhonen (par). Sami Välimäen (+3) tie nousi pystyyn kahden kierroksen jälkeen.
Portugal Mastersin johtopaikalla jatkaa Nino Bertasio (-12). Italialaisella on kahden lyönnin etumatka Espanjan Adri Arnaukseen ja Tanskan Lucas Bjerregaardiin sekä perjantain kovimman tuloksen, 64, pelanneisiin Ranskan Matthieu Pavoniin ja Belgian Thomas Pietersiin.
Suomalaisten lähtöajat kolmannella kierroksella (Suomen aikaa):
9.30 Nacho Elvira ESP-Mikko Korhonen
11.40 Kalle Samooja-Jamie Donaldson WAL
13.20 Francesco Laporta ITA-Tapio Pulkkanen
